For et par år siden overbeviste jeg en ven om, at det ville være gavnligt (det var det ikke) at rejse fra Ann Arbor til den vestlige side af Michigan til en udstilling relateret til vores arbejde. Men et af højdepunkterne på turen kom, da vi lige var begyndt at nærme os Grand Rapids: Hun udbrød: 'WOW! Det er som en rigtig by!' Jeg gav hende en masse sorg på det tidspunkt (okay, det gør jeg stadig) for den kommentar - hun har trods alt boet i Michigan, siden hun var 7 år gammel.

Retfærdigvis er Grand Rapids en af ​​disse byer - selvom det er den næststørste by i Michigan, er det stadig et sovende hit. Det har altid været en stor (stor?) by, men den er konsekvent blevet køligere og køligere i løbet af de sidste par årtier, og nu er det et helt igennem fantastisk sted at besøge. Nu ved du heldigvis alle: Det er tid til at besøge Grand Rapids. Her er 17 af mine yndlingssteder at besøge (og jeg kan ikke vente med at høre, hvad dine er!):

Mere fra Mad52 : Hvad skal man spise (andre end krabbe) på Marylands østlige kyst

Spise

Vidste du, at i USA er Michigan kun næstefter Californien med hensyn til landbrugsdiversitet? OG at West Michigan producerer over tre fjerdedele af alle afgrøder høstet i staten? Det er overflødigt at sige, at der er masser af restauranter fra gård til bord i Grand Rapids.

• Lund : De er seriøse omkring ansvarligt indkøb af deres ingredienser fra lokale, bæredygtige gårde og virksomheder (såsom Food52 favorit, BLiS ). De er blevet udnævnt til en toprestaurant, ikke kun i Michigan, men også i Midtvesten. Grove er på den mere avancerede side, så hvis du leder efter en mere afslappet oplevelse, så tag på tværs af gaden til Den Grønne Brønd , en gastropub i samme restaurantgruppe.
• jorden : Endnu en restaurant med fokus på lokale, årstidens råvarer, dette er et fantastisk sted til frokost, middag eller en weekendbrunch – plus de har en god happy hour. Jeg er en stor fan af Gazellesalaten (grønne linser, ristet farro, grøntsager, valnødder og en spidskommen-vinaigrette) og deres Beet Margarita, sidstnævnte, som jeg elsker så meget, jeg var nødt til at prøve og replikere det .
• Røde værtshus : En ikke alt for fancy italiensk-inspireret restaurant med 'Warmth of the Mitten, Soul of the Boot.' Hvis jeg stadig boede i byen, ville det være min ideelle nabolagsrestaurant: de har lokale øl, håndlavede cocktails, et lige stort nok vinkort, og maden er konsekvent fremragende. Du vil ikke gå galt med de træfyrede pizzaer eller hjemmelavede pastaer - gå bare ikke glip af en side af træristede svampe.
• Marie Catribs : Jeg kan bedst lide Marie Catribs til morgenmad eller frokost, selvom du også kan få aftensmad her. De har en omfattende menu med noget for enhver type spise, plus de har en pakket delikatessekasse og hylder fulde af bagte lækkerier, hvis du hellere vil tage din mad med.

Mere fra Mad52 : 5 Hudson Valley-byer, der ikke minder dig om Brooklyn

Drikke

Tilbage i 1945 var Grand Rapids kendt for at være den første amerikanske by, der tilføjede fluor til sit drikkevand; i disse dage er det bedre kendt for øl. Der er flere bryggerier i området, end du vil være i stand til at besøge på én tur - hvilket blot betyder, at du bliver nødt til at planlægge endnu en tur!

• Grundlæggere : Alle vil fortælle dig, at du skal gå her, med god grund – det er Grand Rapids' mest kendte bryggerifirma, og de har vundet alle mulige priser. Gå og drik deres øl.
• Perrin : Dette bryggeri ligger på nordsiden af ​​byen; det er længst væk fra centrum, men det er den lille ekstra vandretur værd for deres Grapefruit IPA.
• Harmoni : Ud over et sundt udbud af øl har Harmony Brewing Company brændefyrede pizzaer, og selvom jeg aldrig har forstået hele pizza-and-breadsticks-fænomenet, gør jeg en undtagelse for Harmony. Deres osteagtige brødstænger med balsamico, oregano og havsalt kunne konvertere enhver brødstænger.
• Bryggeri Vivant : Du vil føle, at du lige er trådt ind i et belgisk kloster, selvom det faktisk er et tidligere begravelseshus. Få andeconfiterede nachos og en Big Red Coq til at skylle dem ned med (du vil blive tilgivet, hvis du smiler, mens du bestiller).
• Madcap kaffe : Man kan ikke overleve på øl alene (eller i det mindste burde man nok ikke), så når du har brug for en koffeinholdig pick-me-up, så tag til denne perle i centrum. Og gode nyheder: Selvom du ikke kan komme til Grand Rapids lige nu, kan du få det deres kaffe kommer til dig .

Mere fra Mad52 : Hvor skal vores redaktør tage hen i Rom?

Se

• Frederik Meijer Have & Skulpturpark: Frederik Meijer Have & Skulpturpark : Med indendørs og udendørs haver og gallerier kan du nemt tilbringe den største del af en dag her og bare begynde at ridse overfladen af, hvad anlægget har at tilbyde, så tjek hjemmesiden for at kortlægge et par højdepunkter, før du går. Jeg er især begejstret for sommerens tilføjelse af en japansk have med en klippehave i Zen-stil og et autentisk japansk tehus.
• Fisketrappen skulptur: Fisketrappen skulptur : På en given dag får du en dejlig udsigt over Grand River og centrum herfra. Hvis det er det rigtige tidspunkt på året, vil du indse, at dette er en funktionel skulptur - du vil komme til at se vandrende fisk som laks eller steelhead bruge fisketrappen til at bevæge sig opstrøms.
• Meyer May House: Meyer majhus : Jeg er en sucker for alt, hvad der er relateret til Frank Lloyd Wright, og hvis du også er det, så benyt dig af muligheden for at besøge et omhyggeligt restaureret præriehus gratis. Jeg er især delvis over for en væg af vinduer i stuen, fordi det er et sted, hvor Wright skræddersyede huset til denne kunde: De fleste mennesker vil finde på at se på trælisten i stedet for ud af vinduerne, men Meyer May var kort i statur, så de var perfekt størrelse til ham.

• Easttown : Eastown er et hipt, meget gåvenligt kvarter på (du gættede det) østsiden af ​​byen med gallerier, kaffebarer, specialbutikker (mine favoritter er Eastown Antiques og ReBlue) og meget mere. Der er en bred vifte af spisesteder, hvoraf den mest berømte er Yesterdog , en pølsebutik, der var repræsenteret i filmen amerikansk tærte som Hundeår.
• Det Marked i centrum : Dette er et blandet anlæg, der er hjemsted for et udendørs landmandsmarked på lørdage fra maj til september. Det er dog også et besøg værd på ikke-markedsdage: Du vil finde sælgere indendørs året rundt med råvarer, tilberedte fødevarer og bagværk. Bygningen (en af ​​mange LEED-certificerede i byen) er også hjemsted for et inkubatorkøkken, demonstrationskøkken og tagdrivhuse.

• Museer: Grand Rapids har et imponerende udvalg af museer, og lige i centrum er der 5 i gåafstand fra hinanden: Urban Institute for Contemporary Arts ; det Grand Rapids børnemuseum (en favorit af min datter); det Gerald R. Fords præsidentmuseum (USA's 38. præsident blev ikke født i Grand Rapids, men han voksede op der); og mine favoritter, den Grand Rapids offentlige museum og Grand Rapids kunstmuseum .
• ArtPrize : Hvis du besøger dette efterår (specifikt mellem 23. september og 11. oktober), vil du gerne planlægge lidt tid til at deltage i ArtPrize, en kunstkonkurrence i hele byen (og videre). Sidste år var der over 1.500 accepterede bidrag fra kunstnere (inklusive mig selv), der dukkede op på næsten 200 spillesteder over hele byen.
• Stranden: Grand Rapids er kun omkring 30 miles fra Lake Michigan, så planlægger at tage en dagstur. Der er nogle fantastiske byer inden for nem køreafstand, som Saugatuck (og nabolandet Douglas), Holland og South Haven - selvom jeg er delvis til Grand Haven. Der er en smuk strand, malerisk fyrtårn og musikalsk springvand , men det virkelige træk for mig er den oprindelige placering af Fricano's. Fricano's Pizza Tavern siges at være det første pizzeria i Michigan, og de fortsætter med at holde sig selv den dag i dag. Gør dig klar til den lange kø ud af døren for at få pizzaer med tynd skorpe toppet med en blanding af krydderier, kaldet ' fuglefrø .'

Mere fra Mad52 : En haiku eller to, på at rejse med fly