Afstand: 87 miles
Køretid: 1,5 timer

Appellen

Manitou Springs minder om en by fra en svunden æra, og ligger i en kasse-kløft ved foden af ​​den tårnhøje Pikes Peak. Byens stemning er opkaldt efter områdets naturlige mineralkilder og er vild, det vilde vesten og dets arkitektur minder om alderen på guldfeber. Besøgende kan stadig nippe fra det boblende vand - en passende restaurering efter en dag med at vandre rundt i det forrevne landskab. Den nærliggende Colorado Springs, som ligger 15 minutter væk, byder også på udendørs eventyr. Uanset om det stiger op på de lyserøde granitflanker af Pikes Peak og beundrer de bizarre proportionerede sandstensformationer ved Guds Have eller vandrer gennem hulerne i kløften, der er meget at holde rejsende optaget.

Kørselstip

Fra Denver, spring overbelastet I-25 over og kør mod syd på Highway 85; vejen fører chauffører hurtigt ud af byen og har udsigt over foden og bjergene foran sig. Ved Sedalia skal du tage den forblæste Highway 67, der løber langs South Platte River. Pikes Peak er synlig på klare dage efter milemarkør 86. For en kort pause, gå ud ved Bridge Crossing Campingplads , der ligger et par miles nord for den lille by Deckers. Flodens glasagtige overflade og en ren klippevæg pryder det maleriske sted, som også er et glimrende sted for fluefiskeri. Når du når Woodland Park, skal du hænge til venstre på Highway 24 og køre de resterende 21 km til Manitou Springs. Gå tilbage til Denver på I-25 - den mest direkte rute.

Hvor skal man spise

Uddannet af Alain Ducasse og Daniel Boulud, retter kokken Bertrand Bouquin sofistikeret brasseriekøkken på Tony Restaurant Topmøde ( 19 Lake Circle, Colorado Springs; 719 / 577-5896; middag til to $ 80 ). Beliggende i Broadmoor Resort , rummet har en overdådig Adam D. Tihany-designet spisestue med læderbanketter og skovfarver. Indflydelsen fra de franske mestre er tydelig i Bouquins madlavning. Et eksempel på dette er den skæve havtaske, osso buco, klogt tilberedt som coq au vin. Dessert er en udførlig affære: Overvej gedeost-panna cotta, serveret med en slags frugtagtig carpaccio — et kalejdoskop af papirtynde appelsin- og grapefrugtspåner. Eller bestil vanilleis; dens sødme er uventet underskåret med en hvirvel af balsamico.

Gå Batty

Selvom det er lidt turist, er det Vindens hule ( Cave of the Winds Rd., Manitou Springs; 719 / 685-5444; www.caveofthewinds.com ; ture fra $ 18 ), der ligger på en klippe over Manitou Springs, er et besøg værd. Medarbejdere guider små grupper af håbefulde spelunkere gennem en række bløde kamre, mens de påpeger geologiske fænomener og videreformidler folklore. Den 90-minutters Lantern Tour ($ 22) er mere fysisk krævende end den standard; gæster bruger en hel del tid på at udforske hulerne på hænder og knæ ved hjælp af håndholdte lanterner til at tænde passagerne.

Find det guddommelige på en cykel

Hop på en cykel - mange virksomheder rundt omkring i byen lejer dem - for at udforske de labyrintveje, der snoede sig gennem Guds Have ( 1805 N. 30th St., Colorado Springs; 719 / 634-6666; www.gardenofgods.com ). Denne nationalpark har miles af hundrede fod høje rustfarvede klipper, udskåret af vind og dårligt vejr i tusinder af år; de spidse formationer tilbyder også usædvanlig skygge for motorcyklister.

Skaler en bjergtop

Mere end 14.000 fod over havets overflade, Pikes Peak ( 719 / 385-7325; www.pikespeakcolorado.com ) inspirerede Katharine Lee Bates til at pege 'America the Beautiful' i 1893. Det leder op ad den østlige ende af Rocky Mountains og giver udsigt, der strækker sig hundreder af miles over de store sletter. Folk kan rejse de 19 miles til topmødet til fods, med jernbane eller med bil; advares om, at det er koldt deroppe - 40 grader på det varmeste - så tag et ekstra lag tøj med. Hvis du kører, skal du trække af vejen ved punktet på seks kilometer ved North Slope Recreational Area, som har tre uberørte alpine søer samt vandrestier, der går ind og ud af den stenede kystlinje og den omkringliggende skov.

Gå ikke glip af

For en god vandretur, gå ind på Columbine Trail i North Cheyenne Canyon Park ( 2120 S. Cheyenne Canyon Rd., Colorado Springs; 719 / 578-6146 ). Stien starter ved forsigtigt at følge en murrende bæk, men bliver udfordrende, når den bliver til switchbacks, der leverer dig ud af granitkløften. Morgenudflugter er bedst, da den sydvendte sti opsuger solen hele dagen.

Overnatningsmulighed

Beliggende ved foden af ​​Pikes Peak, 55-værelset Cliff House ( 306 Canyon Ave., Manitou Springs; 888 / 212-7000; www.thecliffhouse.com ; fordobles fra $ 199 ) fremkalder en fantasiverden, hvor du næsten forventer at blive bedt om at præsentere et telefonkort til en butler, der holder en sølvbakke. Book et af de 17 værelser inspireret af forskellige personligheder, der har boet på hotellet. Clark Gable-suiten med sine røde og guldstoffer, tapet med leopardprint og plakater med filmoptagelser er en enestående mulighed, ligesom Buffalo Bill, hvor gæsterne sover under en faux tipi, komplet med en åbning, der ser ud på den blå himmel.