Stående i den udendørs pergola på sin madlavningsskole ved lagunen begynder Joy Ngeuambopha dagens lektion. Lao madlavning handler om balance mellem smag og friske ingredienser, fortæller Ngeuambopha klassen, da han purerer friskplukkede korianderblade, hvidløg, chili, aubergine og en gæret fiskesauce padaek ind i en mørtel og en støder. Denne balance er for dig at beslutte. Imidlertid er Laos-balancen, som Ngeuambopha beskriver, relativt ukendt for de 11 elever i dagens klasse, endsige for omverdenen.

Gemt mellem Myanmar, Vietnam og Thailand ved sammenløbet af Mekong og Nam Khan-floderne i bjergene i det nordlige centrale Laos har Luang Prabang fået et stærkt fodfæste langs turiststien i Sydøstasien gennem de seneste år. Dens køkken, der stort set afspejler den etniske mangfoldighed i Laos og de omkringliggende naboer, omfatter en rig blanding af fransk kolonial, thailandsk, vietnamesisk og burmesisk indflydelse. Men i modsætning til de karry- og spidskomsbaserede retter fra Thailand mod vest og pho-venlige nudelbaserede retter fra Vietnam mod øst, har det laotiske køkken ikke fået den kommercielle succes for sine mere berømte naboer.

Landlocked Laos, uden handelshavn til omverdenen og indtil for nylig, en relativt lille emigrantbefolkning, har ikke spredt sin kultur globalt som Thailand og Vietnam, sagde Ngeuambopha.

Bedre kendt for sine koloniale bygninger, smuk wats og safranbeklædte munke, Luang Prabangs unikke gastronomiske identitet er først begyndt at tage form i de senere år. Balancerende tekstur med dristige og jordiske smag inkluderer tydeligt laotiske retter laap —En salat af hakket kød peberfrugt med en blanding af friske grøntsager og orlarm , en gryderet-lignende specialitet, der kræver en række lokalt dyrkede urter i junglen, grøntsager og grillet kød. En stor forskel, der adskiller laotisk mad fra hinanden, er den allestedsnærværende brug af klæbrig ris. Det er hæfteklammen her, sagde Mr. Ngeuambopha. De fleste traditionelle Lao-retter er designet til at ledsage den.

For de uindviede kan det være vanskeligt at vide, hvor eller hvad man skal spise, når man besøger Laos. En ting er dog blevet alt for klar. Fra hektiske markeder og afsondrede bambusbungalower til eksklusive bistroer og koloniale caféer kan Luang Prabang prale af en af ​​de mest eklektiske og forskelligartede kulinariske scener i verden i dag.

Morgenmarked: 7 a.m.

Luang Prabang kan være en søvnig by sammenlignet med andre sydøstasiatiske byer, men der er ingen bedre måde at vække sanserne og fordybe sig i den lokale kultur end ved at tage en spadseretur gennem morgenmarked og gnider skuldrene med de lokale. Beliggende nær Nationalmuseet langs Sanasongkham Road, er dette den laotiske ækvivalent med en købmand. Oversvømmet med bunker af grøntsager, overfyldte spande ris, frisk fisk, slidende slanger, flagermus og insekter, er markedet virkelig en fest for sanserne. Sørg for at komme her tidligt og give dig masser af tid, da der er meget at se, lugte og prøve undervejs. Forkæl dig selv med en Lao krydret pølse - en specialitet, der ikke må gå glip af - spyd af flodfisk eller sprød flodgræs. Hvis det er for tidligt til gadekød, skal du kigge efter leverandører, der krummer sig sammen over dampende stegepande, der koger op khao navn kok eller Lao kokosnødskager. Serveret i et bananblad er disse lækre lækkerier lige så lækre, som de er vanedannende.

Leverandører begynder at afvikle omkring kl. 10, så sørg for at komme her tidligt.

Le Ban Vat Sene Café: kl. 8 Morgenmad

Åben til morgenmad, frokost og middag, Cafe Le Ban Vat Sene på Sakkaline Road i hjertet af byen byder på et udvalg af vestlige, franske og laotiske retter. Træborde, højt til loftet og kurvestole minder mere om et café fra kolonitiden end en fuldgyldig fusionsrestaurant. Uanset hvad er det et dejligt sted at tilbringe en doven morgen og prøve noget laotisk kaffe og en nybagt croissant.

Vokset på Bolaven Plateau uden for Paksong, i det sydlige Laos, er kaffe (varm eller iset) en delikatesse, der ikke må gå glip af.

Tamarind: 09.00 - 15.00 Madlavning lektion

Hvis du vil gøre dine hænder beskidte og uddybe din viden om det laotiske køkken, gå til Tamarind på Kingkitsarath Road parallelt med Nam Khan-floden. Undervisningen afholdes to gange om dagen ved siden af ​​en lotusdam omkring tyve minutter uden for byen og er den bedste måde at opleve det laotiske køkken på første hånd.

Studerende bruger en mørtel og en støder (et vigtigt madlavningsredskab i Laos) og en åben flamme til at mestre det grundlæggende. Startende med dypning af saucer, kendt som jeow (en tomat- eller auberginebaseret vegetabilsk dip), fortsætter til laap (en salat af hakket kød krydret med friske urter inklusive koriander, mynte, chili, limejuice og kaffirlimeblade) og endelig mok pa (citrongræsindpakket kyllingespyd), dette er glæden ved autentisk madlavning i Laos.

Det elskede barn af Joy Ngeuambopha, en statsborger i Lao og hans kone Caroline Gaylard, Tamarind er en familievirksomhed, der sigter mod at give tilbage til lokalsamfundet. Tamarind er inspireret af Mr. Ngeuambophas kreative madlavningsstil og tilbyder spisesteder lokale råvarer samt den mest tilgængelige laotiske smagsmenu i byen. Ikke at gå glip af er tallerkenen med stegt bambus og morgen herlighed, sprød flodgræs og røget aubergine. I starten af ​​din madoplevelse serveres gratis skud af honningkalk Lao-Lao, en lokalt brygget risbaseret whisky. Denne kraftfulde eliksir vil helt sikkert løsne dig for variationen af ​​dristige og unikke retter, der kommer. God fornøjelse!

Tilmeld dig madlavningskurser på forhånd. Klasser er tilgængelige mandag til lørdag med mulighed for en heldagskursus fra 9 til 15 eller en aftenundervisning fra 16.30 til 20.30. Transport til og fra undervisningen er inkluderet. Klasser starter ved 285.000 Kip ($ 35 USD) pr. Person.

Silk Road Café: Frokost

Hvis madlavning ikke er din ting, skal du gå over til Silk Road Café . Beliggende et par minutter uden for byen via gratis tuk tuk langs bredden af ​​Mekong-floden er caféen en del af Ock Pop Tok, et populært center for håndværk og ressourcer i Luang Prabang. Alle ingredienser dyrkes på en lokal gård med signaturretter som svinekødsfuld citrongræs, aubergine tempura bid og det førnævnte laap . Ock Pop Tok blev etableret som en social virksomhed, der primært arbejder inden for tekstiler, kunsthåndværk og design, og arbejder for at give kvinder i landdistrikterne mulighed for at bruge deres traditionelle tekstilproducerende færdigheder til at sikre en bæredygtig fremtid for deres familier og landsbyer. Det har også til formål at skabe international bevidsthed om den rige historie og traditioner i Lao-vævning gennem en række uddannelsesmæssige aktiviteter.

Viewpoint Café: 17:00 Happy Hour

Det har været en spændende dag, og nu er det tid til at slappe af og slappe af. Viewpoint Café på spidsen af ​​halvøen tilbyder en fantastisk udsigt over solnedgangen over den mægtige Mekong-flod. Viewpoint Cafe er ejet af svenske Urban Paulsson og er en udvidelse af The Mekong Riverview Hotel og tilbyder frisk blandede frugtcocktails, herunder mai tai, margaritas og meget mere.

Dyen Sabai: 19:00 Aftensmad

Med lidt flydende mod er du klar til at krydse Nam Khan-floden. Der er et par muligheder for at komme igennem afhængigt af årstiden. Konstrueret af lokale munke i den tørre sæson (december-maj), når vandstanden er lav, er en gangbro så usikker og skræmmende, da den er eventyrlystne, den hurtigste og nemmeste måde at nå den anden side. I regntiden, når vandstanden er høj (juni-november) og broen vasker væk, tilbyder restauranten en lille bådtjeneste. Uanset hvad skal du spænde din Indiana Jones-hat på og tage turen til den afsondrede og fredelige ramme om Dyen Sabai . Komplet med bambushytter og smukke haver er Dyen Sabai det perfekte sted at prøve sindad , ellers omtalt som Lao fondue.

Et kryds mellem en kinesisk hot-pot og koreansk grill, sindad er ikke nødvendigvis laotisk oprindelse, men det er meget naturligt at grille og marinere kød kombineret med ingrediensernes friskhed. De grundlæggende komponenter kan omfatte tynde skiver svinekød, kylling, oksekød eller tofu, risnudler, grøntsager, svampe og rå æg. Sindad forbruges på typisk Lao-måde ved at sidde tæt på eller på gulvet.

Sindad Er simpelt. Du får en kurv med grøntsager og en grill over trækul. Placer kødet oven på metalskålen, og lad saftene strømme ind i bouillon i kanten nedenfor. Sæt grøntsager og nudler i kanten og fortsæt med at knække æggene og lad dem koge i bouillon.

Når kødet er kogt tilstrækkeligt, skal du skubbe det ned i bouillon (eller ind i munden) og overføre partiet i en skål. Tilsæt chili og krydderi efter eget valg. Det er en lækker fad, der kun er komplet, når du vasker den ned med en æret Beerlaos.

Natmarked: 21:00 Dessert

Når dagen nærmer sig slutningen, er det tid til at polere det hele med noget sødt. Gå tilbage til byen og tag dig over til Sisavangvong Road, hvor den lokale Nattemarked vil være i fuld effekt og crepe og frugt står i overflod. I marts, når mango er i sæsonen, skal du prøve dem over klæbrig ris toppet med kokosfløde eller en friskpresset jujube og hibiscusblomst smoothie. Langt spil , en laotisk specialitet fra lilla klæbrig ris serveres med skiver frisk frugt.

• Bedste lande for ensomme rejsende
• Bedste steder at rejse i 2015
• Verdens bedste priser 2015