Editorens bemærkning: De, der vælger at rejse, opfordres kraftigt til at kontrollere lokale myndigheders begrænsninger, regler og sikkerhedsforanstaltninger i forbindelse med COVID-19 og tage personlige komfortniveauer og sundhedsmæssige forhold i betragtning inden afgang.
Brede åbne rum er navnet på spillet i nutidens pandemisk hærgede turistlandskab, hvorfor rejsende overalt i USA strømmer til nationalparker. Men en nationalpark, der er 99% under vandet, der ligger 70 miles fra civilisationen og kun tilgængelig med vandfly eller båd? Det er rejser på næste niveau, der passer perfekt til tiden.
Gå ind Tortugas National Park , en af kun tre udpegede nationalparker i Florida - og en af de mest afsidesliggende i hele U.S.National Park System.
Udsigt fra toppen af fortet i Dry Tortugas Nationalpark med udsigt over det store hav Kredit: Daniel Jenkins
Planlægger en tur til Dry Tortugas National Park
Dry Tortugas National Park består af en klynge på syv små øer, men det meste af den 100 kvadratkilometer store park er vand - fascinerende blåt, krystalklart vand værdig til de vildeste tropiske drømme. Det er perfekt til både svømning og sightseeing, to af de største tegninger af Dry Tortugas.
Ud over det betagende vand kan skønheden i Dry Tortugas National Park findes i dens unikke naturlige træk (tænk: koralrev, sandstrøg, havliv og masser af fugle).
Relaterede: Biscayne National Park er 95% under vandet - og det er netop derfor, du skal besøge
En anden hovedattraktion her er historisk Fort Jefferson , der ligger på en 14 hektar stor Garden Key, den næststørste ø i Dry Tortugas.
Siden sin oprindelige konstruktion i 1800'erne som et murværk - et af landets største - har Fort Jefferson levet mange liv: Det har fungeret som en kulstationer til krigsskibe, en sikker havn for skibe, der patruljerer Den Mexicanske Golf og Florida-strædet. at forsyne og ombygge og endda et borgerkrigsfængsel for Unionens desertører. Stadig blev Fort Jefferson aldrig angrebet og udførte med succes sin rolle som en skræmmende advarsel til fjendens styrker. I dag er det et bevaret stykke historie, hvor besøgende kan udforske og lære.
Parken er ikke tilgængelig i bil, og der er ingen faciliteter til brændstof, vand, trækul eller mad, så det er vigtigt at ankomme forberedt i løbet af dit ophold. (Dette er grunden til, at en dagstur er den mest populære måde at opleve de tørre tortuer på.) Der er heller ingen forsyninger til rådighed i parken, og de eneste toiletter er ombord på Yankee Freedom-færgen (og dermed kun tilgængelig i de timer, hvor den er dokket ). For campister natten over er komposttoiletter tilgængelige fra kl. til 10.30 dagligt.
Der er heller ingen celledækning, internetadgang eller Wi-Fi i Dry Tortugas National Park, så med andre ord, vær klar til et helt off-the-grid eventyr.
En lang gangbro af murstenbuer og udsigten til vand fra et fly i to forskellige billeder Kredit: Daniel Jenkins
Sådan kommer du til Dry Tortugas National Park
Da den ligger 70 miles vest for Key West - det sydligste punkt på det kontinentale USA - er rejsen til at komme til Dry Tortugas National Park er en del af det sjove.
De fleste besøgende vælger at tage to timers rundtur færge fra Key West. En tur på Yankee Freedom færge , der går ombord kl. 7.30 og vender tilbage til Key West kl. 17.30. hver dag inkluderer morgenmad, frokost, en fuldt fortalt 45-minutters tur i Fort Jefferson, gratis snorkeludstyr og parkindgangsgebyrer. Der er også frosne drikkevarer til rådighed, hvis du vil sparke tilbage med en romløber.
Andre muligheder for at komme til Dry Tortugas National Park inkluderer private både, charterbåde eller vandfly. Fiskeri og dykkercharter på vej til de tørre tortuer er tilgængelige i både Florida Keys og Napoli.
At rejse med vandfly er dog sandsynligvis den mest naturskønne og mindeværdige måde at nå de tørre tortuer på.
At komme dertil med vandfly var højdepunktet på vores tur, siger Daniel Jenkins, en beboer i Florida, der for nylig rejste til Dry Tortugas National Park med sin mand. De var ivrige efter at besøge for at hente inspiration til deres tropiske håndlavede smykkelinje, Solens øje .
Vandet er den mest uvirkelige blå farve, der næsten lyser, når du flyver over hovedet. Jeg mistede antallet af delfiner, uægte havskildpadder, stingrays og hajer, vi spottede fra luften, og du flyver endda over to skibsvrag, deler Jenkins. Det er en brøkdel af rejsetiden, hvilket betyder, at du kan bruge mere tid på at snorkle og udforske øen, og den lille kahytstørrelse tillader kun 10 passagerer ad gangen, hvilket følte sig sikkert og fik os ud af folkemængderne.
Key West Seaplane Adventures er et NPS-sanktioneret vandflycharter til Dry Tortugas og koster $ 361 per voksen for en halvdagsudflugt. Flyvetiden er cirka 40 minutter hver vej.
For at besøge områder i parken ud over Garden Key og Fort Jefferson skal du udforske via din egen privat båd , men bemærk, at det er nødvendigt at erhverve en tilladelse.
Fortindgang ved Dry Tortugas National Park Kredit: Daniel Jenkins
Ting at gøre i Dry Tortugas National Park: Snorkling, svømning og mere
Camping er en populær måde at nyde Dry Tortugas National Park på, hvis du vil have mere end blot et par timer på øen.
Imidlertid vælger de fleste besøgende kun at tilbringe en dag i Dry Tortugas National Park og fylder deres besøg med ting som svømning, snorkling, dykning, ranger-guidede ture, spotting af dyreliv og touring historiske Fort Jefferson. Du kan også tage på geocaching, fiske og padle, selvom du skal medbringe din egen kajak, paddleboard og andre forsyninger.
De fleste besøgende i Dry Tortugas National Park vil også besøge Garden Key, da det er her passagerer med færge- og vandflyvemaskiner bliver afleveret, men det er også en mulighed at udforske de andre øer i parken, hvis du har din egen båd.
Loggerhead Key, den største ø i parken, ligger tre miles vest for Garden Key og er fantastisk til snorkling og besøg på strande. Bush-nøglen på 16 hektar er en uudviklet ø, hvor op til 80.000 sodede terner og 4.500 brune nikke tager ophold i ynglesæsonen (februar til september). Bemærk, at Bush Key er lukket for besøgende i løbet af denne tid, da disse er de kun betydelige avlskolonier af fuglearterne i hele USA.
Dykker svømmer ved Dry Tortugas National Park i krystalblåt vand Kredit: Daniel Jenkins
Bedste tidspunkt at besøge Dry Tortugas National Park
Takket være det subtropiske klima er Dry Tortugas National Park åben hele året rundt. Vejret forbliver generelt varmt og solrigt i hver sæson. Vinteren (december til marts) har en tendens til at blæse mere, hvilket skaber potentialet for ru hav, men temperaturen er mere mild og tør. I mellemtiden er somrene varme og fugtige. Juni til november er den atlantiske orkansæson, så denne periode medfører en risiko for storme. Alligevel kan du besøge Dry Tortugas National Park enhver måned på året og nyde en perfekt dag.