Eurostar, den populære jernbane, der forbinder Storbritannien med det europæiske fastland, har rapporteret om økonomiske problemer forårsaget af COVID-19-pandemien og søger regeringshjælp for at holde sig flydende.

Riderskab er nede på mindre end 1% af niveauet før pandemien, Associated Press rapporterede tirsdag, og ejere har sagt, at 'situationen er meget kritisk for Eurostar.'

'Uden yderligere finansiering fra regeringen er der en reel risiko for overlevelsen af ​​Eurostar, den grønne port til Europa,' sagde jernbanen i en erklæring til AP.

Riderskabet er faldet omkring 95% af, hvad det var i marts 2020.

Togtjenesten krydser den engelske kanal for at forbinde Storbritannien med Frankrig, Belgien og Holland. På en normal dag kørte der flere daglige tog mellem de europæiske hovedstæder. Men som for sent er der en rundtur, der kører mellem London og Paris, og en anden, der kører mellem London og Bruxelles-Amsterdam. Og disse tog er 10% fulde, 'Jean-Pierre Farandou, administrerende direktør for den franske statsbane SNCF, der ejer 55% af Eurostar, fortalte France Inter Radio .

En britisk lobbygruppe har bedt om statsfinansiering og 'hurtig handling for at beskytte dens fremtid' og Eurostar ifølge Bloomberg . Lobbygruppen opfordrede Storbritanniens finansministerium og Department of Transport til at give Eurostar adgang til Bank of England-støttede lån, der er stillet til rådighed for internationale luftfartsselskaber som pandemisk lindring.

Eurostar beder også om en midlertidig reduktion af de sporadgangsafgifter, det betaler for brugen af ​​Storbritanniens højhastighedstoglinje.

Sidste uge, SNCF seniorchef Christophe Fanichet fortalte Frankrigs mediebureau at et af problemerne med at sikre Eurostar-redningsfinansiering er, at det 'ses som fransk af den britiske regering og som britisk af franskmændene.'

Eurostar-administrerende direktør Jacques Damas har sagt, at han håber, at regeringerne i de fire lande, jernbanelinjen betjener, vil koordinere et forsøg på at holde tjenesten igennem pandemien.

I hele pandemien, Eurostar har krævet, at passagerer udfylder rejsedokumentation inden deres rejse bekræfter, at de er fri for COVID-19 symptomer og altid har en maske, når de er ombord på toget.

Cailey Rizzo er en bidragydende forfatter til Travel + Leisure, der i øjeblikket er baseret i Brooklyn. Du kan finde hende på Twitter, Instagram eller kl caileyrizzo.com .