St. Louis er ved at blive endnu mere åndelig - og nej, det er ikke fordi den nylige ankomst af hjembyhelterestaurant Danny Meyers første Missouri Shake Shack. I dag afslører byen de nye forestillinger Gateway Arch Park efter et 5-årigt renoveringsprojekt på 380 millioner dollars - hvilket endelig giver Eero Saarinens skyhøje monument over det amerikanske vest det kulisse, det fortjener.

Distriktet omkring det ikoniske Gateway Arch blev længe betragtet som en relativ øjenhygge takket være et virvar af motorveje, parkeringsstrukturer og uforklarlige omveje, der i det væsentlige skar monumentet væk fra resten af ​​byen. Men landskabsfirma Michael Van Valkenburgh Associates , hjerner bag udfordrende urban green-space-projekter som Brooklyn Bridge Park og Det Hvide Hus, Pennsylvania Avenue, har været med til at gøre området mere tilgængeligt end nogensinde.

Stedet for en betongarage på flere niveauer bliver et udendørs amfiteater. En bro med græsarealer spænder over, hvad der engang havde været en uovervindelig brølende mellemstat. Og vigtigst af alt vil den mest berømte bygning i St. Louis endelig være forbundet med det bankende hjerte i centrum med milevis af nye stier og uafbrudte udsigter helt til byens Old Courthouse og nydesignet Kiener Plaza .

Besøgende kan også se frem til en fuldt moderniseret museum med interaktive multimediedisplays og gallerier, der fremhæver St. Louis 'forskellige historier. Den arkitektoniske vision for samarbejdspartnere Cooper Robertson og James Carpenter Design Associates inkorporerer tæt på 45.000 ekstra kvadratfod til udvidet programmering og omdanner underjordisk museets tidligere skur, brutalistiske indgang til en luftig glasfoyer, der udefra overgår problemfrit til Mississippi synspunkter ud over.

Den officielle genåbning falder sammen med hjemkomsten til Fair Saint Louis , en gratis årlig mad- og kulturfestival, der er blevet fordrevet på grund af byggeri (4., 6-7. juli). Det starter på uafhængighedsdagen, en passende måde at ære et monument og en by, hvis udfordringer og triumfer er så vigtige for historien om De Forenede Stater.

Vores serie Reasons to Travel Now fremhæver nyheder, begivenheder og åbninger, der får os til at scope ud flybilletter hver dag.