At Italien har nogle af de bedste byer i Europa , du ved allerede. Firenze og Rom forbliv to af de bedste internationale destinationer for smukke seværdigheder og lækre tallerkener med pasta. Men nogle gange har du lyst til at nippe til en Aperol-spritz på en afsondret strand væk fra folkemængderne. For at se Italien, som de lokale gør, og undslippe dine medturister, kan du overveje et af det europæiske lands maleriske mindre byer .

Gå en tur ned ad smalle middelaldergader eller spis ved havet i disse rolige italienske landsbyer. De 12 byer her nyder alt, hvad Italien er god til - utrolig historie, kulinariske lækkerier og smuk udsigt over landskabet - men i mindre skala med befolkninger under 10.000. Mens størstedelen af ​​besøgende vil strømme til de større byer, her er hvordan du kan finde en mere intim form for dolce vita på historiebogssteder.

Anghiari, Toscana

Denne bakketop toscansk by på grænsen til Umbrien er overskygget af regionens showstopper-destinationer - faktisk er det bedst kendt for slaget i 1440 mellem Firenze og Milano der fandt sted på sletten under byen. På trods af at den er mindre kendt, er Anghiari dog deroppe med Italiens smukkeste destinationer: en by omgivet af mure højt på en bluff, med gågader, rutsjebaner op og ned ad bjergsiden og proppet med store paladser og kunstfyldte kirker.

Gå langs bymurene for en spektakulær udsigt mod Umbrien og Apenninerne, lær mere om slaget ved den strålende Museum for slaget og Anghiari , som har regelmæssige udstillinger i forbindelse med Firenzes Uffizi-gallerier, og svøm i Tiberen - ja, Roms flod, som bare er en bjergstrøm her. Ophold uden for byen kl Bondegård Land of Michelangelo , beliggende i bakkerne med en flot udsigt og en fremragende restaurant.

Cortina d'Ampezzo, Veneto

'Dronningen af Dolomitterne ,' Cortina er et chichi skisportssted - det er endda blevet valgt som stedet for de olympiske vinterlege i 2026. Men Cortina er lige så dejlig uden for pisterne, takket være Regole — et kollektiv af efterkommere af dalens tidligste indbyggere, som er en del af den lokale ladinske etniske gruppe. De har arbejdet hårdt for at forhindre Cortina i at blive overbygget, hvilket betyder, at dens lille bymidte stort set er uspoleret sammenlignet med andre feriesteder. Bo på det luksuriøse Cristallo, A Luxury Collection Resort & Spa for en fantastisk udsigt og god spisning. For en endnu mere omfattende smag af det lokale køkken, besøg bakkerne uden for byen for Larietos Brite , en fungerende gård med en fremragende restaurant (den samme familie ejer Michelin-stjernet SanBrite).

Tropea, Calabrien

Calabria er berømt tåen på Italiens støvle, og på den knudrede del af tåen finder du Capo Vaticano-halvøen. Tropea, en af ​​de bedste steder ved havet i Middelhavet, ligger lige ved kanten, hvor klipperne styrter lodret ned i havet, og vulkanøen Stromboli ryger ud for kysten i det fjerne. Tropea i sig selv er en smuk blanding af palazzofyldte gyder, der stopper brat ved klippen, hvor der er en smuk halvmåne af sand i bunden. Denne rolige lokalitet er for det meste besøgt af italienske turister, der kender, så du vil virkelig komme til at fordybe dig i den lokale kultur. Book et værelse ind Villa Paola , et tidligere kloster fra det 16. århundrede, der er blevet omdannet til et femstjernet hotel kun for voksne. Gå ikke uden at prøve Tropeas berømte rødløg, så populært at det endda kommer i gelatoen.

Norcia, Umbrien

Allerede en blomstrende by, da Rom kun var en mindre bosættelse, har Norcia, i de umbriske bjerge, længe været et pilgrimssted - både for religion (St. Benedikt, der grundlagde den benediktinerske munkeorden, blev født her) og for mad . Så berømte er slagtere her, at norcineria er blevet det ord, der bruges over hele Italien for en type deli, og prosciutto di Norcia er deroppe med parmaskinke for sin kvalitet.

Byen blev ødelagt af et jordskælv i 2016, men Norcia holder fast - og mens mange historiske bygninger, herunder kirkerne, stadig er murbrokker, fortsætter byens fantastiske restauranter og madbutikker. Mange er i midlertidige bygninger i udkanten af ​​byen, men de nye omgivelser har ikke påvirket kvaliteten - dette er stadig en af ​​Italiens bedste maddestinationer, især hvis du kan lide trøfler, da dette er Italiens sorte trøffel-hovedstad. Cantina 48 er en top mulighed, og for overnatning, bo på luxe retreat Palazzo Seneca , som også har sin egen Michelin-restaurant.

Palmanova, Friuli-Venezia Giulia

Set fra luften er Palmanova en perle - bogstaveligt talt. Dens slående stjerneformede vægge blev bygget af dens venetianske herskere i 1593, og de er blevet bevaret så godt, at de er en del af en UNESCOs verdensarvsnetværk af venetianske forsvar . I mellemtiden stråler selve den elegante by - formet som en fint skåret ædelsten - ud i pæne kiler fra det sekskantede hovedtorv. Tag en guidet tur for en chance for at træde tilbage i tiden og smage på det venetianske køkken fra det 15. århundrede. Mens dens historiske betydning er grund nok til at besøge, er den årlige genopførelse af starten af ​​1615 osmanniske-habsburgske krige også et must-see.

Bosa, Sardinien

tænkte på Amalfikysten var Italiens smukkeste roadtrip ved havet? Forbered dig på at blive blæst væk af Sardiniens vestkyst, hvor vejen svinger rundt om klipper, slingrer hen over broer og skifter gennem byer og landsbyer, der løber ned ad klippekanten. Bosa - på lavere terræn, på tværs af Temo-floden, hvor den når havet - er en af ​​de smukkeste. Dens huse er malet i Instagram-venlige pasteller, og byen overvåges af et gammelt slot. Efter floden lige uden for byen finder du Bosa Marina, en af ​​Sardiniens mest populære strande. Villa Asfodeli er et dejligt albergo diffuso (spredt hotel), beliggende i Tresnuraghes, 10 minutters gang væk.

San Vito lo Capo, Sicilien

Om sommeren strømmer folk her til den næsten to kilometer lange strand, der ligger spredt ud ved foden af ​​byen. Men solrige San Vito - dinglende i Middelhavet på Siciliens nordvestlige spids - byder på charme året rundt. Det slår over sin vægt kulturelt, med Siciliambiente filmfestival , a efterårs klatrefestival (i bjergene, der rejser sig bag byen, som er en berømt klatredestination), og den årlige Cous Cous Fest i september, hvilket bringer kokke fra hele Middelhavet til at dele deres traditionelle couscous-opskrifter. Det er perfekt placeret til udendørs ferier med to naturreservater - Monte Cofano og Zingaro - i nærheden. Naturligvis er der masser af strandhoteller og B&B'er til dit ophold.

For det tredje, Marches

Det centrale Italien er spækket med befæstede middelalderlige bakkebyer, som alle nyder en forbløffende udsigt over det lokale landskab. Treia er en af ​​de smukkeste, beliggende midt i de bølgende bakker omkring Macerata i Marche-regionen. Hvor mange lige så smukke byer er blevet overtaget af turismen, er Treia fortsat voldsomt lokalt, med butiksfacader, der er mere tilbøjelige til at blive overtaget af fodboldklubber end souvenirbutikker. Bid i en calcione, en lokal ostefyldt wienerbrødsspecialitet, der traditionelt spises omkring påske. Der er også en populær historisk genopførelse, der finder sted om sommeren. Det omkringliggende landskab er fuld af fremragende agriturismo og B&B'er.

Otranto, Apulien

Da Horace Walpole skrev sin gotiske gyserroman, 'The Castle of Otranto', havde han faktisk ikke været der; hvis han havde, ville bogen måske have været mindre af en skrigefest. Denne smukke fiskerby vælter ned ad bjergskråningen på Salento-halvøen - spidsen på Puglia's hælen på den italienske støvle — oser af dolce vita, fra restauranterne, der serverer frisk netfisk (vi anbefaler Det andet overskæg ) til det hvidstenede palads langs gaderne. Der er et slot fra det 15. århundrede, og katedralen har et af de fineste mosaikgulve i Italien med stjernetegn, Babelstårnet og endda Alexander den Store der, alt sammen udført i det 12. århundrede. Hotel Palazzo Papaleo tilbyder charmerende indkvartering samt en terrasserestaurant og en spa.

Brisighella, Emilia-Romagna

Som Italiens foodie-hovedstad, Emilia Romagna er kendt for sin pasta, prosciutto og parmesan - men ikke nødvendigvis sin olivenolie. Tingene er anderledes i Brisighella, hvor bakkerne, på vej mod Toscana, producerer enestående olie, hvilket bringer folk fra hele regionen til dens årlige festival. Faktisk er byen, der er overset af et gammelt slot, værter flere kulinariske arrangementer hele året som en artiskokfestival i maj og en trøffelfestival i november. Relais Varnello er et hotel beliggende ved foden med udsigt over vinmarker og olivenlunde.

Civita di Bagnoregio, Lazio

Omkring 11 mennesker bor i Civita, der engang var en blomstrende renæssanceby, senere stort set forladt på grund af nedsynkning (dette er Lazios canyon-land). De fleste lokale bor nu i Bagnoregio, byen, der ligger på den anden side af kløften, mens adgangen til selve Civita - nu kun en kerne af den oprindelige by, resten er faldet i afgrunden - er via en lang, stejl gangbro.

Når det er sagt, så er det en italiensk borgo (lille by) når det er bedst, med brostensbelagte gyder, urtepotter på døråbningerne og gispefremkaldende udsigt over de dårlige områder, der omgiver den. På trods af sin lille befolkning er Civita hjemsted for en enestående restaurant, der ikke ville være malplaceret i Rom eller Milano — borgersjæl , skulptureret fra klippefladen af ​​den førromerske etruskiske civilisation.

Porto Venere, Ligurien

Cinque Terre-byerne er mindre end Porto Venere, hvis du går efter indbyggertal, men tilføjer turisterne, og du er på bynumre på gaden. Porto Venere - nået med en snoet busrute over bjergene eller en færge - har alle havudsigterne og de søde gyder i Cinque Terre, men det er ikke så travlt, med flere italienske end internationale besøgende. Dens strandpromenade, som byder på lyst malede huse, er typisk genuesisk stil, mens caruggi (gyderne) bagved er fyldt med butikker og barer. Bo på Grand Hotel Portovenere — det tidligere kloster, nuværende femstjernede boutiquehotel, der rejser sig over Porto Venere og marinaen. Kan du ikke springe Cinque Terre over? Både herfra tager dig lige dertil.