Qantas giver sin flåde af Boeing 747 et episk farvel.

Onsdag tog Qantas 'sidste Boeing 747 fart fra Australien, hvilket markerede afslutningen på en 50-årig historie mellem flyet og flyselskabet. Men i stedet for blot at gå fra punkt A til punkt B, tog flyet i stedet lidt tid til at skrive en særlig besked i luften i form af en kænguru, hvilket tilfældigvis er flyselskabets ikoniske logo.

? s = 20

'Dette fly var langt forud for sin tid og ekstremt dygtigt,' Alan Joyce, Qantas Group CEO, delt i en erklæring . 'Ingeniører og kabinepersonale elskede at arbejde på dem, og piloter elskede at flyve dem. Det gjorde også passagererne. De har skåret et meget specielt sted i luftfartshistorien, og jeg ved, at de vil blive meget savnet af mange mennesker, inklusive mig. '

Ifølge erklæringen overtog Qantas sin første 747 i august 1971, samme år som William McMahon blev premierminister, den første McDonalds åbnede i Australien og Eagle Rock af Daddy Cool toppede musiklisten. Flyets ankomst, bemærkede Qantas, gjorde det muligt for millioner af mennesker at rejse internationalt for første gang.

Det er svært at overdrive den indflydelse, 747 havde på luftfart og et land så langt væk som Australien, tilføjede Joyce. Det erstattede 707, som var et kæmpe spring fremad i sig selv, men ikke havde den store størrelse og skala til at sænke flybilletter som 747 gjorde. Det satte international rejse inden for rækkevidde af den gennemsnitlige australier, og folk sprang ved muligheden.

Ud over fritidsrejser er Qantas '747'er også blevet brugt til en række redningsmissioner i løbet af de sidste årtier. Flyselskabet forklarede, at det brugte flyene til at flyve passagerer ud af Darwin i kølvandet på Cyclone Tracy og brugte dem til at evakuere australiere ud af Kairo under politisk uro i 2011. Det brugte også flyene til at flyve medicinske forsyninger ind og turister hjem fra Maldiverne og Sri Lanka efter tsunamien i december 2004. Og i februar i år brugte Qantas flyene til at bringe hundreder af strandede australiere hjem fra COVID-19-episentret i Wuhan i februar i år.