Farve handler om lys, og hvordan havet ser ud for os (nogle gange turkis, nogle gange marineblåt og lejlighedsvis en mudret grøn eller brun) er et direkte resultat af lyset.

Lys, som vi ser det, er en slags elektromagnetisk stråling - et segment af et større energispektrum, der inkluderer radiobølger i den ene ende og gammastråling i den anden. Vores evne til at opfatte enhver form for elektromagnetisk stråling afhænger af dens bølgelængde.

Synligt lys har kortere, hurtigere bølger end radio, men længere, langsommere bølger end gamma. Det menneskelige øje kan skelne mellem mange forskellige slags synligt lys, og effekten af ​​dette er farve. Hvidt lys, der udsendes af solen, er lavet af hele spektret af synlige bølgelængder. Vi registrerer andre farver, når vi kun ser et underafsnit af det synlige spektrum.

Når nogle af de korteste, hurtigst bevægelige bølgelængder reflekteres fra havet, ser vores øjne dem som blå.

Hvis du hælder rent vand i et glas, er det næsten perfekt gennemskinneligt: ​​hele spektret af synligt lys passerer gennem det med lidt-til-ingen forhindring. Så hvorfor ser vandet blåt ud, når det danner en stor krop som et hav?

Det er et spørgsmål om skala. Alt vand absorberer de langsomme, bølgende elektromagnetiske bølger, som vi ser som farven rød. Og blåt lys er på grund af dets hurtige, korte bølger mere tilbøjelige til at ramme noget (en partikel, et molekyle) og spred i alle retninger , som pinballs, der ricocheting omkring et arkadespil.

Planetens have og oceaner præsenterer en række forskellige blues, fra den juvelignende tone i det lave, varme Caribien til det mørke mørke i Atlanterhavet. Den relative lethed eller mørke i havets blå har alt at gøre med dybde. I lavvandede områder reflekteres synligt lys tilbage fra havbunden. I dybe områder er der ingen refleksion.

Når havet bliver mere brunt eller mere grønt, er det normalt på grund af plantemateriale eller sediment sparket op af en storm eller dræner ud af en nærliggende flod. Dyr som plankton eller planter som alger kan også ændre havets tilsyneladende farve.

Selvfølgelig er der få træk, der er mere kraftfulde end en perfekt blå vandmasse.

Rejsende på jagt efter det blåeste vand på jorden bør overveje Crater Lake i Oregon, som er næsten krystalklar, fordi der ikke er vandløb eller floder, der gør vandet uklart.

For noget lidt mere tropisk, overvej det blændende blå vand omkring Maldiverne, som er beliggende mellem det indiske og arabiske hav, eller det fantastiske, perle-lignende vand ud for Belize kyst , kun tegnet af tropiske fisk og pulserende koralrev.