Kan du købe en billet til et bedre humør? Hop et fly til et sundere hjerte? Rejsebranchen ville sige ja - og det gør videnskab i stigende grad også.

I årtier har forskere undersøgt fordelene ved ferier. De har spekuleret på, om det at have fri fra vores hverdag - fra deadlines, forventninger og kontorpolitik, fra dagligvarebutikker, søskende skænderier og pendler - har mere end en vag udbytte, jeg føler mig kølet af.

Næsten over hele linjen har de fundet beviser for, at ferier positivt kan påvirke alt fra blodtryk til energiniveauer. Og det gælder ikke kun for wellness-undslip - du behøver ikke bruge op på et destinationsspa eller deltage i trendy skovbadning.

Men du har brug for at tage disse fridage, en udfordring for mange amerikanere.

Vi er en af ​​de eneste avancerede økonomier, der ikke garanterer betalt orlov, siger Brigid Schulte, forfatter af Overvældet: Arbejde, kærlighed og leg, når ingen har tid, og direktør for Better Life Lab på tænketanken New America. En ud af fire amerikanere har ingen adgang til betalt ferie, og de, der ofte ikke bruger den, siger hun.

I 2018 tjente den gennemsnitlige amerikaner cirka 24 dage med betalt fritid - men brugte kun omkring 17 af dem ifølge undersøgelser fra OS. Rejseforening . Mere end halvdelen af ​​amerikanerne efterlader feriedage på bordet, bange for at blive betragtet som uforpligtende til at arbejde, vende tilbage til en tsunami af e-mails eller andet nedfald.

Når du rejser væk i USA, og andre mennesker er på kontoret, føler du dig skyldig, siger Schulte. Men du kan ikke være produktiv 365 dage om året, 12 timer om dagen. Hjernen fungerer ikke på den måde.

Eksperter ved endnu ikke nøjagtigt, hvor meget tid du skal tage afsted for at få de fulde fordele: Undersøgelser har forskelligt vist det bare fire dage kan påvirke stress og trivsel, at positive effekter peak på otte dage , og det længere ferie - mere end 10 dage - beroliger stress bedre end kortere.

Uanset varigheden af ​​en rejse er en måde at forstærke opadrettede på at tilbringe tid i naturen, siger Richard Davidson, professor i psykologi og psykiatri ved University of Wisconsin – Madison og grundlægger af Center for Healthy Minds. Forskning viser tydeligt, at selv at være i grønne områder i så lidt som 10 minutter har en påviselig effekt på hjernen sammenlignet med at bruge 10 minutter på byens gader, siger han.

Har du brug for mere skub til at indsætte disse PTO-anmodninger? Her er nogle af de måder, hvorpå ferie kan forbedre dit liv.

Forøg mindfulness

Hvis du nogensinde har følt dig mere til stede, mere stimuleret, mere indstillet i øjeblikket, mens du er væk hjemmefra, var det ikke din fantasi. Når vi rejser, bryder vi normalt vores normale rutine, siger Davidson, en pioner inden for videnskab om mindfulness og meditation. Det betyder, at vi ikke kan køre på autopilot. At nedsat fortrolighed er en mulighed for de fleste mennesker til at være mere fuldt til stede og virkelig vågne op, siger han. Mens mindfulness kan være dens egen belønning, har det også banebrydende fordele: det har vist sig at reducere stress og øge medfølelse, modstandsdygtighed og lykke. Et andet plus af internationale rejser: Det kan hjælpe folk med at sætte pris på den fælles menneskelighed og basale godhed, der er til stede i alle mennesker, siger Davidson. Ikke kun dem, der ligner os eller taler som os eller klæder os.

Forbedre hjertesundheden

Langsigtede undersøgelser har vist en sammenhæng mellem ferier og hjertesundhed. Den ene, baseret på den berømte Framingham Heart Study og udgivet i American Journal of Epidemiology tilbage i 1992 , fandt ud af, at kvinder, der tog meget få ferier - mindre end en hvert sjette år - havde dobbelt så stor sandsynlighed for at få et hjerteanfald eller en hjerteanfald end kvinder, der havde et par pauser hvert år. En anden, der også var baseret på tusinder af emner, konkluderede det mænd, der tog færre ferier var meget mere tilbøjelige til at dø af koronar hjertesygdom end mænd, der tog flere ferier.

Det er muligt, at folk, der har mere arbejdsstress, ikke har lyst til at tage ferie og dø tidligt, siger Brooks Gump, professor i folkesundhed ved Syracuse University og forfatteren af ​​den anden undersøgelse. Men jeg synes, der er en god chance for, at ferie mindsker din risiko for hjertesygdomme. Det næste trin er at finde ud af mekanismen.

Du behøver ikke engang at forlade hjemmet for at få hjerte-relaterede opsider: En anden undersøgelse Gump var medforfatter i 2019 sammenlignet blodprøveresultater med antallet af ferier, som forsøgspersoner havde taget de foregående 12 måneder. For hver yderligere ferie faldt forekomsten af ​​metabolisk syndrom - en gruppe af tilstande, der sætter folk i højere risiko for hjertesygdomme, type 2-diabetes og slagtilfælde - med næsten 25 procent. Den store overraskelse: resultaterne var endnu mere potente for dem, der holdt kation.

Reducere stress

Det lyder indlysende, men det er også bevist. Flere undersøgelser har vist, at ferier reducerer stress, hvilket vides at have en negativ indvirkning på blodtryk, kolesterolniveauer og andre sundhedsmål. Selv at vide, at en ferie kommer op, kan holde stress fra, ja, stresse dig. De samme forskere på Syracuse University, der spores metabolisk syndrom, så på, hvad der skete med folks hjertefrekvens, når de blev udsat for stress i ugerne op til en ferie . Jo tættere de var på start, jo mindre påvirkede arbejdstrykket dem.

Boost hjerner

Det er velkendt, at afslapning kan øge din kreativitet. Neurovidenskab er så klar gennem PET-scanninger og MR'er, at 'aha'-øjeblikket kommer, når du er i en afslappet sindstilstand, siger Schulte. Derfor har du dine bedste ideer i brusebadet eller på en gåtur - eller på ferie. Så er der styrken ved at fordybe dig i en anden kultur: En modefokuseret undersøgelse offentliggjort i 2014 sammenlignede baggrunden for 270 topdesignere med deres landingsbaneshows over 21 sæsoner. Designere, der havde arbejdet uden for deres hjemlande - Karl Lagerfelds og Alber Elbazes i verden - producerede mere nyt arbejde. Hvis du vil sætte gang i ny tankegang, skal du tage til udlandet.

Løft humør

Ferie har ikke kun magten til at opfange en person, men et helt land. For en håndfuld år siden gjorde svenske eksperter en dykk dybt ned i antidepressivt forbrug . De regnede med, at der blev udleveret færre medikamenter i ferieperioder. Jo flere mennesker, der var på ferie - for eksempel i juli, som er en stor fridag i Sverige - jo større er virkningen.

Endelig er der uden tvivl den største fordel for alle - som endnu ikke er dukket op i studier og måske ikke er synlige i mange år. I slutningen af ​​dit liv husker du øjeblikke af forbindelse, siger Schulte. De tidspunkter, hvor det føles som om du er så til stede. Psykologer kalder det højeste menneskelige oplevelse - og det sker ikke på kontoret.