Så du ' julestjerne ?' Tilbage den 21. december dukkede de to største planeter i vores solsystem - Jupiter og Saturn - op så tæt på, at de skinnede næsten som én. Denne store konjunktion, som sker hvert 20. år, fik tilnavnet 'julestjernen.' Nu Et par uger senere vil disse langsomt bevægende planeter snart både forsvinde fra vores syn, når Jorden suser af sted rundt om solen. Men før de synker ned i solens blænding, vil de få selskab på himlen af ​​Merkur - den solsystemets mindste planet - for en kort, men spektakulær tredobbelt konjunktion.

Hvad er en tredobbelt konjunktion?

En konjunktion siges at forekomme, når to eller flere planeter flugter på nattehimlen set fra Jorden. Det handler om sigtelinje, fordi Jupiter, Saturn og Merkur hver især tager meget forskellig tid at kredse om solen. Det fjerne Saturn tager 29 år, Jupiter 12 år, og lille Merkur kun 88 dage.

Da Merkur er den første planet fra solen, og vi er på den tredje planet, er det en indre planet for os. Så ligesom Venus ser Merkur altid ud til at være relativt tæt på solen. Det er derfor altid på vores daghimmel, men vi ser det kun lige før solopgang eller lige efter solnedgang, når det er så langt fra solen, som det kommer fra vores synspunkt, mens solen ikke er på himlen.

Hvornår er den tredobbelte konjunktion?

Tiden til at lede efter den tredobbelte konjunktion er lige efter solnedgang lørdag den 9. januar, søndag den 10. januar og mandag den 11. januar 2021. Lørdag og søndag vil de tre planeter danne en lille trekant i udtoningen lys, mens du på mandag finder Merkur ved siden af ​​Jupiter. Det bliver dog ikke let at se, fordi det vil foregå meget lavt i den vest-sydvestlige horisont. Det bedste tidspunkt at se vil være omkring 30 minutter efter solnedgang, når det vil være mørkt nok til at se planeterne skinne.

Sådan ser du den tredobbelte konjunktion

Du skal observere den tredobbelte konjunktion fra et sted med en uhindret udsigt lavt til den vest-sydvestlige horisont. Det betyder den anden historie af en bygning, der ikke er omgivet af højere bygninger, et bjerg eller en strand. Selvom du nemt vil kunne se Jupiter med dine blotte øjne, vil Saturn og Merkur være sværere at finde. Den bedste måde at se dem på er at brug en kikkert og scan rundt om Jupiter. Du har tre chancer for at se den tredobbelte konjunktion, hvilket er praktisk, fordi du også skal have klar himmel nede i horisonten.

Hvad vil der ske med Jupiter og Saturn?

Begge planeter rejste tilsyneladende sammen rundt om solen i det meste af 2020 og bevægede sig gennem stjernebillederne Skytten og Stenbukken. Men de er faktisk omkring 456 millioner miles fra hinanden. De er begge ved at glide ind i solens skær. Den 23. januar vil Saturn bevæge sig bag vores stjerne med Jupiter efter trop den 28. januar. Et par uger senere vil de dukke op på morgenhimlen og være synlige på den østlige nattehimmel før solopgang.

Hvad er Merkurs 'største østlige forlængelse?'

Selvom det vil være en spænding at finde Merkur sammen med Jupiter og Saturn, kommer det nemmeste tidspunkt at finde solsystemets inderste planet på lørdag den 23. januar, hvor den lille planet når sin 'største østlige forlængelse'. Det betyder, at Merkur vil se så langt fra den nedgående sol, som den nogensinde gør - i dette tilfælde næsten 19°, hvilket betyder, at det er højere på himlen og meget lysere end normalt. Mens Merkur normalt går ned kort efter solnedgangen, vil den den 23. januar være synlig i næsten halvanden time efter solnedgang.

Hvornår er den næste planetariske konjunktion?

Selvom tredobbelte konjunktioner ikke kommer for ofte, er der ved at være en anden. Jupiter og Saturn tager måske deres årlige tur bag solen fra vores synspunkt, men Merkur glider rundt om solen fire gange i løbet af hvert jordår. Efterhånden som Jupiter og Saturn overføres til vores morgenhimmel, vil Merkur også blive det, hvilket resulterer i endnu en tredobbelt konjunktion før solopgang den 13. februar 2021.