Cambridge, Massachusetts, har været et kulturelt og intellektuelt knoldpunkt siden dets grundlæggelse for næsten 400 år siden - og har en liste over krav til historisk berømmelse, der matcher, lige fra Harvard, landets ældste universitet, til Cambridge Chronicle , dens ældste ugentlige avis.

Indtil for nylig blev den kulinariske standard også sat af en gammel pioner. Den elskede Høst (forretter $ 26– $ 46) , selvom den er 43 år gammel, er en regional stalwart inden for gård-til-bord-spisning. Men nu ankommer der nye restauranter, som er en del af en bredere Cambridge-renæssance, der inkluderer alt fra opstart til pop-up-butikker. Kokke trænet i New York City og London og Spaniens baskiske region (og selvfølgelig god gammel Boston ) importerer påvirkninger fra deres rejser og opretter butik fra MIT til Mount Auburn Street.

Scenen er domineret af en frisk race af kvarter: hyggelige, komfortable hangouts, der imødekommer samfundet uden at ofre en følelse af kulinarisk eventyr. Her er vores valg af de bedste steder at prøve.

Pammy's

Dette indbydende sted fra mand-og-kone-teamet Pam og Chris Willis er hurtigt ved at blive et yndlingssted for lokalbefolkningen - og en standardbærer for byens revitaliserede restaurantscene. Spisestuen er fyldt med planter og vintagestykker, der kommer fra hele det nordøstlige, såsom en statue af Demeter, den græske høstgudinde, bjærget fra en Hudson Valley-ejendom og omfordelt til at overvåge den summende bar. Kokken Chris laver alt fra pølse til XO-sauce internt, men de specialfræste mel og arvskorn, der er malet i en pålidelig italiensk kornfabrik, er de sande stjerner i hans køkken. Gå ikke glip af de frisklavede pastaer, såsom tæt viklet snegle (bogstaveligt talt snegle) i en bolognese sauce lavet med gochujang , en koreansk fermenteret chilipasta. Holdet har også en måde med kvalitetskød, især i retter lavet med det lokale Berkshire svinekød, som en kotelette serveret med dashi sauce over fløde af hvede eller en lænd parret med hærdet svinekød og arugula. (Indgang $ 17– $ 32.)

Freepoint køkken

Inde i den beskedne grå murstenskal fra en tidligere Best Western finder du Cambridges nyeste boutiquehotel, Freepoint - et eklektisk, kunstfyldt rum, der debuterede sidste år efter en renovering på 6 millioner dollars. Ejendommen er centreret omkring en loungelike restaurant, hvor Mad og vin Bedste nye kok alum Matthew Gaudet serverer små tallerkener som havtaske bouillabaisse og en cubansk sandwich lavet med husristet svinekød. Forvent heller ikke en standard hotel morgenmad: morgenen på Freepoint lyses op af muligheder som en bagel med hjemmelavet, whiskyhærdet laks og en skål med miso-og-avocado-korn. ( Små tallerkener $ 8– $ 18.)

PAGU

Kokken Tracy Changs familiearv - hendes bedstemor åbnede en japansk restaurant i Cambridge i 1980'erne - fortsætter kl dette japanske tapas-sted nær Central Square, hvor menuerne er en udførelsesform for Changs mangfoldige biografi. Ved brunch tapas som Spansk tortilla med pølse , en baskisk chorizo, afspejler hendes fem-årige madlavning i det nordlige Spanien, mens blæksprutteblæk taske fyldt med østers og kult-favorit Guchis midnat-ramen viser hendes beherskelse af taiwanske og japanske teknikker. Til dessert skal du vælge den røget-lilla-yam-is, hvor asiatisk smag møder baskisk molekylær gastronomi i en perfekt, salig bid. ( Indgang $ 15– $ 32; brunch $ 4– $ 23.)

Alden & Harlow

Da denne trendsætter åbnede for fire år siden, blev den krediteret for at starte Harvard Square's spisestue renæssance. Siden da er det blevet centrum for kok Michael Scelfos voksende imperium - han åbnede det fisk og skaldyr-fokuserede Vejpunkt (forretter $ 15– $ 23) for to år siden, og i efteråret lancerer han bar-restauranten Longfellow ovenpå fra Alden & Harlow . Men den underjordiske spisestue i hans originale restaurant surrer stadig hver aften, fyldt med en skare, der føles som et ægte Cambridge-tværsnit, fra stolte universitetsforældre til tyve noget iværksættere. Højdepunkter i Scelfos legende nye amerikanske tilgang inkluderer kyllingestegt kanin med smelt-i-din-mund, skotsk æg lavet med blodpølse og den lækre - hvis uærdig betegnelse - allestedsnærværende kale salat. (Indgang $ 12– $ 26.)

Mamaleh's

Som de fleste spisesteder og delikatesseforretninger, moderne jødiske delikatesser Mamaleh's udmærker sig ved morgenmad, frokost og brunch. Det, der adskiller dette sted, er de tankevækkende vendinger, du finder, hvis du ser, se nærmere på: fransk toast er for eksempel lavet med babka, og latkerne kommer med ekstra kaviar, hvis du vil (du gør). Alle standarder er her - knish, pastrami, ægcremer og en sublim matzo-kuglesuppe, hver udført med en mere delikat touch end din typiske hjørnesandwichbutik. Heldigvis kan du også bestille de fleste af disse varer til middag plus en udvidet liste med små østlige plader i Mellemøsten fattoush og pastinak-hummus samt entréer som det udsmykkede jødiske puppe-fad stablet med kreplach, hakket lever og mere. (Indgang $ 23– $ 42.)