Sommeren kræver en tur , og jeg var begejstret for en lang weekend med at udforske det store udendørs i South Dakotas Black Hills, et lille bjergkæde i statens naturskønne vestlige hjørne - og hjemsted for Mount Rushmore Nationalt mindesmærke.

Omkring 2,5 millioner besøgende kommer hvert år til Mount Rushmore, og mange af dem bliver i den travle by Keystone. Det tilbyder masser af hoteller og moteller (med kæmpe busser parkeret lige ude foran) og turistbutikker, der tøffer Mount Rushmore T-shirts og håndskårne totempæle. Jeg ledte dog efter en ejendom, der ville give en oplevelse mere i tråd med områdets vilde åbne rum.

Jeg har aldrig været en til at skrubbe det, så jeg var begejstret for at høre, at Under Canvas - et firma, der driver high-end glamping telte til populære Nationalparker inklusive Moab, Grand Canyon og Great Smoky Mountains - havde lige åbnet sin Mount Rushmore placering . Jeg kunne nyde stjerneklar nætter, fyrretredende luft og omkring lejrbålet, men har stadig luksusen med en overdådig seng, ark med høj trådoptælling og et varmt brusebad.

Inspireret af luksuriøse afrikanske safarilejre mener Under Canvas lærere, Sarah og Jacob Dusek, at etisk oplevelse af det udendørs ikke betyder, at du skal ofre væsen trøster . Mount Rushmore-lejren er trådløs, og ejendommen bruger solenergi til at omfatte mærkets forpligtelse til at efterlade spor. Faciliteterne inkluderer en brændeovn på værelset, daglig rengøring og - for vores telt - et en-suite badeværelse. Vi nød de høje ryggestole på det private dæk med udsigt over den mørke, tætte nationale skov samt de naturlige sommerfuglestole nær den brændeovn indeni, når natten blev køligere.

I hovedteltet, som huser restauranten, Embers, tilbød personalet alt fra varm kakao til en komplet morgenmenu, picnicfrokost samt røget, grillet og ristet hovedretter til middag. Gæsterne kunne deltage i solnedgangs yoga, hvis de ville, på det tilstødende dæk. En nat mens vi nyder Mount Rushmores aftenbelysningsceremoni fra ejendommens hovedtelt, prøvede vi den husrøgede kylling og grillede grøntsager efterfulgt af s'mores på den åbne ild. Vi tog den massive skulptur af de fire præsidenter fra Under Canvas-grunden og tættere op efter en kort 10-minutters kørsel langs den snoede og naturskønne Iron Mountain Road.

Under Canvas er også miljøbevidst. Alle deres lejre bruger toiletter med lavt flow, vandhaner, der automatisk slukkes, og brusere, der kun kører, når gæsterne trækker en kæde. (Dette holder vandet flydende, men selve brusebadet hurtigt.) Solenergi bruges så meget som muligt i ejendommen med 80 telt. Og for at minimere spild bruger Under Canvas ingen plastik og genbruger og genbruges, hvor det er muligt. Deres plan: inden 2020 at producere nul affald.

Under Canvas-personalet er entusiastiske og vidunderlige brandambassadører. Efter at jeg havde stillet Alex, assistentchefen og en naturelskende indfødt i Chicago, et par spørgsmål, opfordrede han mig til at hoppe ind i en golfvogn for at give mig en rundvisning, herunder hans yndlings telte og udsigter sammen med planer for udvikling næste år . Dette er hans femte Under Canvas; han hjalp med at åbne denne ejendom i begyndelsen af ​​sommeren efter at have arbejdet hos dem i Moab, Zion, Glacier og Yellowstone National Parks.

Den endelige dom? For dem, der leder efter en unik måde at se en af ​​Amerikas mest berømte attraktioner, er Under Canvas Mount Rushmore en spilskifter. Det har en bemærkelsesværdig indstilling af jordens ender i de frodige Black Hills og alle de bekvemmeligheder, du kunne forestille dig.

Priser starter ved $ 199. Under lærred monteres Rushmore åbner i 2019 fra 9. maj til 29. september.