Mens det meste af verden ser frem til at se nationer konkurrere om guldet i OL hvert par år, er dette års vinterlege i 2018 blevet noget indhyllet af ulmende frygt og tvivl om sikkerheden ved spillets sager i Sydkorea. OL, der er planlagt til 9.-25. Februar, finder sted i Pyeongchang, en by kun 50 miles væk fra den demilitariserede zone, der adskiller Sydkorea fra Nordkorea.

På grund af det nuværende politiske klima - et hvor præsident Trump og den nordkoreanske leder Kim Jong-un har haft et antal kraftige udvekslinger i forbindelse med truslen om atomkrig - nogle amerikanere efterlader, at øgede spændinger mellem landene kan skabe en ubehagelig eller endog farlig situation ved legene.

Deltager USA i spillet?

Sikkerhedshensyn blev fremmet tilbage i december, da den amerikanske udsending til FN, Nikki R. Haley, sagde, at det var et åbent spørgsmål, om amerikanske atleter ville være i stand til at deltage i vinterlege på grund af de seneste spændinger. Pressesekretær i Det Hvide Hus, Sarah Huckabee Sanders, tweetede imidlertid kort tid efter og forsikrede nationen om, at Amerika glædede sig til at deltage og ville gøre sikkerhed ved spillene en topprioritet.

New York Times bemærker også, at Mark Jones, en talsmand for De Forenede Staters Olympiske Komité, har sagt, at muligheden for, at amerikanske atleter sidder ude i spillet, ikke engang blev diskuteret.

Relaterede: Tag en times rundtur i Nordkoreas hovedstad uden at forlade hjemmet

Vi har ikke haft nogen diskussioner, hverken internt eller med vores regeringspartnere, om muligheden for ikke at tage hold til de olympiske og paralympiske vinterlege 2018, sagde Jones i en erklæring. Vi planlægger at støtte to fulde delegationer i Pyeongchang.

Hvad har rejsende brug for at vide?

Mens spændinger med Nordkorea stadig er et problem, da USA flytter ind i 2018, er U.S. Department of State og Pyeogchang Organizing Committee har ikke sendt nogen væsentlige sikkerhedsadvarsler relateret til amerikanere, der rejser til spilene.

Når man bliver spurgt, om rejsende skal være opmærksomme på sikkerhedsproblemer eller tage ekstra forholdsregler ved legene, sagde en talsmand for Den Internationale Olympiske Komité: Vi er fortsat i konstant kontakt med den sydkoreanske regering. Vi er blevet informeret om, at den sydkoreanske regerings stilling med hensyn til sikkerhed ved de olympiske vinterlege PyeongChang 2018 ikke er ændret. Vi arbejder med organisationskomiteen om forberedelserne til disse spil, som fortsat er på rette spor.

Relaterede: Flyselskaber omdirigerer flyrejser for at undgå nordkoreanske missiler

Det Washington Post bemærker også at mange eksperter er enige om, at et angreb sandsynligvis ikke vil ske under spillet, selv om der findes en minimal trussel om storskala handling eller angreb for alle gentagelser af OL på grund af omfanget af begivenhederne og størrelsen af ​​folkemængderne.

Alligevel kan mediedækning af amerikanske spændinger med Nordkorea have gjort sit til at skræmme nogle mulige besøgende væk med Tid rapportering at spillene kun havde solgt 55 procent af deres målrettede antal billetter pr. 10. december.

Vil Nordkorea deltage i legene?

Mens vi ved, at to nordkoreanske atleter, kunstløbere Ryom Tae Ok og Kim Ju Sik, har kvalificeret sig til spillet, er det stadig uklart, om landet vil deltage i spillet eller ej. En nylig udvikling i forholdet mellem Nord- og Sydkorea kunne imidlertid bringe nogle rejsende og deltagere i ro.

På den først på året , Kim Jung-un selv foreslog, at de to lande mødtes for at diskutere lempelse af militære spændinger og Nordkoreas deltagelse i legene. Sydkorea foreslog derefter at afholde højtstående samtaler mellem landene ved grænsen tirsdag den 9. januar. Hvis Nordkorea reagerer positivt på dette forslag, vil forhandlingerne markere den første officielle dialog mellem dem i to år og kan være godt for fremtidens spil.

Præsident Moon Jae-in i Sydkorea har længe opfordret Nordkorea til at deltage i legene og er håb om, at Kim Jung-uns nylige bemærkninger kunne pege på starten på forsoning omkring OL. Vellykkede samtaler kan også have en positiv indvirkning på billetsalget og antallet af besøgende.