Blarney Castle er ikke det største slot i Irland, og det er heller ikke det ældste. (Den ære går til Kilbrittain Castle , cirka en time sydpå.) Men det er let at være det mest populære, med hundreder af tusinder af rejsende, der kommer fra hele verden for at slentre på 1.500 hektar store grunde, udforske slottet fra det 14. århundrede og selvfølgelig kysse berømte Blarney Stone. Ifølge legenden giver puckering op til den hulking, temmelig snavset, ekstremt gammel sten gab eller veltalenhed. Men det er ikke den eneste interessante ved dette fortryllende sted.

Slottet kom foran ordet

Ordet 'Blarney' kom ind i Oxford English Dictionary i 1700'erne. Baseret på legenden knyttet til stenen, redaktører gav betydningen som: tale, der sigter mod at charme, fladere eller overtale (ofte betragtes som typisk for irske folk). Som i: Det tog al min irske blarney at holde os ude af retten.

Gå ikke uden at se mordrummet

Enhver, der ser på Game of Thrones forstår, at livet i 1300'erne ikke var nogen picnic. Og Blarney Castle var ingen undtagelse. Et mordrum, der ligger lige over slottets hovedindgang, viste sig at være afgørende for at afværge potentielle ubudne gæster. Hver gang en uønsket besøgende dukkede op, sendte vagtpost sten, varm olie eller de våben, de kunne få fat i, gennem et firkantet hul i gulvet.

Forskere fandt lige ud af, hvor stenen kom fra

I årevis hvirvlede rygter rundt om stenens oprindelse: kom det fra samme klippe som Stonehenge? Var det relateret til Stone of Scone, kroningsstenen, der blev brugt af tidlige skotske og engelske konger? Men i 2014 bekræftede geologer at stenen stammer fra 330 millioner år gammel kalksten, og at den ikke kunne være kommet fra England - molekylære prøver beviste, at klippen var hjemmehørende i det sydlige Irland.

Cormac McCarthy var den første person, der kyssede stenen

Nej, ikke den berømte forfatter. I 1314 blev stenen begavet til slotets daværende ejer, kong Cormac McCarthy, som en tak fra kong Robert the Bruce of Scotland for at yde militær hjælp, der førte til at vinde slaget ved Bannockburn. Ifølge legenden fortalte en heks, der boede i den nærliggende Druid-klippehave, kongen, at stenen ville give særlige gaver til veltalenhed til enhver, der kyssede den - det gjorde han, og traditionen har fortsat lige siden.

Der er en anden legende

Ifølge historikere fik Blarney Stone slet ikke sin mojo fra en heks, men fra dronning Elizabeth I. Som historien siger, var den engelske dronning ivrig efter at erobre Blarney Castle for sig selv, men hver gang hendes tropper dukkede op til storm voldene, lykkedes glat talende Dermot McCarthy (en efterkommer af Cormac) at tale dem ud af det. Efter flere mislykkede forsøg afviste Elizabeth I fiaskoen som 'blarney', og navnet sidder fast.

At kysse stenen er ikke så let som det lyder

Snarere ubelejligt blev Blarney Stone indbygget i slagterets østvæg 85 meter fra jorden, og for at nå den bliver du nødt til at bestige 128 smalle stentrapper. Når du først er kommet til toppen (og du har ventet på din tur), skal du holde dig til en af ​​de mest akavede smooches i dit liv: når du lægger dig på ryggen, hjælper en docent, når du griber et sæt jernstænger, vip hovedet bagud og lever et kys på hovedet. Det er den eneste måde.

Der er mere at se ud over slottet

Hvilken irsk ejendom ville være komplet uden smukke haver? Fra arboretum med sjældne træer til mystiske Druid-klippeformationer med navne som Witch's Kitchen og Wishing Steps, spinder haverne på Blarney Castle en historie så unik som selve stenen. Stop ved Bog Garden, hvor en trio af 600 år gamle barlindtræer sidder ved siden af ​​et let sildrende vandfald. Eller, i det tidlige forår, blive lullet af lyden af ​​raslende blade langs gårdens to lindetræer.

Der er en gifthave

Besøgende ville gøre det godt at holde øje med et skilt, der blev anbragt ved indgangen til gifthaven, der advarer: Rør ikke ved, lugt eller spis ingen planter! Åbnet i 2010 indeholder denne meget efterforskede samling på over 70 flora sådanne giftige buske som Henbane, Hemlock, Malurt og uventet Cannabis. Selvom kabinettet (som holder sine dødbringende eksemplarer låst i sorte jernbure) kun optager en lille brøkdel af de bredere grunde, er det let stedets mest populære attraktion.