Hovedbanen i Tegel Lufthavn i den franske sektor blev bestilt og konstrueret på kun 90 dage for at hjælpe luftlyften. Efter blokaden sluttede, fik Tegel sin egen kommercielle terminal designet af den unge arkitekt Meinhard von Gerkan. Hans unikke sekskantede design var elsket af passagererne, fordi portene alle kun var minutter fra indgangen. Men det var altid designet til at være lille - en portal fra en kapitalistisk ø bag jerntæppet til Vesteuropa.

Efter genforening ændrede alt sig. I begyndelsen af ​​2000'erne så lufttrafikken svæve, da den tyske regering vendte tilbage til Berlin, og turismen eksploderede. I det tidligere Østberlin voksede den sovjetiske lufthavns Schönefeld (den grimme, men alligevel pålidelige frier i dette drama) også sin begrænsede kapacitet. Tempelhof lukkede i 2008, mens både Tegel og Schönefeld konstruerede midlertidige skure som yderligere terminaler, mens de ventede på opførelsen af ​​BER, som begyndte i 2006.

BER blev også designet af von Gerkan, designet til enkelhed, flow og hurtig adgang til porte gennem fire kvadranter. Men hans magi, som gjorde Tegel til en juvel, var ved at udløbe. Arkitekten ønskede, at den nye lufthavn skulle have en strømlinet design med et helt fladt, fejende tag - ingen skorstene. I stedet forestillede han sig en række udsugningsventilatorer for at køre røg ned til underjordiske rør. Fem år og mange designændringer senere viste en brandsikkerhedstest, at denne plan var katastrofal, og taget blev genopfattet.

Åbningen blev oprindeligt forsinket syv måneder. Derefter var der flere konstruktionsudfordringer, beskyldninger om korruption og bestikkelse og Berlins borgmesters fratræden. I midten af ​​2010'erne, da Michael Müller blev borgmester i Berlin, var der ingen åbningsdato sat.

Berlin, i et land betragtet som en førende inden for teknik og effektivitet, var stadig underlagt to små forældede lufthavne, der kørte millioner af passagerer over deres kapacitet, mens de krypterede for at færdiggøre en ny lufthavn, hvis teknologi konstant blev forældet, da den sad ubrugt.

Lørdag den 31. oktober sluttede alt dette.

I de sidste år var der dage, der var fortvivlede. Men i dag er denne lufthavn en stor hyldest til genforening, sagde Müller ved ceremonien.

Den lille bløde åbning forårsaget af pandemien tillader, at operationel kapacitet, som ifølge en lufthavnsmedarbejder forventes at være 55.000 passagerer om dagen, langsomt skaleres op, da begrænset lufttrafik vender tilbage til himlen. (I de seneste måneder har den faktiske passagertrafik toppet med omkring 26.000 pr. Dag.) I løbet af ugen, da Schönefeld i nærheden bliver omdøbt til BER Terminal 5, og flyvninger begynder at overføres fra Tegel, vil den nye BER arbejde sig ind i overgangen.

Vi lever i den første dag i en succeshistorie, men denne lufthavn vil have nye udfordringer. Vores stat har arbejdet hårdt for at gøre luftfarten mere klimaneutral, og vi ser dette som en udfordring for lufthavnen og luftfartsselskaberne, sagde Brandenburgs premierminister Dietmar Woidke og adresserede demonstranterne fra udryddelsesoprøret.

I mellemtiden vil Tegel endelig være lukket på trods af berlinernes lidenskabelige tilknytning til det. Den endelige afgang er planlagt til 8. november og lukker det sidste kapitel i Berlins lufthavnssaga fra det 20. århundrede.