Legrad var engang en blomstrende by - så meget af et bycentrum, at det havde den næststørste befolkning på kroatisk territorium. Men lige siden Det østrig-ungarske imperium kollapsede i 1918 , har det fortsat lider under affolkning i løbet af det sidste århundrede, Reuters rapporteret .

Som svar har byen lokket nye beboere med hjem til kun en kroatisk kuna eller svarende til omkring 16 amerikanske cent.

Selvfølgelig kommer tilbuddet med nogle bestemmelser. Husene er alle forladte, og de fleste kræver seriøst arbejde, men byen spåner yderligere 25.000 kroatiske kuna (eller omkring $ 4.045 dollars i amerikanske dollars) for at renovere boligen. Oven i det, dem der drager fordel af aftalen skal være under 40 år, økonomisk stabile og forpligte sig til at blive sat i mindst 15 år.

Beliggende i det nordlige Kroatien nær floden Drava og den ungarske grænse håber Legard at øge sin nuværende befolkning på 2.250, hvilket kun er 50% af antallet for 70 år siden, Reuters sagde. 'Vi blev til en grænseby med få transportforbindelser til andre steder,' forklarede Legrad borgmester Ivan Sabolić til nyhedstjenesten. 'Siden da er befolkningen gradvist faldet.'

Når nyhederne kom først ud sidste år , så byen interesse fra folk overalt, herunder Tyrkiet, Rusland, Colombia, Argentina og Ukraine, sagde Sabolic. Men da indvandring til Kroatien er en udfordring, holder de sig i øjeblikket fast ved dem, der bor hjemme. Han tilføjede, at områdets jobmuligheder inkluderer træ- og metalforarbejdning og fødevareproduktion. Af de 19 originale huse, der markedsføres, er 17 solgt indtil videre.

Kroatien er ikke det eneste land, der sælger billige huse i områder, hvor befolkningen er faldende. Japan er tilbyder også lejlighedskøb over hele landet, ligesom mange italienske byer .