Dommedrækning og sociale medier kan være vanedannende, men de matcher ikke Amerikas stille zone på 13.000 kvadratkilometer, hvor frakobling er mere end en god idé - det er en nødvendighed.

National Radio Quiet Zone (NRQZ), der blev oprettet i 1958, begrænser og - i nogle tilfælde - forbyder mobilservice og Wi-Fi over den østlige halvdel af West Virginia. Denne stille strækning af Allegheny-bjergene, en blanding af fyrretræstoppe, der tårner ud over bugtende floder, er det perfekte kulisse for en afbrudt ferie. Men det var næppe Federal Communications Commission's mål, da det blev oprettet. FCC oprettede NRQZ for at beskytte regionens banebrydende Green Bank Observatory fra radiofrekvensinterferens. Her i den lille West Virginia-by Green Bank (med en befolkning på omkring 150) aflytter otte mægtige teleskoper rummet.

Observatoriets Robert C. Byrd Green Bank Telescope, det største fuldt styrbare radioteleskop i verden, vejer næsten 17 millioner pund og kan prale af en diameter på 330 fod. Det er kraftigt nok til at høre det mindste hvisken i kosmos og afgørende i søgen efter liv i hele universet. Når det er sagt, er dette kolossale teleskop ikke immun over for livet på jorden. Elektromagnetisk interferens fra mobiltelefoner, Wi-Fi-routere og endda mikrobølger kan forvirre teleskopaflæsninger. Derfor er Wi-Fi strengt forbudt, og cellesignaler er utilgængelige i nærheden af ​​observatoriet, med regler, der strækker sig godt over hele NRQZ.

Da vi er bekymrede over udsendte frekvenser og sendernes effektniveau, kræver loven, at enhver fastbaseret, licenseret sender inden for NRQZ koordinerer deres aktivitet gennem os, sagde Michael Holstine, forretningschef for Green Bank Observatory.

De strengeste NRQZ-regler dækker 20 miles i og omkring Green Bank, observatoriet og det tilknyttede Sugar Grove-forskningscenter. Nogle lokaliteter ud over grænsen på 20 kilometer arbejder flittigt med observatoriet for at skabe ordentlig infrastruktur. I Marlinton, en NRQZ-by 42 km fra Green Bank, er celle service tilgængelig og opfylder anti-interferens krav.

Men som kort til mobiloperatører show, NRQZ's service-rigelige strækninger er få og langt imellem. En af de største servicefri strækninger krydser bekvemt med West Virgins mest fantastiske udendørs tilbagetog: den over 919.000 acre Monongahela National Forest , hvor blændende digitale afvænningsmuligheder venter.

Monongahela, kendt som Mon, lokker eventyrrejsende med farende floder, tykke moser, skøre toppe og ringe eller ingen celletjeneste. Skovens fyrretræsparede Granbjerg hævder statens højeste topmøde: Granknop på 4.861 fod. Serrated kvartsit spyd oven på Seneca Rocks, Mon's bjergbestigning oase, væv 900 meter over North Fork River. Indkvartering spænder fra camping og glamping i yurt-stil til bjælkehytter og Snesko bjerg , et hyggeligt skisportssted med eksklusive udgravninger og over 250 skibagar. (NRQZ-godkendt celletjeneste er tilgængelig hos Snowshoe, siger Holstine.) En anden West Virginia-perle, den 330 kilometer lange Allegheny Trail (ALT), krydser over 100 miles af NRQZ's bjergrige terræn. Denne naturskønne vandretur krydser berømte West Virginia-vidundere som Blackwater Falls State Park og Dolly Sods Wilderness, før de slutter sig til den berømte Appalachian Trail ved Virginia-grænsen. Vandrere, der er ivrige efter at opleve den ultimative stikkontakt, kan afvige fra ALT ved Green Bank, hvor et adgangspunkt forbinder til observatoriets 25 miles af offentlige, teleskop visning stier . Green Banks hovedsporregel? Sluk disse smartphones.