I sidste uge stødte jeg på en ven, som jeg ikke havde set i et par uger uden for vores lokale vinbutik. Uden at tænke flyttede jeg for at kramme hende, men stoppede, før jeg gjorde det. Vi kiggede på hinanden og ryste på hovedet med triste smil, inden vi rakte armene ud i et stort, gensidigt luftskram.

I løbet af de sidste par måneder har en global indsats for at udrydde nyt coronavirus sat vores lands kultur af håndtryk og high-fives på ubestemt tid. Albuebumpen fungerede som en midlertidig stand-in, men da det blev klart, at vi havde brug for at holde mindst seks fod mellem os selv og andre, har vi været nødt til at blive mere kreative .

Skildringer af mennesker, der knytter hænder, har dukket op siden oldtiden med stenrelieffer, græske gravsten og romerske mønter, der alle skildrer billeder af mennesker, der deler et håndtryk. Historikere mener, at gesten opstod som et show af fred - at tilbyde din hånd til en fremmed bevist, at du ikke bar nogen våben og derfor ikke betød skade. I 1600'erne introducerede kvagerne håndtrykket som et udtryk for lighed på deres møder. Disse dage er praksis blevet så indgroet i den vestlige kultur, at vi ryster hænder - eller krammer eller kysser hinanden - næsten som en refleks. Ikke at gøre det føles utroligt mærkeligt.

Det har ikke været en let justering for de fleste amerikanere (især huggers som mig!), Men at foregå disse fysiske interaktioner er afgørende for at bremse virusspredningen. For meget af menneskeheden er hilsener uden berøring dog normen.

Når vi kommer med nye måder at sige hej på, der overholder retningslinjerne for social distancering, kan vi hente inspiration fra andre kulturer. Disse hjertelige hilsner fra hele verden leverer en varm, risikofri velkomst - og kan bare være fremtidens vej.

Sløjfe

Bøjning i Japan menes at have sin oprindelse med indførelsen af ​​buddhismen fra Kina mellem det sjette og otte århundrede. På det tidspunkt var bøjning en afspejling af social status - hvis du mødte nogen med en højere stilling, blev du forventet at bøje dig, hvilket gjorde dig selv kortere som et tegn på respekt. I det moderne Japan tjener bøjning en række funktioner, og i dag bøjer folk sig for at sige tak eller undskylde, for at markere begyndelsen eller slutningen af ​​en ceremoni eller et møde og selvfølgelig en hilsen. En bue kan formidle forskellige betydninger afhængigt af ens kropsholdning: jo dybere buen er, jo mere respekt vises der.

Stik din tunge ud

I den vestlige kultur betragtes det som uhøfligt og fornærmende at stikke tungen ud på nogen. Forestil dig et modbydeligt barn, der driller et andet på legepladsen og råber: 'nyah nyah!' Men i Tibet hører gesten tilbage til det niende århundrede og en gennemsnitlig, sort-tunge konge ved navn Lang Darma. Som buddhister tror tibetanere på reinkarnation, og efter Darmas død ved mordet frygtede man, at den grusomme konge ville vende tilbage. I århundreder har tibetanere stak deres egne tunger i hilsen som en måde at bevise, at de ikke var Darma inkarnerede. Udtrykket er også en måde at vise enighed og respekt på.

Tvivl

Fra surfere til taxachauffører, nyhedsankere, bedsteforældre og barn (børn), den tvivl er en universel hilsen på Hawaii-øerne. At lave en tvivl , ofte anerkendt som det symbol, der betyder, hæng løs, stræk din tommelfinger og pinkfinger, mens du krøller dine tre langfingre mod din håndflade. Gestus, ofte udtrykt med en entusiastisk udråb af, tvivl , brah! siges at dateres tilbage til begyndelsen af ​​1900'erne, da en sukkerfabrikant fik sin hånd fanget i valserne og knuste hans mellem-, indeks- og ringfingre. Efter ulykken blev han plantageens sikkerhedsvagt og vinkede med den lemlæstede hånd for at fjerne lokale børn væk, da de forsøgte at springe togene ved Kahuka Station. Børnene gentog gestus for at signalere, at vagten ikke var i nærheden, og kysten var klar. Disse dage, den tvivl er en enkel måde at hilse på nogen med en smule aloha-ånd.

Namaste

I hele Sydøstasien fra Indien til Bangladesh, til Nepal presser folk håndfladerne sammen i deres hjertecentre og bøjer hovedet let i hilsen. Denne gest kaldes anjali mudra , ledsages sædvanligvis af ordet namaste , et sanskritudtryk, der oversættes til, jeg bøjer mig for dig. Selvom mange mennesker i den vestlige kultur er bekendt med gesten som en måde at forsegle en yogapraksis på, er det vigtigt at huske det namaste er en åndelig handling, en der betegner respekt og taknemmelighed, mens han siger, det guddommelige i mig bøjer sig for det guddommelige i dig.

Wai

På samme måde hilser folk hinanden i hinanden med en gest, kendt som wai . Synes godt om namaste , det wai indebærer at bringe hænderne sammen i bøn i midten af ​​brystet og bøje hovedet. Ud over dets anvendelse i både hilsen og afsked, er wai fungerer også som en undskyldning, en måde at udtrykke tak på eller vise respekt for en ældre - jo højere op dine tommelfinger berører, uanset om de placeres på brystet, hagen, næsen eller panden - jo mere respekt viser du.

Placer din hånd på dit hjerte

I hele islams nation bruger muslimer den arabiske sætning as-salaam alaikum , som oversættes til fred være med dig i hilsen. Mens de medfølgende bevægelser varierer fra sted til sted, viser det at man lægger højre hånd i hjertet en ægte lykke at møde nogen.