Et nyt forslag til den transsibiriske jernbane kunne gøre det muligt at rejse fra London til Tokyo helt med tog.

En japansk avis rapporterede denne uge, at den russiske regering har henvendt sig til Japan med en plan om at forbinde de to lande via jernbane.

Den potentielle udvidelse vil føre den nuværende ende af linjen - Vladivostok i det østlige Rusland - op til Khabarovsk. Toget krydser derefter Tartary-strædet (potentielt svarende til hvordan Chunnel forbinder Frankrig og England) og ender i Wakkanai på den nordlige del af Japans Hokkaido-ø.

Ifølge rapporter er Kreml ivrig efter at udvikle Ruslands Fjernøsten, som er bagud på resten af ​​landet økonomisk. Japan er også interesseret i udvidelsen som en måde at øge turismen til landet på. De har sat et mål for fordoble antallet af turister besøger landet inden OL i Tokyo i 2020.

Imidlertid kan planen muligvis aldrig komme af jorden på grund af et langvarigt argument over Kuril-øerne. Begge nationer hævder de fire øer som deres egne og det territoriale spørgsmål er fortsat grunden til, at de to lande aldrig underskrev en fredsaftale efter 2. verdenskrig.

Vladimir Putin er planlagt til at besøge Japan i december. Det er sandsynligt, at jernbaneforlængelsen vil spille en vigtig rolle i regeringsforhandlingerne dengang.

Der er i øjeblikket flere forskellige muligheder for at rejse med tog fra London til Moskva. Det nemmeste indebærer at tage den tre-timers Eurostar fra Londons St. Pancras station til Paris Gare du Nord. I Paris er det nødvendigt at overføre til Gare de l'Est for at gå ombord på Paris — Moscow Express , en 24-timers rejse.

Den transsibiriske jernbane fejrer sit 100-års fødselsdag i år. Ruten er en 5.772-mils rejse, der forbinder Moskva med Stillehavskysten. Turen tager 167 timer og stopper 120 stop.

Et højhastighedstog fra Hokkaido til Tokyo åbnet tidligere på året . Denne rejse tager cirka fire timer. Hele (teoretiske) rejsen fra London til Tokyo med tog ville tage godt over en uge at gennemføre. Flyvningen er ca. 11,5 timer. Men for dem, der foretrækker rejsen frem for destinationen, kan togrejser på tværs af kontinentet være noget at se frem til.