Der er et par umiddelbare spørgsmål, der dukker op, når man lærer om Juleøen for første gang. Til at begynde med, hvor er det?

Den lille ø, som knapt er en plet på verdenskortet, ligger omkring 250 miles syd ud for kysten af ​​det centrale Java og hele 1.650 miles fra Perth, den nærmeste vestlige australske by. Teknisk set er det en Australiens territorium , men du ville aldrig vide fra dens placering.

Juleøen, der sidder fast midt i Det Indiske Ocean, er i det væsentlige kun spidsen over vandet af et gammelt bjerg. Og et dramatisk tip til det.

Omkring 50 miles i omkreds er øen omkranset af 60 fods klipper, brudt periodisk af små strande, bugter og lokkende kalkstensgrotter. På trods af de frekventerede strandområder vil du måske undgå at svømme for langt ud: blot et par hundrede meter fra kysten falder gulvet i Det Indiske Ocean 3 miles rent til bunden. Bare tanken om at træde over så meget vand får vores mave til at vende.

Når det er sagt, er den afsidesliggende ø med sine kalkstensgrotter og rige dyreliv helt velegnet til rejsende. Læs videre for at finde ud af, hvordan du planlægger den perfekte ferie til Christmas Island.

Hvad skal du vide, før du går

For at komme til Christmas Island skal du flyve ind fra Perth eller Fiji. ( Virgin Australien kører flyvninger to gange om ugen fra tidligere og Fiji Airways en gang om ugen fra sidstnævnte.)

Heldigvis, hvis du flyver ind fra et af disse steder, kræves der ikke visum for at komme ind på Christmas Island. Med kun 2.000 fastboende på øen er faciliteterne noget begrænsede (hotelmæssigt, Kaptajnens sidste udvej får gode anmeldelser).

En lille række af butikker og restauranter bliver tilbudt, men igen er der ikke rigtig nogen, der kommer her for at handle. Det vigtigste er at sikre en lejebil , da det er det vigtigste transportmiddel rundt på øen. Firehjulstrukne køretøjer kan fås for omkring per dag.

Hovedet lige mod junglen

Med sine varme temperaturer og høje nedbørsmængder er Christmas Island usædvanligt befordrende for at fremme alle slags dyreliv. Næsten to tredjedele af øen er udpeget som Nationalpark land, med godt afmærkede stier, der er meget populær med fuglekiggere.

Uanset hvor du ender i junglen, kommer du ikke til at mangle sightseeingsteder. Hugh's Dale vandfald er en fantastisk, og kan kun nås ved at vandre gennem regnskoven. Som noget fra J. R. R. Tolkiens Midgård kommer du undervejs forbi Tahiti-kastanjetræer med buldrende støtterødder. Du bliver nødt til at holde øje med, hvor du træder, da gulvet er fyldt med små røde krabber (det er trods alt deres hjem).

Når du ankommer til vandfaldet, skal du gå videre og tage et brusebad under det brusende vand - ikke kun er det rent nok til at drikke, det holdes helligt af lokale buddhister, som mener, at det er centrum for øens 'vandunivers'.

Svøm med hvalhajer

De fleste mennesker kommer for strandene. Da øen er så lille og har været i sin naturlige tilstand så længe, ​​kan alle slags farverige fisk svømme rundt på øens smalle tropiske rev. På et typisk dyk med Wet 'N Dry Adventures , kan du finde på at svømme med verdens største fisk, hvalhajen, som besøger Juleøen fra november til april.

Du vil sandsynligvis også støde på alle slags havliv: delfiner , hvalhajer, manta rokker, havskildpadder og over 88 arter af koraller. Ifølge ejerne på Wet 'N Dry er 64 dykkersteder blevet opdaget på øen.

Historien bag navnet

Christmas Island fik sit navn fra kaptajn William Mynors, en engelsk søfarer, der faldt over dette ukendte landslag juledag i 1643, selvom det først var i slutningen af ​​1800-tallet, at øen blev ordentligt undersøgt.

I dag stammer en stor del af øens kinesiske og malaysiske befolkninger fra importeret arbejdskraft, som blev bragt hertil i det 19. og 20. århundrede for at bearbejde de lokale fosfatminer.

Det burde virkelig hedde krabbeøen

Ikke alene kan Christmas Island prale af den højeste mangfoldighed - og tæthed - af landkrabber på enhver ø i verden, den er også hjemsted for et svimlende naturfænomen. Hver oktober, lige efter starten af ​​den våde sæson, begynder 120 millioner røde krabber deres sidelæns tæerrejse fra skovens dyb ud til havet.

Som et resultat ser det ud til, at enorme områder af øen bliver levende med knaldrøde, omstrejfende, skaldækkede kroppe. Den store mængde krabber gør dette til en must-see begivenhed (visse veje er endda lukket ned for at tillade sikker passage for krabberne), og mange omtaler det som et af verdens naturlige vidundere.