Der er et par øjeblikkelige spørgsmål, der kommer til at tænke, når man lærer om Juleøen for første gang. For startere, hvor er det?

Den lille ø, der knap nok er et pletter på verdenskortet, ligger ca. 250 miles syd for kysten af ​​Central Java og kun 1.650 miles fra Perth, den nærmeste vestlige australske by. Teknisk set er det en Australiens territorium , men du ville aldrig vide fra dens placering.

Fast vej midt i Det Indiske Ocean er Christmas Island i det væsentlige bare spidsen over vandet på et gammelt bjerg. Og et dramatisk tip til det.

Omkring 50 miles i omkreds er øen omkranset af klipper på 60 fod, med mellemrum brudt af små strande, bugter og lokkende kalkstengrotter. På trods af de hyppige strandområder kan det være en god idé at undgå at svømme for langt ud: kun et par hundrede meter fra kysten falder gulvet i Det Indiske Ocean 3 miles rent til bunden. Bare tanken på at træde over så meget vand får vores mave til at vende.

Når det er sagt, er den fjerntliggende ø med sine kalkstenhuler og rige dyreliv helt egnet til rejsende. Læs videre for at finde ud af, hvordan du planlægger den perfekte ferie til Juleøen.

Hvad du skal vide, inden du går

For at komme til Christmas Island skal du flyve ind fra Perth eller Fiji. (Virgin Australia kører fly to gange om ugen fra den tidligere og Fiji Airways en gang om ugen fra sidstnævnte.)

Heldigvis, hvis du flyver ind fra et af disse steder, kræves der ikke visum for at komme ind på juleøen. Med kun 2.000 fastboende på øen er faciliteterne noget begrænsede (hotelmæssigt Captain's Last Resort får gode anmeldelser).

Et lille udvalg af butikker og restauranter tilbydes, men så igen, ingen kommer virkelig her for at shoppe. Det vigtigste er at sikre en udlejningsbil , da det er det vigtigste transportmiddel rundt om øen. Firehjulstræk køretøjer kan fås for omkring $ 60 pr. Dag.

Gå lige mod junglen

Med sine varme temperaturer og høje nedbør er Christmas Island undtagelsesvis befordrende for at fremme alle slags dyreliv. Næsten to tredjedele af øen betegnes som Nationalpark land med velafmærkede stier, der er meget populær med fuglekiggere.

Uanset hvor du ender i junglen, har du ikke korte seværdigheder. Hugh's Dale vandfald er en bedøvelse og kan kun nås ved at vandre gennem regnskoven. Som noget ud af J. R. R. Tolkiens Mellemjord, undervejs passerer du tahitianske kastanjetræer med hulkende stødrødder. Du bliver nødt til at se, hvor du træder, da gulvet er fyldt med små røde krabber (dette er trods alt deres hjem).

Når du først er kommet til vandfaldet, skal du tage et bad under det nedbrudte vand - det er ikke kun rent nok til at drikke, det holdes hellig af lokale buddhister, der mener, at det er centrum for øens 'vandunivers'.

Svøm med hvalhajer

De fleste mennesker kommer til strandene. Da øen er så lille og har været i sin naturlige tilstand så længe, ​​kan man finde alle slags farverige fisk, der svømmer rundt om øens smalle tropiske rev. På et typisk dyk med Wet 'N Dry Adventures , svømmer du måske med verdens største fisk, hvalhajen, der besøger juleøen fra november til april.

Du vil sandsynligvis også støde på alle mulige marine liv: delfiner, hvalhajer, manta stråler, havskildpadder og over 88 arter af koraller. Ifølge ejerne på Wet 'N Dry er der opdaget 64 dykkersteder på øen.

Historien bag navnet

Juleøen fik sit navn fra kaptajn William Mynors, en engelsk søfarende, der snuble over denne ukendte jordskæring på juledag i 1643, skønt det var først i slutningen af ​​1800'erne, at øen blev korrekt undersøgt.

I dag stammer meget af øens kinesiske og malaysiske befolkning fra importeret arbejdskraft, der blev bragt her i det 19. og 20. århundrede for at arbejde med de lokale fosfatminer.

Det burde virkelig kaldes Crab Island

Ikke kun har Christmas Island den højeste mangfoldighed - og tæthed - af landkrabber på enhver ø i verden, det er også hjemsted for et svimlende naturfænomen. Hver oktober, lige efter starten på den våde sæson, begynder 120 millioner røde krabber deres sideværts tiptårejse fra skovdybden til havet.

Som et resultat ser det ud til, at enorme områder på øen kommer til live med lyse røde, rovende, skaldækkede kroppe. Den store mængde krabber gør dette til et must-see begivenhed (visse veje lukkes endda ned for at give krabberne sikker passage), og mange henviser til det som et af verdens naturlige vidundere.