Redaktørens note: De, der vælger at rejse, opfordres kraftigt til at tjekke lokale myndigheders restriktioner, regler og sikkerhedsforanstaltninger relateret til COVID-19 og tage personlige komfortniveauer og sundhedsmæssige forhold i betragtning inden afrejse.

Californien er en stat, der virkelig har det hele - strande , vinmarker , ørkener, lækker mad... vi kunne blive ved og ved, og vi har ikke engang nævnt Golden State's varme og solrige vejr. Men du behøver ikke gå stort for at have det godt. Faktisk tror vi, at Californiens små byer er nogle af de mest mindeværdige ferier. Med det i tankerne har vi samlet 10 af de bedste små byer i Californien med under 15.000 indbyggere, så du kan planlægge din næste ferie.

Ojai

Ojai har længe været en oase for kunstnere og frie ånder. Beliggende cirka halvanden time nordvest for Englene , er den lille by gemt i en dal blandt de naturskønne Topatopa-bjerge. De rolige omgivelser er ideelle til en blanding af udendørs- og wellness-aktiviteter, fra vandreture til ridning til spa-behandlinger på den berømte Ojai Valley Inn. Ojai Village, byens centrum, er hjemsted for den spanske koloniale genoplivningsarkitektur og et charmerende udvalg af New Age-butikker, kunstgallerier og verdens største udendørs boghandel, Bart's Books. Professionelt tip: Gå ikke glip af det 'lyserøde øjeblik' ved solnedgang, ellers har du ikke noget at diskutere over californisk chardonnay med de lokale ved middagen.

Sausalito

Kør eller cykel til den nordlige side af Golden Gate bro , og du vil finde dig selv i en af ​​de bedste små byer i Californien: Sausalito. Den smukke beliggenhed ved bugten og den maleriske arkitektur er alle en del af den charmerende pakke her. En spadseretur rundt om Bridgeway, byens hovedgade, byder på en betagende udsigt over vandet og San Francisco samt adgang til hyggelige butikker og restauranter. Bay Area Discovery Museum, der ligger lige ved foden af ​​Golden Gate Bridge, giver familiesjov og naturlig uddannelse. Forlad ikke Sausalito uden at beundre Galilee Harbor og Waldo Point Harbors farverige husbåde. Bare vær forberedt på en dosis vandbaseret ejendomsmisundelse.

Avalon

Sig farvel til myldretiden på 101 og hej til at turnere den lille by Avalon, der ligger på Catalina Island . Der er en lang venteliste for at have en bil på øen, hvilket gør det nemt at udforske byen på én kvadratkilometer til fods - eller via golfvogn. Yndlingsaktiviteter inkluderer snorkling ud for kysten, afslapning på hvide sandstrande og vandreture 58,5 miles af Trans-Catalina Trail - udsigten er skridtene værd. Hvis du er i Avalon for det verdensberømte sportsfiskeri, vil The Lobster Trap tilberede og servere din fangst i afslappede omgivelser med fiskeritema. Professionelt tip: En helikoptertur til Catalina koster omkring 0 per person, hvis du vil have en fuldstændig mindeværdig oplevelse og episke udsigter.

Solvang

Solvang ...Californien eller Danmark? Denne postkort-perfekte lille by i Santa Ynez-dalen er helt dansk i stil og arkitektur. Danske flag hænger fra gadelamper i byens centrum, som fuldt ud kopierer en dansk landsby. Du kan shoppe træsko, spise dansk mad som aebleskiver (tænk donuthuller), og tag selfies foran den ikoniske vindmølle. Og da Solvang er en port til Santa Barbaras vinland, er der også nogle kvalitetssmagelokaler til rådighed i byen.

Carmel-by-the-Sea

Skal du til Big Sur? Sørg for at stoppe i en af ​​Californiens bedste små byer, Carmel-by-the-Sea. Alene navnet antyder den romantiske kvalitet af det maleriske centrum, som har fortryllende haver og charmerende historiebogshytter. Landsbyen plejede at være en boho-kunstnerkoloni, og den er stadig hjemsted for over 100 kunstgallerier. Men i disse dage er det meget mere eksklusivt: Vinsmagning, high-end boutique-shopping og afkølede østersmiddage på Ocean Avenue er en typisk rejseplan. Luk det hele af ved at se solnedgangen på stranden. Sjov fakta: Carmel Beach har noget af det hvideste sand i Californien.

Sankt Helena

Sankt Helena omtales ofte som Napa Valley 's Main Street - og det er en god ting. St. Helena ligger omkring 20 miles nord for byen Napa og er stor på charme og lille i skala. Dens centrum byder på en halv mile af butikker, californiske køkkenrestauranter og selvfølgelig vinsmagningslokaler. Napa er kendt for cabernet sauvignon, så start der. Mange virksomheder har til huse i historiske sten- og murstensbygninger. Faktisk har St. Helena 22 fortegnelser på det nationale register over historiske steder spredt ud over dets fem kvadratkilometer. Endnu en St. Helena-lodtrækning? Hurtig adgang til Napa Valleys vinmarker og statsparker.

Calistoga

Selv med et Four Seasons-resort, der skal åbne engang i 2021, er Calistoga stadig den køligste lille by i Napa Valley. Det er her, du går for at slappe af, nippe og gentage. Området er bedst kendt for sine naturlige varme kilder og mudderbade. Gå ikke glip af Old Faithful, en af ​​tre gejsere i verden med betegnelsen 'Old Faithful'. (De to andre er placeret i Yellowstone National Park og New Zealand, selvom Calistogas gejser ikke er helt så dramatisk.)

Sonoma

Vil du opleve Californiens vinland på et budget? Gå til Sonoma . Sonoma, der ligger omkring 45 miles nord for San Francisco, er billigere og større end Napa, men det har stadig en appel til små byer. Det er en overkommelig hjemmebase at udforske nærliggende vingårde , og det står alene for kolonial arkitektur, fascinerende statshistorie og en malerisk bymidte. For vandrere tilbyder Sonoma Overlook Trail en betagende udsigt - du tror måske, du gik hele vejen til Italien.

Pismo Strand

Leder efter den klassiker Californien strand oplevelse i en lille bypakke? Led ikke længere end Pismo Beach. Denne by ved den centrale kyst har en bred sandstrand og en central mole, der strækker sig 1.200 fod ind i Stillehavet. Der er snesevis af surfbutikker og strandcaféer at besøge, men den virkelige handling er på sandet og i brændingen. Oceano Dunes Natural Preserve tillader ridning på stranden og ATV-ture gennem klitterne. Kom i vandet med en kajaktur, der udforsker havhulerne i Dinosaur Caves Park. Og hvis du skal have den typiske californiske surfoplevelse, så book en lektion hos Esteem Surf Co. Deres motto - 'Not L.A. Not the Bay!' - siger det hele.

Tahoe City

Tahoe City er et bevis på Californiens mangfoldige landskaber og småbytilbud. Det handler om sølivet om sommeren, og alpint skiløb i den nærliggende Squaw Valley og Alpine Meadows kommer om vinteren. Tahoe Citys rolige epicenter er Lake Boulevard, hvor tårnhøje fyrretræer, smuk udsigt over Lake Tahoe og et væld af lokale butikker og restauranter venter. Når du ikke sejler på Lake Tahoe, kan du besøge Commons Beach, leje en cykel og gå ned ad Truckee River Bike Trail. Ingen båd? Dyk ned i søen fra molen i Tahoe State Recreation Area, et populært sted at campere. Tahoe City ligger to timers kørsel fra storbyen Sacramento, men det kan lige så godt være en verden væk.