Siden 1898 har bolig- og kommuneparkområdet i Steel City tilbudt lokalbefolkningen en midlertidig flugt fra byens trængsel. Velkommen til Pittsburgh Zoo og PPG Aquarium.

For førstegangsstartere anbefaler Tracy Gray, zoo's public relations manager, at prioritere PPG Aquarium, hjemsted for geléfisk og hajer, eller Water's Edge-udstillingen, hvor havotter og isbjørne kan ses, mens de spiller sammen.

Bagefter skal du stoppe og sige hej til nogle berømte ansigter, herunder en tiger opkaldt efter countrystjernen Billy Ray Cyrus og en pingvin opkaldt efter Pittsburgh Penguins 'målmand Marc-André Fleury. Gå derefter hen og se en af ​​zooens nyeste - og uden tvivl sødeste - indbyggere: Amur-leopardungen, der blev født i februar. Han er den første nye Amur-leopardunge, som zoologisk have har set i 16 år.

Et andet højdepunkt? Islands, en ny 22.000 kvadratmeter stor udstilling, hvor besøgende kan se svømmesvin og filippinske krokodiller.

Lokalbefolkningen ved, at Pittsburgh Zoo er et populært sted for skoleture og sommerlejrbesøg, så det er nemmest at slå køen ved åbningsportene tidligt om morgenen eller sent på aftenen. Åbningstider og adgangspriser varierer afhængigt af sæsonen, hvor portene åbnes rundt om 9.30 og lukker kl. 17 Voksen- og børnebilletter er $ 14 til $ 16, og børn under 24 måneder får gratis adgang. Se efter specielle begivenheder og priser hele året, inklusive morgenmad med julemanden og en gratis adgangsdag.

Uanset hvornår du tager din tur, skal du hente en zoologisk nøgle ved indgangsporte eller i en af ​​gavebutikkerne. Nøglerne kan indsættes i elektroniske kasser spredt ud over zoologisk have, der giver information om dyrene og udstillingerne.

Pittsburgh Zoo & PPG Aquarium ligger på One Wild Place, Pittsburgh, Pa. For mere information, besøg www.pittsburghzoo.org eller ring 412-665-3640.