Der er få ting, der er mere alarmerende for en flypassager end at se ud af vinduet og se en tordenvejr. Når alt kommer til alt, flyver du i et metalrør gennem himlen, og det ser ud til at du er centimeter væk fra bolte af ren elektricitet. Det virker som en opskrift på den slags katastrofe, der ender i overskrifter. I virkeligheden vinder flyet dog altid, når det kommer til lyn og fly. Faktisk anslås det, at lyn i gennemsnit rammer hvert fly en gang om året - eller en gang pr. 1.000 timer af flyvetid. Alligevel har belysning ikke bragt et fly ned siden 1963.

Fly er designet til at modstå hundreder af tusinder ampere elektricitet - langt mere elektricitet end et lyn kan levere. Et flys første forsvarsrunde sikrer, at brændstoftanke og brændstofledninger er helt indkapslet, så det næsten umuligt for en lyngnist at udløse en brændstofeksplosion.

Ved at tilføje til denne sikkerhedsforanstaltning er flyetes hud - aluminium i ældre fly, en komposit i mere moderne modeller - designet til at lede elektricitet ud af flyet. Når et lyn rammer et fly, sender det op til 200.000 ampere strøm, der raketterer ind i flyets hud. Elektriciteten følger den ydre overflade af flyets ramme og hopper derefter tilbage i luften takket være små antennelignende enheder kaldet statiske væger.

Der er typisk intet tegn på, at et fly overhovedet blev ramt af lyn. Hvis der er tegn på et lysstrejke, er det normalt minimal skade på vingespidser eller halen, som kan fungere som lynstænger eller ses i små ind- og udgangsbrændemærker. Hvis et fly rammes af lyn, tjekkes det ud af jordbesætninger og normalt ryddes hurtigt til sin næste flyvning, som når lynet ramte et fly, der flyver fra Abu Dhabi til Paris.

Da fly bliver mere afhængige af avanceret elektronisk udstyr, har der været en vis bekymring for, at det statiske, der opbygges i fly (som naturligt forekommer under flyvning, selv uden lyn), kan beskadige sarte elektriske systemer. Indtil videre har det ikke været tilfældet takket være vedvarende forskning og forbedringer af lynets sikkerhed på fly. Efterhånden som teknologien forbedres og udvikler sig, gør også reglerne for lynbeskyttelse inden for luftfartsindustrien det.

Ud over den luftfartsteknik, der gør moderne fly praktisk talt lynsikker, har fremskridt inden for radarteknologi gjort det lettere for piloter at undgå tordenvejr alt sammen. Piloter arbejder sammen med jordbesætninger såvel som andre piloter for at videreformidle information om vejrmønstre og forhåbentlig bevæge sig storme med stor margin og springer ikke kun over lyn, men også hagl, vind og turbulens, der ofte ledsager storme.

Mærkeligt nok er den største potentielle fare fra lyn, der rammer et fly, når et fly er på jorden . Aktiviteter som tankning, ilægning af bagage og brug af metaltrapper i stedet for lukkede jetways for at afflytte passagerer kan være farlige i tordenvejr. Mens det er frustrerende for passagerer, der sidder fast i et fly på asfalten, er det meget sikrere at holde flydøren lukket og vente på, at lynstormen passerer.