Hvis du har set nyhederne eller rullet gennem sociale medier for nylig, er du næsten helt sikkert stødt på dystre billeder af de australske bushfires. Jeg ved førstehånds, hvor skræmmende ildsæson kan være - min egen families gård omkring tre timer uden for Sydney blev offer for en flamme i 2018 - og de sidste par uger har været særlig skræmmende. Brande kan ikke undervurderes i kraft eller hårdhed, men det er vigtigt at forstå, at den nøjagtige bredde i krisen til tider er blevet fejlagtigt fortolket.

Australien er et massivt kontinent med store dele upåvirket, især de områder, der ofte besøges af rejsende, herunder Cairns og Great Barrier Reef , Western Australia's Kimberley region og South Australia's winelands. (Mere om det nedenfor.) For at tegne en parallel er landet omtrent den samme størrelse som USA, så et jordskælv i Los Angeles ville ikke være sandsynligt afskrækkende, hvis du havde planer om at besøge Chicago eller New York.

Kort sagt er Australien ikke begrænset. Langt fra. Mange af de berørte byer er afhængige af turisme for at styrke deres lokale økonomier, hvilket betyder, at rejsende vil være nøglen til at genopbygge de brændte dele af landet og hjælpe samfund og vilde dyr med at komme sig. Udforsk nogle af de technicolor rev, som Ninagloo ud for Vestlige Australien . Gå på vinsmagning på de boutiquevingårde, der spænder over Barossa Valley, McClaren Vale eller Adelaide Hills i det sydlige Australien. Vandre uberørte kyststrækninger på en aboriginal-ledet tur i Tasmanien. Tag dig vild med den opfindsomme mad og drikke scene, der har gjort Melbourne til en global destination. Oplev en safari i Aussie-stil på Arkaba Station - en luksushytte i Flinders Range - og lær hvordan lokalbefolkningen arbejder flittigt på at rehabilitere landet. I mange tilfælde kan du også deltage i bevaringsprojekter.

Rejse + fritid udnævnte Australien som årets 2020-destination, og ingen af ​​grundene til valget har ændret sig. Meget af flora og fauna i Australien findes ikke andre steder på jorden, og det er betagende at være vidne tæt på. Og mens brande uden tvivl har taget en enorm vejafgift i dele af landet, har de ikke ændret folks generøse, sprudlende ånd, der mere end er ivrige efter at vise alt, hvad der gør landet ned under et så enestående sted. Book en rejse, annuller ikke eksisterende rejseplaner uden at kontrollere rejseadvarsler - chancerne er, at de destinationer, du besøger, stadig har grønt lys at gå - og hvis det er muligt, skal du blive lidt længere.

Hvilke områder er sikre at besøge?

Der er mange destinationer i hele Australien, der i øjeblikket ikke er berørt af bushenbranden, siger Phillipa Harrison, administrerende direktør for Tourism Australia, som opretholder en side med rejseadvarsler for at holde rejsende ajour med regionale opdateringer. Destinationer som Cairns og Great Barrier Reef i Queensland, områder omkring Perth, Exmouth og Broome i det vestlige Australien, Tasmanien og Northern Territory er alle sikre at besøge. Alle internationale lufthavne forbliver åbne, også de i Sydney, Melbourne og Adelaide, og de byder stadig velkommen til internationale besøgende.

Hvorfor er det så vigtigt at besøge Australien lige nu?

Der er store dele af Australien, der, selvom de ikke er påvirket af buskilden, lider af en dominoeffekt af aflyste bookinger. Mange af Australiens mest kendte turistdestinationer, der tidligere har været udsat for naturkatastrofer, er sprunget tilbage med støtte fra rejsende, såsom cyklonen Debbie, der blæste gennem pinsen i 2017. Når berørte samfund er klar til igen at byde besøgende velkommen, vil turismen spille en vigtig rolle i at støtte deres opsving, sagde Harrison.

Hvordan kan turister hjælpe på jorden?

De fleste velgørenhedsorganisationer i Australien kan ikke acceptere frivillige anmodninger i sidste øjeblik, da der normalt kræves uddannelse og baggrundskontrol. Når det er sagt, er nye frivillige ofte velkomne, og de, der er interesserede i at donere deres tid, kan søge ansøgningsskemaer online.

Lige nu er den bedste måde at hjælpe de samfund, der er ramt af bushenbranden direkte, at donere til en sag, du vælger.

Førende velgørenhedsorganisationer, der skaffer midler til at hjælpe lokalsamfundene med Det australske Røde Kors Society , Frelsesarmeen , St. Vincent de Paul Society og Livline .

Rural Fire Services, frivillige brandbekæmpelsesforeninger over hele landet, accepterer donationer rettet til nødindsats og ikke-nødsamfundsarbejde: NSW Rural Fire Service , QLD brand og redning , VIC Country Fire Authority , Western Australia Brandvæsen . Komiker Celeste Barber har især indbragt en enorm mængde finansiering til NSW Rural Fire Service gennem hendes Facebook-side.

Udover monetære donationer, ikke-for-profit GIVIT samler varer til dem, der har mistet deres ejendele, mens Mad Bank byder velkommen til donationer af ikke-letfordærvelige fødevarer og andre vigtige købmandsvarer på deres lagre rundt om i Australien.

WIRES Wildlife Rescue accepterer ikke kun donationer for at redde dyrelivet, men velgørenheden giver også detaljerede instruktioner om, hvordan man laver poser til små pungdyr, som du kan sende til PO Box 7276, Warringah Mall, NSW 2100.

Animal Rescue Craft Guild syer poser og tæpper til forældreløse, fordrevne og sårede væsener. Frivillige får skabeloner til at oprette så mange ting som muligt, som vil blive doneret til redningscentre.

Hvad du skal vide, inden du går

Australia.com er rejsendes vigtigste kilde til information, herunder den mest ajourførte advarsler om berørte områder .

På stedet opfordres rejsende til at tale med lokale turistoperatører og personale på lokale turistinformationscentre for at få råd om lokale forhold. Den australske regering Bureau of Meteorology giver vejropdateringer til alle dele af Australien, inklusive de seneste brandadvarsler ..

Webstederne for de enkelte stater vedligeholder også oplysninger om bushfires: New South Wales , Sejr , Tasmanien , Australian Capital Territory , Northern Territory , Queensland , Sydaustralien og Vestlige Australien .