Med hensyn til afrikanske rejsedestinationer var Marokko og Egypten de eneste to, der i lang tid toppede min must-see-liste. Men det ændrede sig for nylig efter min første rejse til Kenya. Først skal jeg forklare, at jeg har en direkte forbindelse til Afrika. Min mor giftede sig med min stedfar, der er fra Freetown, Sierra Leone, og to af mine søskende blev også født og opvokset der. Min tætte forbindelse med dem skabte dog stadig ikke noget ønske om at besøge det, som nogle afroamerikanere kalder 'Moderlandet'.
Da jeg var 15 år gammel, enebarn til en enlig forælder, blev jeg øjeblikkeligt en del af en blandet familie. Og blandingen af to forskellige kulturer - sortamerikansk og afrikansk - gjorde overgangen vanskeligere. Fra en tidlig alder dannede mine personlige erfaringer gradvist mine meninger om Afrika. I hele mit liv hørte jeg sidekonversationer mellem venner og andre sorte amerikanere, der følte: 'Nogle afrikanere synes, de er bedre end os.' Og som teenager ville min stedfar påpege, at jeg var amerikansk, da jeg blev introduceret til afrikanske venner, som føltes som et socialt handicap. Men med tiden lærte jeg at omfavne min nye familie og blev sikker på mig selv som en sort mand.
Det var først i november 2020, at Afrika skiftede som en prioriteret destination. En kollega spurgte, om jeg var interesseret i rejser til Kenya for en 10-dages safari . En del af min motivation for at gå var at høre en nær ven begejstre om hans fantastiske oplevelse på safari i Kenya og Tanzania for et par år siden. Denne tur appellerede også til mig, fordi den kombinerede luksusrejser, eventyr, udendørs og kultur - alle de vigtigste elementer, jeg synes om at rejse.