At være på et mærkeligt sted kan være opkvikkende og øjenåbnende. Nogle af mine foretrukne rejseminder inkluderer en kørsel tidligt om morgenen langs Donau-floden i Budapest, turné i templerne i Angkor Wat og en drink om natten og bøf i Uruguay.
Der har også været masser af forretningsrejser, hvor de eneste steder, jeg så, var dem, der var synlige fra mit hotelværelsesvindue, fordi jeg var for travlt med at løbe fra et møde til et andet.
Uanset hvilken type rejse du er på, er der flere trin, du kan tage for at lette en rejse i udlandet. Her er 12 af mine foretrukne internationale rejsetips:
Hotel-visitkort. Den første ting, jeg gør, når jeg ankommer til et hotel i udlandet, er at tage et visitkort fra receptionen. På den måde har jeg navn og adresse på det lokale sprog, hvis jeg nogensinde går vild. Store befolkninger rundt om i verden taler engelsk, men at have noget på et lokalt sprog, som jeg kan vise lokale og taxachauffører, er en ekstra forsikring.
Seks måneders pasregel. Udløbsdatoen på dit pas er faktisk en smule vildledende. I USA kan du bruge dit pas op til datoen inde i omslaget. Flere lande vil dog nægte rejsende indrejse, hvis pas udløber om mindre end seks måneder. Hvorfor? Hvis du af en eller anden uventet grund sidder fast i udlandet længere end planlagt, ønsker dette land at sikre, at du har et gyldigt pas til i sidste ende at rejse tilbage til USA. For at undgå problemer fornyer jeg altid mit pas under en nedetid i rejsen, cirka ni måneder før udløbsdatoen.
Få kontanter. Måden at få kontanter er normalt en pengeautomat, men mange amerikanske banker opkræver stejle gebyrer for at bruge en pengeautomat, der er uden for netværket. Du kan tegne en stor mængde kontanter i lufthavnens pengeautomat, så du betaler dette gebyr kun en gang, men det tilrådes aldrig at bære store summer. Derudover risikerer du at have for meget lokal valuta tilbage i slutningen af din rejse. Charles Schwab og Fidelity tilbyder begge kontrolkonti, der ikke har nogen mindstekrav til saldo, og godtgør dig for alle pengeautomatgebyrer, inklusive dem fra udlandet.
Kreditkort. De bedste valutakurser findes ofte ved hjælp af dit kreditkort. Imidlertid vil mange kreditkort tackle et udenlandsk transaktionsgebyr, nogle gange så højt som 3 procent. Det er et meningsløst gebyr, som ingen rejsende nogensinde skal betale. Chase Sapphire Preferred-kortet og Platinum American Express er to af de kort, der ikke opkræver dette gebyr. Lad aldrig et hotel eller en restaurant først konvertere et gebyr til dollars. Det er en dårlig aftale.
Alarmer om svig. Giv dit kreditkortselskabs svindelafdeling besked om, hvilke lande du vil besøge, og på hvilke datoer. På denne måde tror de ikke, at dit kort er stjålet, og lukker det lige, når du har mest brug for det. Vær opmærksom på de lande, du måske skifter fly i; du bliver muligvis nødt til at opkræve et gebyr under din ophold, især hvis der er en forsinkelse.
Kreditkortchips. Amerikanske kreditkort er afhængige af magnetstrimler på bagsiden, der swipes hos leverandører. I Europa har kortene en chip indlejret i dem, som - når de er parret med en PIN-kode - bruges til køb. Det er en meget mere sikker måde at opkræve varer på, men er ikke blevet vedtaget i staterne. De fleste leverandører i udlandet kan stadig stryge dit kort. Men togbilletmaskiner, tankstationer og andre maskiner, hvor vi betaler uden at interagere med en person, afviser ofte kort, der swipes. Det er svært at få en chip og et PIN-kort fra en amerikansk bank. Men mange kreditkort kommer nu med chip- og signaturteknologi.
Medicin. Jeg bærer altid en øjenmaske og ørepropper i min medicinpose, fordi du aldrig ved, hvordan dit hotelværelse vil være. Men jeg har også Advil, NyQuil, Imodium AD, Tums og en håndfuld andre vigtige medikamenter. Ja, selv det mest historiske europæiske kvarter har et apotek. Men vil du løbe rundt i Tyskland sent om aftenen og forsøge at oversætte diarré? Hvis du er på vej til lande i den tredje verden, er det endnu vigtigere at opbevare de rigtige stoffer. Mange rejsende udfylder en recept på forhånd for antibiotikumet ciprofloxacin og tager det med sig i tilfælde af.
Rejseadvarsler. Det er en god ide at kontrollere Udenrigsministeriets rejseadvarsler og advarsler . Det er også smart at udskrive adresse og kontaktoplysninger for den lokale ambassade.
Udenlandske flyselskabssider. Hvis du har et stramt budget - og ikke behøver at booke gennem din virksomheds rejseafdeling - skal du se på oversøiske flyselskabers websteder i deres hjemlande. Jeg bestilte for nylig en billet fra det sydlige Italien til det nordlige Italien på Alitalia. Flyselskabets amerikanske side ønskede dobbelt pris på det italienske websted. Jeg taler ikke flydende italiensk, men Google Chrome oversatte hver side for mig. Jeg betalte i euro ved hjælp af et kreditkort uden udenlandske transaktionsgebyrer.
Dataroaming. Indstil din mobiltelefon for at undgå international dataroaming. Mange forretningsrejsende har en international telefon- og dataplan. Men sjældne rejsende gør det ikke. De største omkostninger kan komme fra transmission af data i udlandet. Jeg var i en fjerntliggende del af det sydlige San Diego sidste sommer, og min mobiltelefonudbyder sendte mig en sms-besked, der byder mig velkommen til Mexico. Tilsyneladende var jeg sprunget op på et celletårn i Tijuana. Jeg slukkede straks min dataroaming og tændte den kun igen, når jeg var ude af dette område.
Google kort. Jeg har en god retningssans og har sjældent brug for et kort. Jeg ved dog, at andre ikke er så heldige og er kommet til at stole på, at deres mobiltelefoner kommer rundt. Hvis du ikke tilføjer en dataplan til din telefon i udlandet, kan du stadig jury-rigge en rå version. Brug Wi-Fi på dit hotel til at planlægge et par ruter, du planlægger at gå den dag. Tag derefter et skærmbillede af disse kort. Du kan senere finde billedet, zoome ind og følge stien. Det er ikke ideelt, men det er en løsning.
Uønsket lokal valuta. Jeg regner ud på min sidste nat, hvor mange kontanter jeg har brug for, og afsætter derefter de resterende penge. Ved kassen næste morgen tager jeg kontanterne og beder hotellet om at anvende det på min regning og derefter betale den resterende saldo med mit ikke-udenlandske kreditkort.
- Flere tips til forretningsrejser
- Trip Doctor: Hvad er det bedste sted at udveksle valuta?
- Måder at rejse bedre på
Scott Mayerowitz er reporter for Associated Press. Læs hans historier videre AP-webstedet og følg ham på Twitter @GlobeTrotScott .