Når du padler rundt i havet, kan hajer komme ind i dit sind oftere, end du gerne vil indrømme. Og mens disse skabninger er malet som hjerteløse rovdyr på jagt efter menneskeblod (tak, Kæber ), der ikke kunne være længere væk fra sandheden. Hajer er intelligente og nysgerrige dyr, der sandsynligvis bliver lige så skræmt af dig som du er for dem. Hvis du nogensinde støder på en i havet, afhænger succesen af ​​din interaktion i høj grad af dig - det er op til dig at formidle, at du er et rovdyr, ikke bytte.

Taylor Cunningham , en havbiolog og hajbeskyttelse, der arbejder som en dykkerhaj med One Ocean Diving , fortæller Rejse + fritid , 'Folk har brug for at forstå, at havet er hjemsted for en overflod af vilde dyr, ikke kun hajer. Ved at komme ind i havet påtager vi os ansvaret for at komme ind i deres hjem. Så det er også vores ansvar at være opmærksom på vores virkninger på havet, og hvordan dyrelivet eller forholdene kan påvirke os. '

Og selvom det bliver køligt, når næse til næse med en haj kan virke umulig, er det ikke. Du skal bare vide lidt om hajadfærd og have en plan for, hvordan du skal reagere, hvis du støder på en, mens du svømmer. Når alt kommer til alt, som Cunningham siger: 'Faldende kokosnødder dræber flere mennesker end hajer, og ingen er bange for at falde kokosnødder.'

Undersøg lokale hajmønstre.

I visse tider af året, nogle hajarter komme tættere på kysten for at hvalpe i det varme kystvand. På Hawaii svømmer for eksempel tigerhajer tæt på kysten i sensommeren og det tidlige efterår for at føde, siger Cunningham. Hun bemærker, at dette mønster 'varierer efter art og sted, men det kan være nyttigt at kende dine lokale hajmønstre, så du kan vælge dine aktiviteter i vandet klogt.'

Medbring en maske og finner på lange svømmeture.

Du behøver ikke at bære en maske og finner, hver gang du træder ned i havet, men hvis du er på vej ud på en lang svømmetur og er bekymret for, at du måske løber ind i en haj, kan det betale sig at medbringe det rigtige udstyr . 'Begge disse ting giver dig mulighed for at være mere opmærksom på dine omgivelser, hvilket er nøglen til at være sikker i havet,' siger Cunningham.

Lad den hvide bikini være hjemme.

Tro det eller ej, når det kommer til hajer, er farven på dit tøj og dit udstyr vigtigt. 'Hajer har monokromatisk syn, så det ville være smart at undgå farver som hvid, gul og / eller neon, når man svømmer eller dykker, fordi de måske skiller sig mere ud i et blåt hav. At holde sig til mørkere farver, som sort og blå, kan minimere uønsket opmærksomhed fra hajer, 'forklarer Cunningham.

Bare rolig, hvis du har et snit - hajer reagerer ikke på menneskeligt blod.

Ja, du læste det rigtigt. Den mangeårige tro på, at hajer, der har en god lugtesans, tiltrækkes af menneskeligt blod er falsk . 'Hajer reagerer ikke på menneskeligt blod eller duft,' siger Cunningham. 'Forskere har foretaget undersøgelser, hvor de har fundet ud af, at hajer har minimal eller ingen reaktion i hjernen på mennesker.'

Handle som et rovdyr ved konstant at kontrollere dine omgivelser.

Hajer vil vente, indtil de finder et dyrs blinde plet, før de nærmer sig. Du kan formidle, at du er et rovdyr, ikke bytte, ved konstant at dreje og se dig rundt, når du er i vandet - det være sig som en dykker, svømmer eller surfer. Cunningham forklarer, at dette 'kan hjælpe dig med at blive mere opmærksom (som et andet rovdyr), og derfor vil du være mindre tilbøjelig til at blive kontaktet af en haj.'

Få øjenkontakt, hvis du ser en haj.

Når du ser en haj, kan dit instinkt være at svømme så hurtigt som muligt i den anden retning, men det kan kommunikere, at du er bytte og skal jages. Når du ser en haj i havet, er dit mål at fortælle dem, at du også er et rovdyr. For at gøre dette skal du 'anerkende hajen ved hjælp af øjenkontakt,' siger Cunningham, som videre forklarer på sin blog det, 'Det eneste der aktivt sporer dyr i havet er et rovdyr. Ved at vise din bevidsthed og tillid til at få øjenkontakt med hajerne hævder du dig selv som et rovdyr. '

Mens det at skabe øjenkontakt er nøglen til at etablere dig selv som et rovdyr, skal du ikke blive for låst inde. Cunningham advarer: 'Hvis der er en haj, kan der være andre.' Så når du har indledt øjenkontakt, skal du kigge efter andre hajer. Igen er nøglen at vise haj eller hajer, at du er opmærksom på dem og ikke bytte.

Opret plads mellem dig og hajen.

Det er her disse finner er nyttige. Hvis hajen nærmer sig, skal du bruge dine finner, GoPro eller andre faste genstande, du har på dig, for at skabe plads mellem dig og dyret. På sin blog forklarer Cunningham: 'Når du flytter dine finner væk fra dig og mod hajen, sender du noget vand i deres retning. De vil sandsynligvis hente dette på deres laterale linje og vende sig væk ... Det giver desuden hajen noget [ting] livløst at bumpe. '

Gå langsomt tilbage, når du har fået øjenkontakt, men undgå stænk og støj.

Grunden til, at du vil opføre dig som et rovdyr i vandet, er at fortælle hajen, at du ikke er på deres menu. Sprøjt, skrig og forårsager en scene på overfladen kan få dem til at tro, at du er en syg eller såret fugl eller fisk - ting, der er på deres menu.

'Det er en god tommelfingerregel at undgå at handle og / eller ligne noget, en haj kan fejle som bytte,' siger Cunningham. 'Undgå uregelmæssige bevægelser og stænk som et sygt eller skadet dyr. Opfør dig som et rovdyr, ikke bytte. '

Bemærk hajens kropssprog.

'Hajer er ikke i sig selv & apos; agressive & apos; men de kan være territoriale eller konkurrencedygtige, ”forklarer Cunningham. 'Hajer vil bruge deres kropssprog før enhver fysisk konfrontation. Hvis du bemærker, at en haj taber brystfinnerne (som når en kat buer ryggen) eller holder munden åben (som når en hund snurrer), skal du langsomt vende tilbage, give den plads og komme ud af vandet.

Husk at hajer svømmer forbi og ignorerer folk hele tiden.

De fleste mennesker antager, at hvis der er en haj i vandet, ville de vide om det, men i virkeligheden siger Cunningham, at hajer svømmer forbi og ignorerer folk hele tiden, ligesom enhver anden fisk. I årenes løb, droneoptagelser har vist hajer inden for fødderne af mennesker, der ikke havde nogen idé om, at de havde selskab. Det meste af tiden tjekker hajer bare scenen.

Frem for alt skal du ikke gå i panik.

Nøglen til at komme igennem ethvert hajmøde er at opføre sig som et rovdyr. Og hvis du er for travlt med at gå i panik og være ekstra opmærksom på dig selv, er der ingen måde, dyret vil tro på, at du potentielt kan være en trussel mod dem. Cunningham siger: 'Hajer ser ikke mennesker som et bytte. Oftere end ikke ignorerer hajer mennesker fuldstændigt i havet. '

Hvis du ønsker at tage din forståelse af hajer til det næste niveau, er der masser af ressourcer på One Ocean Diving-webstedet - inklusive medstifter af Ocean Ramsey's bog, ' Hvad du bør vide om hajer , 'og hendes digitale kursus, Vejledning til hajer og sikkerhed , som giver dybtgående information om opførsel og sikkerhed i vandet.