For mange mennesker over hele verden er et besøg i Louvre et stort emne under listen over en tur til Paris. Det mest besøgte museum i verden er også et af de største - facadens samlede længde måler næsten to miles - og en af ​​de rigeste i kunstneriske skatte (Louvre udstiller 38.000 værker og har yderligere 422.000 opbevaring). Museet beskæftiger 2.290 medarbejdere, herunder 65 kuratorer og 145 naturbeskyttelse. (Husk: 1.200 af disse ansatte er sikkerhedsvagter). Louvre har endda sin egen gruppe på 48 brandmænd, der er på vagt 24 timer i døgnet. Det er bare toppen af ​​isbjerget. Dette monumentale museum indeholder mange hemmeligheder inde i sine hellige haller, der bare venter på at blive opdaget.

Det blev oprindeligt bygget som et palads af François I

Renæssancekongen berømt for de smukke slotte i Loire-dalen jævnede faktisk en fæstning fra det 12. århundrede på højre bred for at gøre plads til Louvre-paladset. Byggeriet begyndte i midten af ​​1500-tallet, men kun en del af bygningen blev afsluttet. Hver efterfølgende fransk konge tilføjet strukturen: Hvis du er opmærksom, kan du få øje på flere forskellige arkitektoniske stilarter. En af de mest imponerende dele er søjlegangen, som blev designet af Louis Le Vau, Claude Perrault og maleren Charles Le Brun, hvis håndværk du kan beundre i Apollo Gallery.

Du kan stadig se rester af den oprindelige voldgrav

Selvom fæstningen fra det 13. århundrede bygget af kong Philippe Augustus blev ødelagt, udgravede arkæologer den oprindelige voldgrav 23 meter under Cour Carré under opførelsen af ​​glaspyramiden. I dag kan du kigge på det i den middelalderlige del af Sully-fløjen.

Det tog 200 år for hele bygningen at blive museum

Ludvig XIV var den sidste konge, der brugte Louvre som en kongelig bolig - han flyttede sin hof til Versailles i 1682. I 1793, under den franske revolution, åbnede Musée Central des Arts for offentligheden i Grande Galerie. Napoleon Bonaparte og Napoleon III tilføjede begge til Louvre, hvilket forbedrede deres egen prestige. Først i 1993 blev hele bygningen imidlertid brugt som museum for første gang.

Mange af værkerne i Louvre blev plyndret af Napoleon som krigsbytte

Mange af de franske konger var store kunstsamlere og bestilte de mest talentfulde arkitekter for at bidrage til bygningen, men mange af museets største værker blev plyndret under Napoleons kampagner i Italien, Egypten og videre.

I.M. Peis berømte glaspyramide var enormt kontroversiel

Glaspyramiden af ​​den amerikanske arkitekt I.M. Pei i dag ses som et symbol på selve Louvre, men da den først blev afsløret i 1989, kaldte nogle kritikere det hellige at manipulere med det historiske palads arkitektoniske integritet. Louvre blev designet til at byde velkommen til 4,5 millioner besøgende om året og modtog 8,6 millioner besøgende i 2015. A større byggeprojekt arbejder i øjeblikket på at lindre de lange køer ved at omkonfigurere indgange og modtagelsesområder omkring pyramiden.

Museets største maleri er i samme rum som Mona Lisa

Mona Lisa er muligvis Louvres mest berømte maleri, men mange mennesker er ikke klar over, at museets største maleri faktisk er i samme rum. Bryllupsfesten i Cana af den venetianske renæssancemester Veronese forveksles undertiden som den sidste nadver, men skildrer faktisk Kristi første mirakel om at omdanne vand til vin.

Da Vinci-koden fans kan gå på en temarute til museet

Louvre har flere officielle ruter, der anbefales til at hjælpe besøgende med at navigere rundt i det enorme museum og Da Vinci-koden inspirerer en af ​​dem. Hvis du går i gang denne vej , vil du følge i hovedpersonernes Robert Langdon og Sophie Neveus fodspor og lære at adskille fakta fra fiktion. Du kan også lave en tematøjlerjagt med THATLou.

Du kan se, hvordan bygningen så ud på Napoleon IIIs tid

Gemt væk i et fjerntliggende hjørne af Richelieu-fløjen giver Napoleon IIIs tegningsværelse besøgende et glimt af, hvordan det overdådige palads lignede, da kejseren brugte det til statsfunktioner.

Spring køen over, og bliv ekspert i Louvre

For at slå folkemængderne kan du købe billetter i enhver FNAC-boghandel (tillægsgebyret på $ 1,75 er det værd) og gå ind gennem Passage Richelieu. Download museets officielle app ($ 1,99) for forudplanlagte stier gennem museet og kommentarer fra kuratorerne. Du kan endda planlægge din egen nat på museet - det forbliver åbent til kl. 21.45 på onsdage og fredage.

Louvre erhverver stadig yderligere værker

Selvom museets samling kun indeholder kunst lavet indtil det 19. århundrede, erhverver den stadig værker. Faktisk Louvre for nylig annonceret en fælles erhvervelse med Rijksmuseum i Amsterdam af to portrætter af Rembrandt - malermalerens eneste fuldportrætter. De kan ses indtil den 13. juni 2016 og flyttes derefter til Rijksmuseum.