Med en hel samling af gratis museer er Washington, D.C. måske den bedste by i Amerika at besøge, hvis du ønsker at overholde et budget. Der er også masser at gøre ud over Smithsonian-museerne. Du kan besøge Det Hvide Hus, se et Shakespeare-spil, deltage i en koncert i Kennedy Center, dekomprimere i naturen og lære om landets historie fra dets oprindelse til i dag - alt sammen uden at bruge en krone.

1. Lær om National Mall fra eksperterne

Næsten alle, der kommer til D.C., planlægger at slentre rundt i byens berømte National Mall og Memorial Parks. Mens monumenterne, fra Lincoln til Vietnam War Memorial, er alligevel gratis, ved du måske ikke, at National Park Service tilbyder gratis ture på de fleste af disse steder på timen. Parkvogne tager dig endda med på gratis gå- og cykelture; kontrollere den daglige tidsplan for at finde ud af hvornår.

2. Udforsk Smithsonian Institution

En af de bedste ting ved at besøge byen er dens overflod af gratis museer. Smithsonian-institutionen driver ikke et men 17 museer i området D.C. Metro, der tilbyder gratis adgang. Mange af disse er på National Mall - inklusive Natural History Museum, American History Museum, Air and Space Museum og Hirshhorn Museum and Sculpture Garden - men der er mere spredt ud over byen og videre.

3. Hør trommecirklen i Meridian Hill Park

Uden for det normale turistspor, trommecirkel ved Meridian Hill Park er en af ​​byens længstvarende traditioner. I 50 år har mænd og kvinder samlet sig i denne National Park Service-drevne park om søndagen om sommeren og bragt deres egne instrumenter til at deltage i eller bare lyttet til percussionen, mens de spreder sig ud til en picnic på parkens græs.

4. Blik inde i Washington National Cathedral

Lige nord for Georgetown ligger Washington National Cathedral er et af de mere genkendelige vartegn i Washington efter monumenterne og mindesmærkerne på Mall. Præsidenter har både tilbedt og været husket her siden da Bethlehem-kapellet åbnede første gang i 1912. Nationalkatedralen er gratis til åndelige formål eller for at tilbede; ture er dog gratis om søndagen.

5. Trek gennem Rock Creek Park

Den ældste bypark i National Park Service-systemet, Rock Creek Park spænder over mere end 2.000 hektar i Nordvest D.C. Det har vandrestier, picnicpladser, en amfiteater med en sommerkoncertserie, cykelstier, et tenniscenter, rangerstyrede programmer, et naturcenter, et planetarium og meget mere.

6. Besøg dyrene i National Zoo

Et andet vigtigt medlem af Smithsonian Institution er National Zoo , beliggende i den sydlige ende af Rock Creek Park. Det er her, Washingtonianere strømmer for at besøge de stadigt populære pandaer, elefanter, løver, tigre og gorillaer såvel som orangutangerne, der rejser over hovedet på besøgende på et system af kabler og tårne ​​kaldet O Line.

7. Se Bonsai-træerne på US National Arboretum

For en hurtig løsning på natur og skønhed, US National Arboretum er en dejlig lille flugt i byen. Gå en tur rundt i de farverige azalea haver om foråret eller kristtorn og magnolia haven om efteråret og vinteren. Bonsai & Penjing Museum har en af ​​Nordamerikas største samlinger af bonsai-træer, og de officielle træer i alle 50 stater er repræsenteret i National Grove of State Trees.

8. Se fly lander ved Gravelly Point & Hains Point

Reagan National Airport er hands-down den bedste og mest bekvemme lufthavn til at flyve til D.C., og den giver også et af områdets sjove, gratis tidsfordriv: at se fly tage af og lande. Det mest populære sted at se fly er Grusomt punkt , der ligger lige ved siden af ​​lufthavnen i Arlington, Virginia. Du kan også se flyene fra Hains Point , der ligger på den anden side af Potomac-floden ved spidsen af ​​East Potomac Park.

9. Kom ind i østfløjen

Alle kan tage en gratis rundvisning i Det Hvide Hus , dog advares om, at det kræver noget planlægning. Amerikanske borgere kan anmode om gratis ture gennem deres medlemmer af kongressen og skal give mindst 21 dages varsel og medbringe et regeringsudstedt billed-id. Udenlandske statsborgere kan anmode om ture fra deres ambassade i D.C. Ture tager dig gennem østfløjen og stopper i East Room, State Dining Room, China Room, Library og meget mere.

10. Sæt pris på et Shakespeare-spil

Siden 1991 har Shakespeare Theatre Company hvert år forsøgt at dele den berømte dramatikeres arbejde med så mange Washingtonianere og besøgende som muligt gennem sin Gratis for alle viser sig. Serien fremhæver klassikere som f.eks Meget besvær med ingenting , Hamlet , og mere over en to-ugers løbetur i Sidney Harman Hall. I år fejrer de programmets 25. år med en produktion af En skærsommernats drøm kører 1. til 13. september.

11. Slentre den amerikanske botaniske have

Gemt mellem Smithsonian museer nær Capitol bygningen, US Botanic Garden har planter fra hele verden, fra ørkenvenlige sukkulenter til en tropisk regnskov til regionale midatlantiske planter. De har mere end 5.000 orkideer og et par udendørs haver, der er perfekte til en hurtig hvile under en hektisk dag med sightseeing på indkøbscentret.

12. Stræk dig ud og se en udendørs film

Gratis udendørsfilm er en favorit sommerbegivenhed i byen med filmvisninger beregnet til offentlige rum i hele byen. Flagskibet for disse er 17-åringen Skærm på det grønne på National Mall, som generelt viser klassiske film. For en komplet liste over de andre film, der vises rundt i byen, skal du tjekke tidsplanen den DC udendørs film .

13. Stå i Capunda-bygningens Rotunda

Ligesom med det Hvide Hus-ture kan besøgende booke ture i US Capitol-bygningen gennem kontorerne for deres kongresrepræsentanter, hvoraf nogle fører deres egne ture i bygningen. Men U.S. Capitol Visitor Center tilbyder også ture i Crypt, Rotunda og National Statuary Hall.

14. Kig på Folger Shakespeare Library's Collection

Hvis du er interesseret i at lære mere om Shakespeare, kan Folger Shakespeare Library tilbyder også gratis ture i samlingen, læsesalene og den elisabetanske have. De har gratis udstillinger indeni, som en udstilling af den første samlede udgave af Shakespeares skuespil og en undersøgelse af hans liv og tider. Så bringer selvfølgelig hver april et åbent hus til ære for bardens fødselsdag med alle mulige specielle begivenheder.

15. Vær hilsen på Arlington National Cemetery

Lige over Memorial Bridge fra Lincoln Memorial ligger Arlington National Cemetery , der ærer Amerikas faldne mænd og kvinder i militæret. Besøg den ukendte soldats grav, John F. Kennedys gravsted og US Marine Corps War Memorial inde.

16. Gå på C&O Canal Trail i Georgetown

For en særlig naturskøn tur i Georgetown, hop på Chesapeake og Ohio Canal Trail . Kanalen strækker sig 184,5 miles ind i Maryland og West Virginia, men den starter lige her i Georgetown, med strækninger, der er ideelle til at løbe, cykle og gå langs trækstierne og de omkringliggende historiske kvarterbygninger.

17. Hør jazz i National Gallery Garden

Hver sommer er National Gallery of Art vært for en koncertserie i sin skulpturhave kaldet Jazz i haven . Denne serie byder jazzmusikere af alle striber velkommen - jazzguitar, vokalister, funk, latinjazz med mere - på fredag ​​aften fra Memorial Day til Labor Day.

18. Besøg Kennedy Center Millennium Stage

Selvom John F. Kennedy Center for Performing Arts er et af Washingtons foretrukne steder for en fancy kulturaften, er det også et af byens bedste steder for en ledig nat af kultur. Millenniumscenen er vært for en gratis forestilling hver dag kl. 18, der byder på stigende og kendte musikere, teatergrupper, opera, dans - og endda gratis yogasessioner. Hvis du ønsker at lære mere om Kennedy Center, er der også gratis guidede ture af sine teatre, kunstværker og Hall of Nations.

19. Prøv at tælle bøgerne i Library of Congress

En af de smukkeste bygninger i byen er Thomas Jefferson-bygningen ved Library of Congress , åben siden 1897. Gratis walk-in-ture diskuterer bygningens kunst og arkitektur og de millioner af genstande, den rummer som verdens største bibliotek, som forskere kan få adgang til i bygningens smukke læsesale. Grupper kan også anmode om ture om Thomas Jeffersons liv eller om museets musikalske samlinger.

20. Gør opmærksom på amerikansk historie på National Archives

Vil du se den oprindelige uafhængighedserklæring, den amerikanske forfatning og rettighederne? Aflæg et besøg i Nationalarkiv , som huser alle tre samt udstillingslokaler, et teater og et læringscenter. Adgang er gratis, ligesom de fleste af bygningens offentlige begivenheder, fra rundborde om borgerrettigheder til foredrag om, hvordan man kommer ind i slægtsforskning.

21. Beundre impressionisterne på National Gallery of Art

Beliggende på National Mall, National Gallery of Art og dets forskellige begivenheder er gratis for offentligheden, ligesom guidede ture i museets mange samlinger. Disse inkluderer franske malerier fra det 18. og 19. århundrede, italienske renæssancekunst, moderne skulptur og malerier fra lignende Degas, Monet og Picasso.

22. Se en dommer slå ravinen ved højesteret

Der er ingen guidede ture i højesteret, men de gør dig en bedre: en chance for at se dommerne i aktion. Mundlige argumenter er gratis for offentligheden efter først til mølle-princippet. Besøgende kan også gå rundt i bygningens første og stueetage og på hverdage kan deltage i gratis 30-minutters retslæseforelæsninger, hvor docenter forklarer, hvordan højesteret fungerer, diskuterer bygningens historie og arkitektur.

23. Se den lokale punk-scene ved Fort Reno-koncertserien

Mange Washingtonianere har en seriøs kærlighed til de fri Fort Reno sommerkoncertserie med lokale punkbands i en afslappet park i Tenleytown. I det forløbne år løb serien mandag og torsdag aften i juli, selvom ledelsesvanskeligheder næsten tvang den til at blive annulleret i de sidste to år.

24. Nyd byens internationale stemning med en ambassadetur

Selvom hver af de udenlandske ambassader i DC har sin egen politik for besøg og begivenheder, er der en weekend hvert forår, hvor snesevis af dem inviterer offentligheden til et massivt åbent hus. Som en del af Pass DC , lande inklusive Japan, Belize, Qatar, Ghana og Costa Rica tilbyder gratis adgang sammen med udstillinger, forestillinger og madlavningsdemonstrationer, der fremhæver deres kultur og traditioner.

25. Gå ikke glip af markedsscenen

Selvom du måske ender med at bruge penge, når du er der, er det gratis at komme ind på to af DCs største markedspladser. Den mere end 130-årige Østlige marked har længe været DC's go-to-spot for friske råvarer og kunst og kunsthåndværk samt slagtere og tilberedte varer i dens indendørs madhal. Der er også et loppemarked fuld af antikviteter og samlerobjekter. I mellemtiden nybegynder Unionens marked har forstærket NoMa-kvarteret med produkter, slagtere, en skaldyrsbar, ostebutik, restauranter og meget mere.

Amy McKeever er på D.C. beat for Rejse + fritid . Du kan følge hende videre Twitter og Instagram .