En asteroide halvt så højt som Mt. Everest forventes at passere jorden næste måned.
Selvom asteroiden - navngivet 52768 (1998 OR2) - ikke kommer i kontakt med vores planet, det er stort nok til, at en kollision ville være 'stor nok til at forårsage globale effekter'. NASA sagde, da asteroiden først blev opdaget.
Den er overalt fra 1,1 til 2,5 miles bred og forventes at passere inden for omkring 3,9 millioner miles fra Jorden den 29. april og bevæge sig med en hastighed på omkring 19.460 miles i timen. Flyby forventes at ske kl. 4:56 ET den 29. april.
Asteroiden spores på NASAs liste over potentielt farlige genstande ikke på grund af dets potentiale til at kollidere med vores planet, men på grund af dens størrelse og det faktum, at den med jævne mellemrum passerer jorden. (Selvom det nærliggende pas er mere end 15 gange afstanden mellem jorden og månen.)
asteroide 20161103 Kredit: NASA){kind=link}
Ifølge NASAs data, asteroiden forventes at passere ved Jorden flere gange i det næste århundrede. Den nærmeste tilgang vil være 16. april 2079, når asteroiden vil passere omkring 929.560 miles væk fra planeten (kun ca. tre gange afstanden mellem Jorden og dens måne ).
Selvom asteroiden er ret stor, er det ikke den største at skyde forbi Jorden i nyere historie. Den 1. september 2017 gik en asteroide ved navn 3122 Firenze - eller 1981 ET3 - forbi. Det anslås at være hvor som helst fra 2,5 til 8,5 miles bredt, ifølge CNN . Og det forventes at gøre endnu et flyby den 2. september 2057.
Disse flybys overvåges af NASA's Center for Near Earth Object Studies . De sporer NEO'er (Near-Earth Objects) for at bestemme deres størrelse, hastighed og sandsynlighed for at kollidere med planeten. Rumorganisationer som NASA og Den Europæiske Rumorganisation har kommende missioner planlagt til at lære mere om asteroider. I øjeblikket er NASAs OSIRIS-REx og Japan's Hayabusa2 udforsker rummet og vil bringe asteroide prøver tilbage til Jorden inden for de kommende år.