Som en længe forfalden bog, der pludselig findes bag på en skuffe, er Viipuri-biblioteket i Rusland, et tidligt mesterværk af den finske modernistiske arkitekt Alvar Aalto, der engang troede at være blevet ødelagt i Anden Verdenskrig, blevet 'genopdaget' og gennemgår nu omfattende renovering.

Biblioteket stod færdig i 1935 i byen Viipuri - omdøbt til Vyborg efter krigen, da Finland afstod det til Sovjetunionen - cirka 120 km nordvest for Skt. Petersborg. Udlændinge & apos; adgangen til området blev begrænset under den kolde krig, hvilket førte til, at vestlige historikere troede, at biblioteket havde været næsten udslettet. Faktisk havde den overlevet uden større skader, men led i de senere år af sovjetisk forsømmelse og klodsede reparationer.

Bygningen genopstod efter lempelsen af ​​spændingerne mellem øst og vest, og en international kampagne for at genoprette den begyndte i 1992. I. M. Pei, Frank Gehry og Richard Meier er blandt de fremtrædende amerikanske arkitekter, der bakker op om projektet, der anslås at koste op til 8 millioner dollars. World Monuments Fund har placeret biblioteket på sin liste over de 100 mest truede steder.

Bygningens interiør er arrangeret på flere niveauer med et lyrisk bølgende loft over foredragssalen. Aalto skabte også de rene linjer, inklusive hans ofte gengivne formstøbte krydsfinerstole og stabelbare afføring. Og den centrale læsesal er oplyst af store runde ovenlys, designet af Aalto, så læserne bliver uforstyrrede af skygger eller direkte lys.