For længe siden i en galakse langt langt væk spydte et supermassivt sort hul et kraftigt radiosignal, der rejste i 13 milliarder år for at nå Jorden. Dette er ikke noget af science fiction - det er virkeligheden. Ved hjælp af European Southern Observatory's Very Large Telescope (ESO's VLT) i Chile har et team af forskere opdaget, hvad der kan være universets fjerneste radiohøjde kvasar, der er fundet til dato.
Denne kunstners indtryk viser, hvordan den fjerne kvasar P172 + 18 og dens radiostråler muligvis har set ud. Denne kunstners indtryk viser, hvordan den fjerne kvasar P172 + 18 og dens radiostråler muligvis har set ud. Til dato (tidligt i 2021) er dette den fjerneste kvasar med radiostråler, der nogensinde er fundet, og den blev undersøgt ved hjælp af ESOs Very Large Telescope. Det er så fjernt, at lyset fra det har rejst i cirka 13 milliarder år for at nå os: vi ser det som det var, da universet kun var omkring 780 millioner år gammelt. | Kredit: ESO / M. Kornmesser
En kvasar er et superlyst himmellegeme, der findes i midten af en galakse der er drevet af et aktivt sort hul, et der spiser stof omkring det. (De fleste galakser, inklusive vores egen Mælkevej, har stille sorte huller i deres centre.) Denne nyopdagede kvasar, kaldet P172 + 18, er ret bemærkelsesværdig: Dens sorte hul skyder resterne af sit måltid ud i form af radiobølger. , eller jetfly, hvilket gør det til hvad astronomer kalder 'radiohøjt.' Til dato er kun omkring 10% af alle kendte kvasarer radiohøj, og P172 + 18 er langt den fjerneste, 13 mia lysår væk. Selvom vi har opdaget kvasarer endnu længere væk, er ingen af dem radiohøje.
Forskere er begejstrede over denne opdagelse, da afstanden fra Jorden antyder dens gamle alder - denne kvasar sandsynligvis dannet, da universet kun var 780 millioner år gammelt. Til sammenligning anslås universet at være 13,8 milliarder år gammelt i dag.
Ved at studere P172 + 18 kan forskere således være i stand til at få indsigt i oprindelsen af, ja, alt. 'Jeg finder det meget spændende at opdage & apos; ny & apos; sorte huller for første gang og for at give endnu en byggesten til at forstå det primære univers, hvor vi kommer fra, og i sidste ende os selv, 'sagde ESO-astronom Chiara Mazzucchelli, en af forskerne, der opdagede kvasaren, i en udmelding .
Hvad mere er, vil påvisning af P172 + 18 sandsynligvis føre til lignende opdagelser af endnu mere fjerne kvasarer, hvilket giver yderligere information til astronomer at studere. Eduardo Bañados, et andet medlem af forskergruppen, sagde: 'Denne opdagelse gør mig optimistisk, og jeg tror - og håber - at afstandsrekorden snart bliver brudt.'