Det smørede sand var stadig køligt, endnu ikke varmet af den helt sikkert strålende sol, der kun næppe var steget over horisonten. Små spormærker prikkede de krusede klitter, bevis for, at nogle små dyr havde sprængt ikke længe før.
Vi kørte gennem Dubai Desert Conservation Reserve , på udkig efter arabisk oryx, stolt udseende, langhornet antilope, der syntes lige så kongelig som de skitish. Bare 60 miles eller deromkring fra Downtown Dubai, en dyrebesøgssafari, som jeg tog tidligere i år med Platinarv , var en unik og miljømæssigt sympatisk måde at komme væk fra de tårnhøje skyskrabere og udførlige indkøbscentre i byen og føle sig inspireret af det rullende ørkenlandskab.
Sandgazelle i Dubai Desert Conservation Area, Dubai Kredit: iStockphoto / Getty ImagesVi havde vågnet før daggry og rejste ud af byen og så højhusene forsvinde, inden vi kom over den første oryx-flok, mere end et dusin af dem stod sammen i kølvandet på den langsomt stigende sol. Disse oryx var kun nogle få af hundreder, der frit vandrede rundt i reserven sammen med hundreder mere gaseller og snesevis af andre mindre dyr og naturlig buskager. Vi holdt fast ved en fast sti og var omhyggelige med at holde øjnene skrelt for alt, der skubbede forbi, og sørgede for, at vi forlod det tørre landskab så uberørt som muligt.
Sandgazelle i Dubai Desert Conservation Area, Dubai Kredit: iStockphoto / Getty Images