Ingen var mere overraskede end New Yorkere selv at høre, at South Street Seaport - et stykke jord i Manhattans nedre ende, lige hvor East River udvider sig til New York Harbor - var blevet sejt. I en generation dominerede megakæder i forstæderne sine brostensbelagte gader og gav lokalbefolkningen ringe grund til at tage en særlig tur. Sidste år lancerede udviklere en kampagne for at infundere området - redubbed Seaport District NYC - med kreativ energi i form af livlige kokboliger, levende musik og pop-up butikker. Udviklingen var begyndt år tidligere, efter at området blev hårdt beskadiget af orkanen Sandy i 2012. Men i midten af ​​2017 var der kun lidt tvivl: Seaport var underligt nok blevet Manhattans kvarter at se på.

I disse dage har mindre handlende for det meste fortrængt eller overlevet detailkæmperne. Northern Grade, et marked med amerikansk fremstillede husholdningsartikler og tøj, åbnede et flagskib i 2015, ikke langt fra Farm Candy , der sælger spisekammerprodukter i små batcher, og Bowne & Co. Stationers, en papirvarebutik og et trykstudie, der drives af South Street Seaport Museum , en arealarmatur siden 1967. Clinton Hall , en afslappet ølhave med en placering i nærheden i Financial District, ankom sidste år og gav eftermiddagsscenen et skud.

Kvarterets første boutique-logi, 66-værelset Mr. C Seaport (fordobles fra $ 500) , åbner i foråret i en smuk murstensbygning i føderal stil, der i årevis smuldrede ud som en ubemærkelig forpost til et kædehotel. Nu har den en europæisk følelse, der afspejler følsomheden hos designeren Thomas Juul-Hansen (bedst kendt for sit interiør på restauranter som Nougatine og Perry Street) og de italienske ejere (to brødre fra Cipriani-gæstfrihedsfamilien). Værelserne er luksuriøse, men alligevel dæmpede, med grå fløjlsagtige accentvægge, lakeret teaktræ og badeværelser med marmorbeklædning. Ved ankomsten ledsages gæsterne til juvelkasseloungen for en cappuccino eller cocktail, mens de tjekker ind. ovenpå venter negronier i mini-barerne. Det er kun en blok fra havnefronten, så uanset hvilket rum du reserverer, er du garanteret en malerisk udsigt: Brooklyn Bridge fra de øverste etager eller brostenen fra Peck Slip fra den nederste.

Det gamle indkøbscenter på Pier 17 er blevet jævnet med, erstattet med en glasagtig struktur, der åbner senere på året med et tagarrangement og nye projekter af restauratører David Chang, Andrew Carmellini og Jean-Georges Vongerichten. En gren af ​​indie boghandel McNally Jackson vil bevæge sig i nærheden, ligesom kultfavoritten Milanese konceptbutik 10 Corso Como .

Denne strøm af udvikling peger på en bredere renæssance, der har fejet Lower Manhattan i årene siden 11. september. En gang stille efter Wall Street's lukkende klokke ringede, trækker området nu lokale og turister i lige mål, uanset om de søger designertøj i Oculus eller epikuriske godbidder fra Eataly. Nu til sidst føles genoplivningen fuldt ud realiseret, og Seaport, en flod af havnefronten, der er næsten lige så gammel som selve byen, glimter igen.