I mange år har Italiens klassiske byer Rom, Venedig, Firenze og Milano tiltrukket turister fra hele verden, mens sicilianerne stille og roligt producerede deres vin, dyrkede mandler, pistacienødder, oliven og citrus og spiste fremragende fisk og skaldyr. Men der er rykket ud om øens maleriske kystlinje, historiske byer og mange attraktioner. Den store tre-hjørnede ø ud for tåen på Italiens støvle er nu anerkendt for alt, hvad den har at byde på.

Fra den livlige hovedstad i Palermo til bakketopbyen Taormina til Trapani i vest bliver Sicilien opdaget for den magiske destination, det er. Den mangfoldige ø byder på strande, bjerge, aktive vulkaner og endda skiløb om vinteren. Velbevarede arkæologiske steder, katedraler og bygninger viser bevis på dets historie som et hjem for grækere, romere, arabere, normannere, spaniere og andre. De indfødte sicanianere, som man ikke ved meget om, menes at have besat øen så langt tilbage som 8000 f.Kr., hvilket gav Sicilien sit navn.

Siciliens gule og røde flag forestiller en trebenet kvinde med hovedet af den mytiske Medusa, kaldet 'Trinacria'. De tre ben symboliserer de tre hjørner af Sicilien, og ifølge legenden de tre mytologiske nymfer, der skabte øen. Du vil se dette symbol på Sicilien overalt på øen, fra dets flag til de souvenirs, du gerne vil tage med hjem som minder om din ekstraordinære ferie.

Lækker mad

Sicilien har sin egen stil med det italienske køkken, og både dets beliggenhed og historie påvirker dets yndlingsretter. Det er ikke usædvanligt at se couscous på en menu, der afspejler arabiske påvirkninger, og pasta serveres med en række forskellige ingredienser, hvor hver lokalitet har sin specialitet. Frisk, lækker fisk og skaldyr er rigeligt, med øens mere end 600 miles kystlinje, og sardiner serveres både for sig selv og i den smagfulde pasta med sardiner som også inkluderer fennikel, pinjekerner og rosiner. Pasta alla Norma indeholder tomat, aubergine og ricotta salata (saltet ricottaost). Stegte riskugler kaldet arancini er populære snacks, og en favorit antipasto er caponata , en lækker blanding af tomater, kapers og aubergine med mange variationer.

Sicilianere elsker desserter og er kendt for at lave det bedste cannoli — stegte wienerbrødsrør fyldt med sødet ricotta. Grænse , knust is smagt til med frugt, mandel eller kaffe, og cassata , svampekage med likør, ricotta og marcipan (mandelmasse) er også favoritter. marcipan frugt, en siciliansk specialitet, er miniature frugter og grøntsager pyntet i hånden. Siciliens mandler, pistacienødder og citrus findes i desserter som gelato og biscotti. Og hvor ville du ellers støde på sommermorgenmaden brioche med gelato — is i en briochebolle?

Fantastiske arkæologiske steder

Sicilien er hjemsted for nogle af verdens bedst bevarede eksempler på græske og romerske templer, strukturer og kunst. I sydvest omfatter Agrigentos Templers Dal det næsten intakte Concordia-tempel samt søjler tilbage fra flere andre græske templer. På Siciliens sydøstkyst, Siracusa - engang den førende by i Grækenland - et massivt amfiteater bygget omkring det 5. århundrede f.Kr. bruges stadig til teatralske præsentationer. Et romersk amfiteater fra det 3. århundrede e.Kr. kan også ses i området. På den nærliggende ø Ortigia ligger resterne af Apollontemplet, bygget i det 7. århundrede f.v.t.

Længere mod nord på kysten i bakketopbyen Taormina, den græsk teater , der dateres til det 3. århundrede f.v.t., blev senere udvidet af romerne. I dag er teatret hjemsted for filmfestivaler, koncerter og skuespil, hvor publikum nyder udsigten over Det Ioniske Hav og Etna sammen med forestillingen. I Segesta har et slående dorisk tempel stået i mere end 2.000 år i nærheden af ​​et massivt amfiteater. Selinunte, engang en stor græsk by på sydkysten, er et andet imponerende arkæologisk sted. Det Regionalt arkæologisk museum i Palermo indeholder skulpturer og artefakter fra hele Siciliens fortid.

Luksuriøse strande

Sicilien er omgivet af det tyrrhenske, ioniske og middelhavshav og har miles af varieret og smuk kystlinje. I nærheden af ​​Taormina er Isola Bella en pragtfuld strand, og det er almindeligt for en lido (strandklub) for at tilbyde paraplyer, stole, drikkevarer og spisning. En svævebane tager besøgende fra bakketoppen til strandene ved Mazzaro. Havet er klart og varmt, og sandet er småsten (strandsko anbefales). Nærliggende Giardini Naxos byder på både lidos og offentlige områder.

Palermos strande på nordkysten, herunder Mondello, Magaggiari og Cefalu, har sandstrande. Cirka 65 km øst for Palermo byder Cefalu, der engang var en fiskerlandsby, adskillige strande, caféer, restauranter, hoteller og natteliv. I nærheden af ​​Ragusa, langs den sydøstlige kyst, omfatter populære strande Fontane Bianche, San Lorenzo og Marina di Ragusa. Besøgende på Sicilien vil finde strande, de elsker, uanset om de leder efter et afsondret sted eller en livlig lido.

Komplekse vine

sicilianske vine er blevet mere kendt og værdsat i de senere år, selvom vinfremstilling på øen går mange årtusinder tilbage til grækerne. Marsala, i den vestlige del af Sicilien, producerer forstærkede vine med samme navn, kategoriseret efter deres alder og restsukker. I Etna-området i det østlige Sicilien fører vulkansk jord og et gunstigt klima til fremragende vine som Carricante (hvid) og Etna Rosso (rød) lavet hovedsageligt af Nerello Mascalese druer. Den meget plantede indfødte drue, Nero d'Avola, producerer mørke, robuste, komplekse vine.

Hvidvine, nogle gange kaldet Etna Bianco (hvid), er primært baseret på Carricante-druen. Catarratto, den mest plantede drue, producerer tørre vine, og Grillo er en anden tør hvidvin med medium fylde, en dejlig akkompagnement til fisk og skaldyr. Kig efter sicilianske vine derhjemme, og når du rejser til øen, skal du sørge for at prøve lokale varianter for det perfekte match til dit måltid.

Rig kultur og traditioner

Den tohjulede hestetrukne vogn, malet med lyse farver i stor detalje, skildrer religiøse scener, blomster og indviklede designs, er et genkendeligt symbol på Sicilien. Oprindeligt brugt som transport, blev vognene trukket af heste også dekoreret med bånd, klokker eller faner. Dygtige håndværkere byggede og malede vognene, som i dag ses på festivaler, museer og i miniatureudgaver til souvenirs.

Festlige begivenheder finder sted hele året i Siciliens byer, mange ære skytshelgener, helligdage eller årstider. I Agrigento varer Almond Blossom Festival i foråret 10 dage med traditionelle kostumer, musik og parader. Det Ricotta Festival afholdes i slutningen af ​​april i Vizzini, en af ​​Siciliens ældste byer, for at fejre osten, der bruges i cannoli, cassata og salte retter. Det Santa Rosalia-festen i Palermo er en stor begivenhed i midten af ​​juli med musik, processioner og fyrværkeri. Påskesæsonen bringer karneval og Holy Week processioner med en række arrangementer over hele Sicilien. Besøgende, der er så heldige at ankomme under en af ​​disse begivenheder, vil føle den autentiske karakter af Siciliens traditioner.

Smukke øer

Flere grupper af øer ud for Siciliens kyster byder på nogle af de mest spektakulære strande i området. Pelagie-øerne ligger sydvest for Sicilien i Middelhavet. Lampedusa, den største af disse øer, har hvide sandstrande og klart vand perfekt til svømning og snorkling. Egadi-øerne ud for Siciliens vestkyst er tilgængelige for dagsture fra Trapani. Favignana, den største af Egadis, er hjemsted for luksushoteller, strande og populære dykkersteder.

Ud for Siciliens nordlige kyst, i det Tyrrhenske Hav, ligger de vulkanske æoliske øer. Lipari er den største og mest populære blandt turister, der nyder dens varme kilder og historiske arkitektur. Lille, men også en turistfavorit, er Panarea. Stromboli har en aktiv vulkan, og mange besøgende tager på guidede vandreture til toppen. Øen Salina er kendt for sine lækre kapers og bjergtop. Ud for Siciliens vestkyst er vulkanske Pantelleria et UNESCOs verdensarvssted med fumaroler, mudderbade og landbrugsprodukter, der inkluderer oliven, druer og deres velkendte kapers.

Imponerende katedraler og arkitektur

Det Katedralen i Monreale , ikke langt fra Palermo, er et fantastisk eksempel på normannisk arkitektur, der blev påbegyndt omkring 1171 af kong Vilhelm II af Sicilien. Kendt for sine mosaikker, mange lavet af rent guld, dets marmorgulv og de indlagte detaljer i søjlerne i klostret, betragtes den som en af ​​de smukkeste i verden. På Siracusas historiske Ortigia-ø blev Syracuse-katedralen fra det 7. århundrede bygget på stedet for et græsk dorisk tempel, hvis søjler stadig er synlige på katedralens ydre. En ekspansiv piazza fremhæver katedralens facade, en imponerende udsigt fra en af ​​de mange caféer langs området.

Det Katedralen i Cefalu , beliggende på en bakketop over byen, dateres til 1131, da kong Roger begyndte at bygge. Catanias katedral, dedikeret til St. Agatha, blev oprindeligt bygget i det 11. århundrede på stedet for antikke romerske bade. Efter skader fra jordskælv og brande blev det genopbygget i 1711 med en facade i barokstil. Siciliens byer Palermo, Noto, Ragusa og Modica byder alle på spektakulære katedraler i en række forskellige arkitektoniske stilarter.

Casale romerske villa , et UNESCO-verdensarvssted, dateres til omkring det 4. århundrede og indeholder en omfattende samling af romerske kunstværker og mosaikker. Beliggende i det indre af Sicilien by er åben for rundvisninger.

Indbydende overnatningssteder

Fra femstjernede resorts og eksklusive villaer til afslappede strandhoteller, du finder det rigtige sted at bo på Sicilien. Grøntsagsresort på sydkysten byder på hvide sandstrande, golf, spa og luksuriøs indkvartering. Therasia Resort på øen Vulcano har en ekspansiv spa, pool og udsigt over de andre æoliske. Det Belmond Grand Hotel Timeo i Taormina er en klassiker med elegante værelser, haver og udsigt over Etna og havet. Eller book en grand by med udsigt over havet for en gruppe eller familie .

Hoteller i større byer omfatter boutique Villa Charlotte og San Domenico Palace, Taormina, et Four Seasons Hotel i Taormina, den Munke i de sorte lande tæt på Etna, Grand Hotel Wagner i Palermo og Baglio Soria i Trapani. For en anderledes oplevelse, nyd miljøet og komforten i en stuehus Bliv. Vælg et sted ved havet, bjergene eller blandt oliventræer og vinstokke. Bondegårdslogi kan variere fra rustik til ultra-luksuriøse .

Hvis du går

Internationale lufthavne i Palermo og Catania modtager fly fra de fleste byer i Europa. Eurostar-tog fra Rom og Napoli samt andre byer i Italien ankommer til Sicilien via en færge over Messina-strædet, en fornøjelig tur. Fra italienske havne i Napoli, Genova, Livorno, Civitavecchia og Villa San Giovanni sejler skibe til Palermo, Catania og Messina. Det er endda muligt at køre fra fastlandet og andre europæiske lande ved at tage færgen til Messina.