Nybegyndere beskriver ofte deres tur til 'den græske øer ,' som om de var én monolitisk enhed, der let dukkede ind og ud af og imellem, som butikker i et indkøbscenter. Det er først, når en besøgende lærer landet at kende, at øgruppernes størrelse og mangfoldighed bliver tydelig. Sandheden er , er der mere end 200 beboede græske øer (og omkring 6.000 øer i alt). Hver beboet ø har sin egen karakter, lige fra de hvid-og-blå huse på Kykladerne til de frodige, grønne ioniske øer til de slot-omkranset Dodekanesiske øer.

Samlet set har Grækenland seks hovedø-grupper, plus en betydelig selvstændig: Kreta. Det er generelt nemmest at rejse mellem øer inden for en gruppe end at ø-hop. I denne guide vil vi opdele de bedste græske øer at besøge, herunder hvad hver øgruppe er kendt for, og hvordan man rejser inden for hver øgruppe.

At komme rundt på de græske øer

Mens mange af de græske øer har lufthavne, er de ikke alle internationale. Mange af øerne betjenes udelukkende af indenlandske transportører som Aegean Airlines , og du kan kun flyve fra naboøer eller Athen. Nogle af de mest populære øer har dog internationale lufthavne (som Kreta, Santorini og lignende), hvor du kan flyve direkte fra byer i Europa eller Mellemøsten.

At rejse med færge gør ø-hop let, især hvis du bor inden for en øgruppe. På Kykladerne, Seajets er højhastighedsfærgen, selvom rejsende kan finde alle muligheder (inklusive billigere færger) via græske færger. Det er selvfølgelig muligt at leje en bil i Athen - eller på en af ​​øerne - og køre den på færgen, hvilket i det væsentlige gør din ø-hop-udflugt til en søfarts-roadtrip. Det er dog også nemt at leje en bil på hver af øerne, forudsat at du har et internationalt kørekort med dig.

Hvornår skal man besøge de græske øer

Maj, juni og september er gode måneder til at besøge de græske øer, hvis du leder efter godt vejr, men stadig håber på at undgå folkemængderne. Højsæsonen (midten af ​​juni til midten af ​​september) byder på flere færgeruter og flymuligheder. Det er også, når du finder de mest åbne restauranter og strandbarer at vælge imellem, men det kommer med flere turister at konkurrere med og højere priser. Hver øgruppe har sit eget vejr at se nærmere på - Kreta er varmest året rundt, hvilket gør det til et godt valg til det sene efterår eller vinter. Og mens nogle øer, såsom Hydra, er fulde af lokale og ser turister året rundt, bliver andre, såsom Santorini, meget stille i lavsæsonen (november til marts). Her har vi samlet en oversigt over hver gruppe af øer (og højdepunkterne i hver øgruppe) for at hjælpe dig med at planlægge dit næste græske eventyr.

Kykladerne

Denne øgruppe er det mest almindelige første stop for amerikanske rejsende i Grækenland, med to af de mest besøgte øer: Mykonos og Santorini. En gruppe på 24 beboede øer (og i alt 220 øer), denne flok ligner alle de postkort i Grækenland, du har set: hvide kirker med blå kupler og lyserøde bougainvillea-vinstokke, der skygger for afsondrede sidegader.

Mykonos er kendt for sit natteliv og se-og-bliv-set-strande, men det har også en smuk kykladisk landsby i centrum med vindmøller og snoede gader, der var beregnet til at hindre pirater for århundreder siden. Santorini er romantisk og luksuriøs, elsket af bryllupsrejsende, der slapper af i deres private pools med udsigt over calderaen. For dem, der leder efter alternativer til Mykonos og Santorini, er der masser af muligheder. Fremadstormende Milos har overjordiske strande og de berømte Kleftiko-huler, Tinos er stedet for en berømt kirke til Jomfru Maria, og de rustikke Lille Kyklader (Koufonisia, Donousa, Schinoussa og Iraklia) er fantastiske til camping. Der er store øer, som Naxos og Syros, øgruppens hovedstad, og små øer med meget lidt turisme, som Sikinos.

Sådan rejser du Kykladerne

Turistsæsonen på de kykladiske øer strækker sig fra midten af ​​april til midten af ​​oktober (topp i juni, juli og august). Hvis det er din første gang i området, vil du helt sikkert gerne starte med at besøge enten Mykonos eller Santorini. I Santorini finder du gode vingårde, som f.eks venetianere og Hellig , mens du er på Mykonos, er det nattelivet, der får dig til at vende tilbage, med ikoniske klubber som Skorpioner og Super paradis . Når du udforsker nogle af de mindre øer, såsom Ios, Folegandros og Milos, kan du svømme, snorkle og vandre den fæstningslignende hovedstad på hver ø, hvis brostensbelagte gyder er hjemsted for butikker, gallerier, barer og taverner (på de fleste øer er de vigtigste byen hedder 'Chora', på Milos er det 'Plaka'). Og gå ikke glip af sejleventyr på de kykladiske øer - kig ind i virksomheder som Polco sejlads på Milos og Sunset Oia Cruises er Santorini.

Hvor skal man bo

På Santorini, start din tur med at bo midt i de ikoniske hvid-og-blå huse ved klippen i Oia kl. Andronis luksussuiter . Bevæg dig derefter langs calderaen til Imerovigli, hvor du finder nogle af de mest overdrevne og romantiske hoteller, bl.a. Andronis Concept Wellness Resort og Grace Hotel, Auberge Resorts Collection . Bo endelig en nat i den gamle bydel i Pyrgos kl Santorini himmel .

På Mykonos starter du din ferie kl The Wild Hotel af Interni , som har en luksuriøs boutique-atmosfære og - bedst af alt - en privat strand, der kun er åben for hotellets gæster. For mere af en bryllupsrejse oplevelse, tilbring et par usædvanligt romantiske nætter på Kalesma Mykonos , hvor hver suite har sin egen infinity-pool.

Et andet sted i Kykladerne, se efter luksus boutiquehoteller (mange, som The Wild og Kalesma, vil være familieejet). Prøve Milos Breeze på Milos, Coco-Mat Eco Residences på Serifos, Kald det på Ios og Naxian Collection Luxury Villas & Suites på Naxos.

Kreta

Den største græske ø (og den sydligste, omtrent halvvejs mellem Europa og Afrika), Kreta kunne være et land for sig selv med sine egne skikke, klima, accent og køkken. Fordi der er så meget at udforske på Kreta, vælger rejsende generelt at fokusere deres energi på den 160 kilometer lange ø i stedet for at forvilde sig til andre øgrupper.

Sådan rejser du på Kreta

Øen har to hovedlufthavne, hvilket gør Kreta meget let at komme til fra Athen. Når du først er på øen, vil du gerne leje en bil; det tager omkring seks timer at køre fra den ene ende af Kreta til den anden.

På Kreta kan du udforske strande som Elafonissi med sit enestående lyserøde sand og Elounda, som er kendt for sine femstjernede strandklubber. Vandretur Samaria-kløften (som tager fem til syv timer gennem vandløb og mellem klipper), eller gå gennem vilde blomster langs stier i bjerglandsbyerne. Besøg ruinerne af Paladset Knossos, hjemsted for det minoiske imperium (og det frygtede Minotaur-monster) og Boutaris vingård hvis du er en ønofil interesseret i at prøve kretensiske vine. Endelig, hvis du har tid til en dagstur, er øen Spinalonga, ud for Eloundas kyst, et besøg værd for sin vilde skønhed og tragiske historie - den blev brugt som en koloni for mennesker ramt af spedalskhed indtil midten af ​​det sidste. århundrede.

Hvor skal man bo på Kreta

En bjergskråning af olivenlunde, der skråner ned til sandstrande, er Elounda-halvøen blevet noget af en kretensisk riviera, omkranset af smarte feriesteder, herunder Kretas eneste Relais & Chateaux-ejendom, Fantastisk Elounda , samt et af Kretas nyere hoteller, Cayo Exclusive Resort & Spa .

Uden for Heraklion er et familievenligt, femstjernet feriested ved stranden Amirandes , en del af den nationale Grecotel-kæde (tag en omvej for at spise middag på deres gård, Aggressivitet ). Når du bevæger dig mod vest, finder du den velbevarede venetianske by Rethymnon og flere historiske boutiquemuligheder som Kapsaliana Village Hotel , en forvandlet olivenpresse fra det 18. århundrede, og Delfinhus , et renoveret palæ fra det 17. århundrede uden for havnen i Chania.

Saroniske Golføer

Den nærmeste øgruppe til Athen er også hjemsted for nogle af de mest naturskønne øer under radaren. Hydra, Spetses, Poros, Aegina og lille Agistri er populære blandt græske weekendgæster og europæiske besøgende, men er mindre kendt af amerikanerne.

Sådan rejser du de Saronic Gulf Islands

Nantucket i Grækenland, bilfri Hydra er lille, men mægtig. Spetses har grønne fyrretræer, heste og vogne, der traver langs havnefronten, og yachter parkeret i havnen. Familievenlige Poros, med en stor, sød by domineret af et klokketårn og træ-skyggefulde strande, er populær blandt sejlere. Aegina, den nærmeste ø til Athen, har en stor havneby, fire sandstrande og sin helt egen ruin, Athena Aphaia-templet. Fordi Saroniske Golf-øer er så tæt på Athen, er det nemt at komme hertil: En hydrofoilbåd fra havnen i Piræus færger dig fra Athen til hver af disse destinationer.

Hvor skal man bo

Hydra og Spetses er fyldt med ombyggede kaptajnernes hjem (vi kan lide Vat på Hydra og Orloff Resort på Spetses). Hr Poros, Sto Roloi er en samling af traditionelle ø-huse omdannet til ferievillaer, mens Sirene Blue Resort tilbyder et mere luksuriøst bud på Poros indkvartering. En privat villaudlejning er også en mulighed, især på Aegina, hvor weekendboliger overstråler hotellerne. Og juvelen i den Saroniske Bugts krone er Spetses' havnefront Poseidonion Grand Hotel, etableret i 1914, som er lige så storslået, som navnet antyder.

De Ioniske Øer

De Ioniske Øer (også kendt som de 'syv øer' eller 'Eptanissia') er frodige og grønne og byder på unik lokal kultur, musik, kunst, køkken og arkitektur. Mens ionerne først og fremmest er kendt for Korfu, holder de seks andre hovedøer deres egen og tiltrækker også deres rimelige andel af turister.

Sådan rejser du de Ioniske øer

På Korfu vil du gerne vandre i gaderne i den gamle bydel, som er beskyttet af UNESCO. I nærheden af ​​Korfu er lille Paxos dækket af oliventræer med tre charmerende bugter og en satellit-ø, Antipaxos, kendt for sit gennemskinnelige vand. Kefalonia, den største ø i størrelse, har vilde heste, der løber rundt om Aenos-bjerget i centrum. Zakynthos er hjemsted for Shipwreck Beach, som kun er tilgængelig via havet, og ikoniske blå huler, du kan svømme igennem. Lefkada, der er forbundet med fastlandet med en bro, har skovlandsbyer i midten og nogle af Grækenlands bedste strande langs dets kyster. Lille Ithaka, kendt af Homer-fans som Odysseus' hjem, er stadig relativt uopdaget. Endelig er Kythera den afvigende - den ser mere kykladisk ud end jonisk og er lettere at nå fra Peloponnes.

Korfu, Kefalonia, Zakynthos og Kythera har alle lufthavne, som modtager indenrigsflyvninger fra Athen samt internationale charter- og flyselskaber.

Hvor skal man bo

På Korfu spænder mulighederne fra moderne luksus badebyer som Grecotel Corfu Imperial til historiske 1700-tals godser i det toscanske-lignende interiør som f.eks Pelecas Country Club . I nærheden af ​​Old Town åbnede Banyan Tree for nylig deres første europæiske ejendom på Korfu, og den smukke enklave ved havet har 159 værelser og overdådige poolvillaer.

På Kefalonia er der ultramoderne blå skat i Skala, og den Emelisse Art Hotel er en perle uden for den billedskønne by Fiscardo. Dens søsterejendom på Ithaka, den Perantzada , er et moderne hotel i et palæ fra det 19. århundrede på havnen i Vathy. Little Paxos er alle villaudlejning og værelser til leje med undtagelse af nogle få intime hoteller, f.eks Paxos strand og Paxos Club Resort & Spa . På Zakynthos, Porto Zante Villas & Spa er en lækker oase på den travle østkyst, og i den stille nordlige del af øen, nær de blå huler, Adelsmænd er et familiedrevet hotel med fire suiter, der er elsket for sin økologiske restaurant.

Sporaderne

Der er 24 af disse grønne øer ud for den nordøstlige kyst af det græske fastland, men kun fire er beboede - og hvis du har set 'Mamma Mia , ' du ved hvordan de ser ud. Mørkegrønne fyrretræer, hvide kirker og masser af sand, klipper og sang. Det er alt sammen en del af Sporades-oplevelsen.

Sådan rejser du Sporaderne

Buzzy Skiathos er berømt for sine guldsandstrande og natteliv, mens afslappede Skopelos er et naturligt paradis med hvide rullestensbugter, egeskove, klostre, traditionelle landsbyer og masser af skibsvrag ud for kysten i National Marine Park. Alonissos er i centrum af National Marine Park, en god base for fiskeri, fuglekiggeri og spotte den beskyttede middelhavsmunkesæl. Endelig er Skyros kendt for sin keramik og lokale kunsthåndværk, kirker og smukke Chora, en hovedstad på en bjergtop kronet af et venetiansk slot.

For at komme til Sporaderne er der direkte fly fra Athen til Skiathos og Skyros. Skiathos betjenes også af en færge fra Thessaloniki. Om sommeren sejler hydrofoils til alle fire øer fra havnen i Agios Konstantinos på fastlandet. Hver af Sporaderne forbinder hinanden med færge eller båd.

På disse fire øer handler turisme om sejlads, svømning, mountainbiking, havkajak og vandreture. Tag på strandene - Skiathos' smarte Ambelakia for at se og blive set, Skyros' Kalamitsa til windsurfing, Skopelos' Hovolo for briser med fyrretræsduft. Og frem for alt, gå ikke glip af sejlads, svømning eller dykning i National Marine Archaeological Park.

Hvor skal man bo

Der er villaer til leje over hele øerne (som dem med private pools drevet af Poikilma Villas på Alonissos). For et hotel med mere fuld service, prøv det familiedrevne Atrium Hotel over Agia Paraskevi-stranden i Skiathos, eller Adrina Resort på stranden i Skopelos.

De nordøstlige Ægæiske Øer

Denne samling af 13 øer (de fem mest bemærkelsesværdige er Ikaria, Samos, Limnos, Lesvos og Chios) er det område i Grækenland, der er tættest på Tyrkiet. For din rejse hertil vil du blive rigt belønnet med utrolige strande og naturlige vidundere (en forstenet skov på Lesvos, vulkanske klipper og klitter på Limnos og termiske kilder på Ikaria).

Sådan rejser du de nordøstlige Ægæiske Øer

Limnos, Lesvos (også kendt som Mytilene) og Samos har alle internationale lufthavne, og Chios og Ikaria har indenrigslufthavne. Der er flere færger fra havnen i Piræus i Athen, der også kan tage dig til disse øer.

Besøg de arkæologiske steder i Hera-templet på Samos, akropolis på Thassos, den antikke by Ifestia på Limnos og det storslåede slot på toppen af ​​Lesvos. Selvom disse øer er kendt for deres historie, er de også kendt for deres vandsport. Keros Beach på Limnos er et af de bedste steder at kite eller windsurfe i Europa. Hvad angår svømning, er det svært at slå Seitani-bugterne på Samos, Kipos-stranden på Samothrace, Seychellerne med hvidt sand på Ikaria og Vatera på Lesvos.

Hvor skal man bo

Tidsrejse tilbage til dengang genovesisk adel regerede Chios og bo på det majestætiske Argentikon luksussuiter i en ejendom fra det 16. århundrede. Sov over den populære Tsamadou-strand ved Armonia Bay Hotel på Samos, med udsigt over havet ved Toxotis Villas på Ikaria, eller på stranden i et luksussafaritelt gennem Surf Club Limnos .

Dodekaneserne

Denne øgruppe har fået sit navn fra det græske nummer 12 (dodeca), fordi den indeholder - du gættede rigtigt - 12 hovedøer og flere mindre. Rhodos og Kos er de to største øer, mens de mindre 10 er mere stille og mindre opdagede.

Sådan rejser du til Dodekaneserne

Rhodos og Kos har internationale lufthavne (gør dem populære med charterflyvninger fra England og Tyskland), og Astypalaia, Kalymnos og Karpathos modtager indenrigsflyvninger. Alle 12 hovedøer betjenes af færger fra havnen i Athen, Piræus.

Rhodos er kendt for sin smukt bevarede befæstede by med korsfarerborge og en gammel synagoge. Og i byen Lindos er der en gammel græsk akropolis på toppen af ​​bakken, en middelalderlandsby i midten og en moderne by på stranden i bunden. På tilstødende øer vil du gerne besøge palæerne i Kassos, de lyst malede huse i Kastelorizo ​​og bakketoppen Chora i Astypalea, en af ​​de smukkeste befæstede landsbyer i hele Grækenland. For en mere aktiv græsk ø-oplevelse kan du trække dig tilbage til Karpathos for at vandre eller windsurfe, eller dykke midt i 2. Verdenskrigs vrag på Leros.

Hvor skal man bo

På Rhodos suges stemningen ind kl søde maner , en bygning fra det 17. århundrede med tagterrasse med småsten og mosaik med havudsigt, beliggende i bakken lige under Akropolis. På Astypalaia er øens betagende Chora både inspirationen til og placeringen af, Pylaia Hotel , som har pool, spa og havudsigt fra Plori-restauranten på sit højeste. Og endelig, på Patmos, med udsigt over havet (og den berømte Kalikatsou-klippe), luksus Petra Hotel og suiter er lige så praktisk til stranden og klosteret St. John.

Maya Kachroo-Levine er luksus- og oplevelsesredaktør på Rejse + Fritid digital. Hun har tidligere redigeret kl Afgange , Expedia, godt , Medium , og Balancen , og skrevet for LA Weekly , Tid , Atlanterhavet , Marie Claire , og Raffinaderi29 , blandt andre.