Vokse op, Ralph Lauren minder om, at hans familie ikke rigtig havde midlerne til at købe en bil. Men det var en verden, et helt liv og et oplagret imperium siden.
Denne uge bukker crème de la crème fra designerens bilsamling - ca. en tredjedel af det samlede antal - i Louvre Museum for dekorativ kunst , et sidste højdepunkt i et år præget af åbningen af designers flagskib og restaurant på boulevard Saint Germain og hans modtagelse af Legion d'Honneur fra præsident Sarkozy.
Bilens kunst: mesterværker fra Ralph Lauren-samlingen er en variation af den vellykkede Boston-bilbegivenhed for fem år siden. Et udstillingsvindue med 17 ekstraordinære biler, der markerede historien om auto-making for deres design og tekniske dygtighed, det åbner med det mystiske og fantastiske Bugatti Atlantic fra 1938, en af kun en håndfuld, der nogensinde er oprettet. Der følger den massive 1929 Bentley Blower malet med Union Jack; en separat enklave til højre huser det mest moderne ikon på udstillingen, en orange McLaren F1 LM superbil fra 1996.
Ind imellem er en vals af berømte modeller fra midten af århundredet, som selv ikke-bil-folk kan beundre, såsom Mercedez-Benz's Count Trossi, Alfa Romeo's Monza og dens første nogensinde Mille Miglia, en 1955 Porsche Spyder (kalder James Dean fans) og en blændende rød trio af Ferrari - 375 Plus, 250LM og Testa Rossa. Jeg har altid elsket biler, måske til dels fordi de er en flugt fra den verden, jeg bor, funderede designeren, før de genovervejede. Så igen, på en måde er de ens - der er altid farve. Og linje. Hver enkelt har sin egen magi og sin egen personlighed.
På en anden måde parallel betragter designeren sine stykker som genstande at leve med i stedet for at læne sig tilbage og se på. Jeg ser mig ikke som en samler, bemærker han. En samler har en garage fuld af biler. Jeg elsker og driver hver eneste af dem; de er alle mine børn.
The Art of the Automobile, mesterværk fra Ralph Lauren Collection løber gennem 28. august 2011. Les Arts Décoratifs, 107 rue de Rivoli, 75001 Paris. Tlf .: (33) 1 44 55 57 50. lesartsdecoratifs.fr
Tina Isaac-Goizé er Travel + Leisure's Paris-korrespondent.