Den franske riviera, også kendt som Côte d'Azur, er en drømmende fransk region, der strækker sig øst langs kysten fra Menton og Monaco til Théoule sur Mer og op i de sydlige alper. Rivieraen indeholder flere byer (blandt dem Nice og Cannes), 14 naturparker, romerske ruiner, middelalderlige landsbyer og hvalsafari lige ved kysten. Tænk heller ikke på Côte d'Azur som bare et sommerlandskab. Sikker på, disse byer varmer op i juli, når masserne paraderer ned ad boulevarder og strande, men vinteren er en af ​​Rivieraens bedst bevarede hemmeligheder med sne, der falder kun to timer nord for kysten. Sådan får du mest ud af dit ophold i Sydfrankrig.

Hvornår skal man gå?

Côte d'Azur er beskyttet af bakker i vest og Mercantour-alperne i nordvest, hvilket betyder et mildt middelhavsklima året rundt. Forvent næsten 300 solskinsdage med regnstrækninger omkring skuldermånederne marts og april samt oktober og november. Juni og september er nogle af de bedste måneder at besøge regionen, mens juli og august er højden af ​​sæsonen. Turister skubber strandene i sommermånederne, hvilket gør det sværere at fange strandsenge og middagsreservationer.

Vinteren er langt fra strandvejr, men temperaturen rammer sjældent frysepunktet. Store byer og nogle af de mindre landsbyer er vært for traditionelle julemarkeder, der sælger lokale specialiteter og gløgg (eller varm vin ). Regionens 15 skisportssteder åben for sæson i december, med de nærmeste (Auron, Isola 2000 og Valberg) lidt over to timer væk med bus fra Nice togstation eller lufthavn (1,50 € for en enkeltbillet).

I februar er Nice vært for en af ​​Rivieraens vigtigste vinterbegivenheder, den årlige 15-dages karneval , med 16 flyder, der paraderer gennem Place Massena. I Menton kaster byen de tre uger Citronfestivalen , eller citronfestival, med flyder fyldt med over 140 tons lokale appelsiner og citroner.

Franske Riviera rejsetips

• Hvis du planlægger at blive på et sted, f.eks. Nice eller Cannes, skal du ikke bekymre dig om at leje en bil. Disse byer er fodgængervenlige, så du kan gå næsten hvor som helst eller nemt hoppe på et tog eller en bus til en nærliggende landsby. Plus, trafik ind og ud af Cannes og Monaco er notorisk dårlig, og parkeringspladser er svære at finde (og billetpriser for overnatning er dyre).
• Uber opererer over det meste af Côte d'Azur og ind i Monaco (men ikke omvendt) og er en meget lettere mulighed end at ringe til en taxa eller vente på en på et udpeget taxaholdeplads.
• Store stormagasiner og købmandsforretninger kan være åbne søndage, men de fleste af de mindre butikker og markeder er lukket. Det samme gælder for restauranter, som også kan være lukket mandage. Museer i Frankrig er typisk lukket enten mandage eller tirsdage.
• De fleste af de private strande lukker deres døre i oktober eller november og pakker op til sæsonen. Tredive strande over Côte d'Azur forbliver dog åbne året rundt. Dette inkluderer Beau Rivage Beach og Blue Beach langs Promenade des Anglais i Nice samt Kassen og Goëland Strand på Boulevard de la Croisette i Cannes.
• Rejsende, der planlægger at tage en hel del sightseeing, kan besøge 180 attraktioner på den franske riviera med Côte d´Azur-kort (45 € for et 3-dages voksenpas; 72 € for et 6-dages voksenkort). Passet inkluderer adgang til museer som Monacos Oceanografisk Museum samt kajakudlejning i Menton og guidede krydsture rundt om kysten.

At komme til Côte d'Azur

Med fly:

Det Dejlig Côte d´Azur lufthavn er det vigtigste knudepunkt for den franske riviera og den næst travleste internationale lufthavn i landet efter Paris. Delta er det eneste flyselskab, der tilbyder direkte fly fra USA til Nice med daglig service fra New York (JFK). En række andre flyselskaber, såsom British Airways og Air France, tilbyder daglige forbindelsesflyvninger til Nice med stop i byer som London og Paris.

Med bil:

Motorvej A8, eller La Provençale, forbinder Nice til Aix-en-Provence i vest og den italienske grænse i øst. Den 950 km (eller 590 mil) kørsel fra Paris til Nice tager cirka otte timer.

Med tog:

Jernbanesystemet forbinder den franske riviera med andre destinationer i hele Frankrig samt større europæiske byer. Fra Paris handler det om en fem og en halv times kørsel til Nice med høj hastighed TGV tog.

Komme rundt

• Busser og tog slanger i hele Côte d'Azur, der forbinder kystbyer med perched middelalderlige landsbyer. Med Azur-billet (1,50 €) kan du hoppe på busser, der forbinder Nice til nærliggende byer som Grasse, Saint-Paul de Vence, Eze Village og Monaco. Turen fra Nice til Menton på linje 100-bussen (der afgår fra havnen) er en naturskøn tur øst langs den forrevne kystlinje med stop i strandbyer som Villefranche-sur-Mer, Beaulieu, Cap d'Ail og Monaco.
• Regional Express Train, eller TER, forbinder store kystbyer i hele Rivieraen, fra Fréjus til Ventimiglia, den første by over den italienske grænse. Tog kører hvert 30. minut, og de fleste stationer ligger inden for gåafstand fra byens centrum eller tilbyder en busforbindelse fra stationen. Du kan købe billetter fra maskiner på hver station, bare sørg for at stemple din billet i en af ​​valideringsmaskinerne, før du hopper om bord.
• Fra juni til september, den guidede rejse på Trains of Wonders (15 € returrejse) løber fra Nice til Tende i Marvels-dalen med stop i perched landsbyer som Peille. Toget klatrer næsten 3.280 fod højt på den to timers tur gennem den frodige Mercantour National Park.

Hvad skal man lave i Cannes

• Start morgenen på typisk fransk måde og slentre gennem boderne på Forville-markedet i Le Suquet (den gamle bydel), der sælger grøntsager og fisk fanget lokalt tirsdage til søndage. Mandag forvandles det til marché brocante eller antikviteter loppemarked.
• Selvom du ikke er på udkig efter en ny Chanel-taske, er det en oplevelse i sig selv at gå langs den ikoniske Boulevard de la Croisette. Promenaden strækker sig næsten to miles langs bugten i Cannes og er foret med designerbutikker som Cartier og Céline samt nogle af byens vartegnhoteller som InterContinental Carlton Cannes .
• Strande i Cannes ligger for det meste langs Croisette og Boulevard du Midi og er opdelt i to typer: privat og offentlig. Sprawl ud på de mest populære svømmepladser som Plage du Palais des Festivals eller book en strandseng ved Grand Hyatt Cannes Hotel Martinez's Zplage-strandklub , den største private strand på Croisette.
• Sejle væk fra en masse turister ved at hoppe på et 15-minut færgetur til Lérins-øerne lige over bugten. Den første ø, du når, Sainte-Marguerite, er dækket af fyrretræer og grønne egetræer med skyggefulde stier, der er perfekte til vandreture. Øens påstand om berømmelse er Fort Royal, et tidligere fængsel fra det 17. århundrede, hvor manden i jernmasken blev holdt. Du kan holde pause for en picnic hvor som helst på øen eller tage plads til frokost på restauranten ved vandet Porthuset , med en lounge, der forvandles til en boheme-strand soirée på sandet kommer solnedgang.
• På den mindre ø Saint Honorat kan du besøge Lérins-klosteret og dets syv kapeller, der dateres tilbage til det femte århundrede. Klostrets munke fører også vinsmagninger guider dig gennem de seks druesorter dyrket på øens 20 hektar store vingård.

Hvor skal man spise og drikke i Cannes

• Cocktails er ikke det, du søger på Rivieraen, men Admiral Bar ved Grand Hyatt Cannes Hotel Martinez har et team af prisbelønnede mixologer (inklusive 2014 Champion of France), der pisker genopfandt klassikere serveret i ordentlig stilware. Hotellet er også hjemsted for Cannes eneste to-stjernede Michelin-restaurant, biografinspireret Golden Palm , med køkken serveret på keramik håndlavet af kokken.
• En spin-off af originalen i Nice, Nicoles lille hus i Le Majestic er en celeb-favorit. Popkunst og bølgende hvide gardiner draperer restaurantens interiør, og scenen bliver varm i weekenden, mens musikere serenaderer borde.
• Flagskibet for Bâoli-gruppen, Bâoli Cannes er et af de hotspots, der skal ramme under den årlige filmfestival. Den asiatiske-møder-middelhavsrestaurant, der ligger ved Port Canto i den fjerne ende af Croisette, forvandles ved midnat til et af de mest pulserende natklubber i byen.

Relaterede: Sådan nyder du Cannes som en berømthed

Hvor skal man bo i Cannes

I Cannes handler det om den rigtige adresse. De fem-stjernede hoteller, der sidder på Croisette, er mere end bare favoritter under filmfestivalen; disse luksuriøse logi er en integreret del af Cannes historie.

• Interkontinentale Carlton Cannes : Baggrunden for Alfred Hitchcocks 1955-thriller To Catch a Thief, det århundrede gamle hotel hylder stadig filmens førende dame, Grace Kelly. Gæster kan bo i suite 623, hvor filmen blev optaget, eller vælge Kellys navnesøgesuite med havudsigt, en af ​​de mest overdådige af de 10 Prestige-suiter dedikeret til stjernerne, der har boet der. Den 4000 kvadratmeter store Sean Connery-suite - den største af dem alle - er en personlig favorit blandt Brad Pitt og Angelina Jolie og har sin egen private elevator til VIP-indgange.
• Hotel Majestic Barrière : Med sin milepæls Carrara-marmortrappe og pool lavet af Murano-mosaikker ser Art Deco-skønheden med 350 værelser lige så glam i dag som den gjorde, da den åbnede tilbage i 1926. Udsigten ser lige over på trappen til Palais des Festivals - hvor stjernerne går på det røde løber - og Majestic Barrier Suite på 7. etage (en af ​​de mest luksuriøse penthouselejligheder på Rivieraen) viser udsigten til Lérins-øerne. Kun en etage nedenunder er Christian Dior Suite's indretning inspireret af mærkeets parisiske hovedkvarter med replikaer af den afdøde designers møbler.
• Grand Hyatt Cannes Hotel Martinez : Penthouse på syvende sal her er en af ​​de største på kontinentet og dyreste i verden med to boblebad og en 2.900 kvadratmeter stor terrasse foret med 200 år gamle oliventræer. Værelserne i art deco-stil med havudsigt har perlehvide satin-accenter; badeværelser med saunaer og tyrkiske badebrusere; og chaiselonger på altaner med udsigt til Estérel-bjergene. Selvom du ikke kan svinge et rum her, så prøv at få tid til en af ​​de iltbehandlinger, der er kendetegnet ved L.RAPHAEL Beauty Spa .

• Andre topbedømte hoteller langs Croisette inkluderer JW Marriott Cannes , Grand Hotel Cannes og boutique 3.14 CANNES , en blok bag boulevarden. Hvis du leder efter en bekvem og mere overkommelig mulighed, der vrider på den minimalistiske side, franskbaseret Hoteller i Okko for nylig åbnede deres første plads på Côte d'Azur, et 125-værelses hotel i togstationen med en ekspansiv tagterrasse.

Aktiviteter i Nice

Nice er en by, der fortjener mere kredit, end rejsende giver det. Få din kugleleje ved at klatre op på Castle Hill, hjemsted for det tidligere citadel, hvor byen fik sin start. En labyrint af stier snor sig op fra både Place Garibaldi og den gamle bydel. Forvent at gå vild på den 10 minutters lette vandretur (der er også en elevator i udkanten af ​​Promenade des Anglais), men alle ruter fører til de samme synspunkter over havnen, Baie des Anges og den gamle bydel.

En gågade Cours Saleya, som er en populær promenade for samfundet i det 18. århundrede, er nu hjemsted for de daglige markeder. Stribede markiser åbner sig over rækker af grøntsager, frugt og blomsterstand hver dag i ugen undtagen mandage, når antikvitetsmarkedet overtager.

Regionen er et hotbed for kunstnere og har over 100 museer, hvoraf 12 er dedikeret til en eneste kunstner, der boede og arbejdede på Rivieraen. I Nice er to museer værd at tage til det kuperede kvarter Cimiez: Marc Chagall Museum (8 €, lukket tirsdage), hjemsted for kunstnerens 17 bibelske malerier og Matisse Museum (gratis adgang, lukket tirsdage), beliggende i en genøs bygning fra det 17. århundrede nær Matisses tidligere bopæl, Hotel Regina og kirkegården, hvor han er begravet.

Rejsende, der ønsker at komme dybere ind i historien om kunstnere, der kaldte denne region hjem, kan følge Painters Trail, en rute markeret med 90 talerstole med replikaer af kunstværker placeret på samme sted, som de blev malet.

Hvor skal man spise og drikke i og omkring Nice

• Mange af restauranterne er centreret omkring den gamle bydel, men de overbelastede gader betyder masser af turistfælder. Book et bord på Oliven & artiskok , en lille fransk bistro med et åbent køkkenkoncept og markedsinspireret billetpris, der er solid uden at være for tung. For en grab-and-go-indstilling kan du svinge med gourmet asiatisk street food spot Banh Miï , hvor du finder matcha-infunderede kager og burgere i koreansk stil.
• Aftener om sommeren er en bevægelig fest, der starter (og slutter) med rosé. Lokalbefolkningen jager solen fra terrasse til terrasse og stopper for en karaffel lokal Côtes du Provence rosévin på hvert sted. Du kan ikke gå galt med husets vin, og mange barer tilbyder happy hour-tilbud. Vælg dit terrasser på Place Garibaldi-pladsen ( Caffé felt er en lokal favorit), bosætter sig i apéro eller drinks før middagen og regionale specialiteter som pissaldiere (en karameliseret løgterte).
• Vivier-loungen åbnede sidste år på en af ​​byens mest naturskønne steder - en klippe 20 meter over havet i et tidligere spisested fra det 19. århundrede, der var stedet for Nices samfund, der skulle se og blive set under Belle Époque.
• Den Franske Riviera har mere end 50 Michelin-stjerner, der spænder over 38 restauranter. Jan er en af ​​de nyeste på listen, gemt i en romantisk, hule-lignende indstilling et par blokke bag havnen. Den sydafrikanske kok Jan Hendrik spiller på sine oprindelige smag som biltong og smelter dem sammen med middelhavsmarkedsfund som olivenolie fra Menton og friske urter. Martinique-fødte kok Marcel Ravin blander også middelhavssmag med strejf af Caribien på sin restaurant med en Michelin-stjerne Blue Bay i Monaco, som viser flot udsigt fra terrassen ved havnefronten ved Monte-Carlo Bay Hotel & Resort .
• Geden af ​​guld i den middelalderlige landsby Eze er det værd at tage til toppen. Denne sæsonbetonede restaurant (åbent marts til november) ligger 300 meter over Middelhavet og er en destination i sig selv med den fulde franske gourmet-oplevelse (ostevogn inkluderet) og panoramavinduer fra gulv til loft. Under Grand Prix giver denne aborre den bedste berømthedsyacht, mens bådene sejler ind og ud af bugten nedenfor.

Hvor skal man bo i Nice

• Den lyserøde-hvide kuppel Negresco er Nices mest berømte hotel. I det forløbne århundrede har værelser bydt alle velkommen fra Vanderbilts til Beatles og har en imponerende privat samling af originale kunstværker af storheder som Salvador Dalí og Raymond Moretti. På Chantecler med to Michelin-stjerner finder du en indstilling, der ser lige ud af det 18. århundrede med træværk, der går tilbage til 1751. Værelserne går også gennem historien med fem århundredes temaer lige fra Louis XIII til Art Deco-stil .
• Når det kommer til placering og visninger, dem fra Hotel la Pérouse kan ikke slå. Boutique-hotellet med 56 værelser ligger i udkanten af ​​Promenade des Anglais under Castle Hill og giver dig gåafstand fra den gamle bydel og Nice's stenstrakte strande. Værelserne er ikke lodtrækningen her - terrasserne ved strandpromenaden er.
• Jo mere afslappet Windsor Hotel har 57 værelser, der går fra traditionel fresco til pop af moderne kunst, med Artist Rooms med forskellige originale designs fra kunstnere, der har brugt hotellet som deres studie. Mere urban have end storslået hotel, Windsor er gemt væk fra den livlige gamle bydel, tæt på boutique-foret Rue Massena.

Cote d'Azur Dagsture

Fra Côte d'Azur kan du vinde dybt i Provence eller i hjertet af den italienske riviera på få timer. Nogle af Europas mest fantastiske kløfter, Les Gorges du Verdon, er mindre end to timer væk med turen så naturskøn som kløfterne selv. Har du ikke en bil? Du kan stadig komme rundt i regionen med det strømlinede offentlige transportsystem. Her er nogle ideer til dagture, der er lettere at nå.

Krydstogter på kapperne: Mellem Monaco og Cannes støder du på et par naturskønne strækninger af kyststier, såsom Cap d'Ails timelange gåtur forbi Belle Époque-villaerne mellem strandene i Mala og Marquet. En af de mere populære udflugter, Cap Ferrat-halvøen (også kendt som millionærernes halvø) viser udsigten over den franske kystlinje helt op til Italien gennem ni miles af gågader.

Besøg en middelalderby: Vandre den halvanden time lange Nietzsche-sti, der fører fra Eses kyst op til den middelalderlige landsby. Slentre de smalle gader foret med håndværksbutikker og studios, og stop for et glas vin på 400-årigens terrasse Eza Slot , indbygget i byens tusind år gamle mure. Den befæstede landsby Saint-Paul de Vence sidder mellem Nice og Antibes, hvor linie 400-bussen (1,50 € envejs) kører direkte fra Nice centrum på den times lange rejse. Landsbyen, der engang tegnede kunstnere som Calder og Chagall, har stadig mange af deres stykker på det moderne og samtidskunstmuseum Maeght Foundation . Book et bord i god tid til frokost i nærheden La Colombe d'Or at spise på stedet, hvor disse kunstnere og andre holdt retten tilbage i 40'erne og 50'erne.

Bask på en strandbar: Spring over byen, når det kommer til strande i Nice og Cannes. Dem, der omgiver disse byer, er meget bedre (og mindre overfyldte) muligheder. Ring frem og reserver en seng (den første række mod havet går hurtigt) ved den nyåbnede Deli Bo. strandbar i Villefranche, en forpost til restauranten, der er en favorit til frokost i Nice (+33 04 93 62 99 50; 20 € for dagen). I Cap d'Ail, Eden Plage Mala sidder i en mindre bugt med udlejning af pedalbåde, massagekabaner og en eksklusiv strandbistro, der serverer frisk fangst af dagen (+33 04 93 78 17 06; 30 € for en heldags strandsengudlejning i sæsonen).