Der er en grund til alt i luftfartsindustrien. Fra 'pilot slang' til måltidsopgaver for flyvepersonalet skal praktisk talt alt passe ind i en standardiseret kode.

Og de tal og bogstaver, du ser på dit boardingkort, er ingen tilfældig kombination. Hvert flyselskab bruger et specifikt system til at tilskrive bogstaver og tal til hver flyvning.

Bogstavkomponenten i flynummeret er ret ligetil: De repræsenterer luftfartsselskabet. For eksempel bruger Delta DL, American Airlines er AA, og United er UA.

Systemet bliver mere kompliceret med tallene. Selvom hvert flyselskab har deres egne regler om, hvordan man tildeler numre, kan ingen flyselskaber bruge mere end fire cifre til flyvningerne. Hvert enkelt flynummer skal være fra 1 til 9999.

I hele branchen, som Mental Floss noter , lige flynumre er typisk tildelt nord- og østgående flyvninger, mens syd- og vestgående flyvninger ender med ulige tal. (Der er nogle undtagelser fra reglen.)

Flyselskaber tildeler typisk returflyvningsnummeret som et ciffer højere end den udgående flyvning. For eksempel har JetBlue et fly fra JFK til LAX, dvs JBU523 . Når den vender tilbage til JFK, er flynummeret JBU524 .

Generelt gælder det, at jo lavere flynummer, jo vigtigere er ruten for flyselskabet. Delta opererer DL1 , en rute mellem New Yorks JFK og London Heathrow. Det meget vigtige flynummer relaterer sandsynligvis til flyselskabets historie. Deltas allerførste internationale destination var London i 1978 . (Selvom flyvningen dengang kørte fra Atlanta.)

Der er et par flynumre, du næppe nogensinde vil se. Fly vil aldrig have et nummer som 737 for at undgå forveksling med flymodellen. Og udelukkende på grund af overtro vil flyselskaber ikke operere flight 13 eller flight 666.