Ana Ortiz planlagde ikke at blive kok. Arbejdet som server i Los Angeles på den nu lukkede, men meget elskede restaurant Canelé, køkkenchef Corina Weibel - en pioner inden for gård-til-bord-bevægelse på vestkysten - inspirerede alle, især Ortiz, med sin tilgang til mad. Det var så simpelt ... og perfekt, minder hun om.
Puerto Rico landmændsmarked Kredit: med tilladelse fra Ana Ortiz 
Puerto Rico marked Kredit: med tilladelse fra Ana OrtizI virkeligheden begyndte kokken Ortizs lidenskab for mad i hendes hjemby San Juan, Puerto Rico, hvor familiemiddage var fyldt med lige dele mad og latter. Ana undrer sig over, hvordan nutidens kokke, hendes samtidige, har hævet det køkken, hun voksede op med. Det er utroligt at være i samme rum med dem. Duften af disse urter og krydderier føles stadig som hjemme.
Men Ortiz injicerede allerede disse smag hjemmefra i sin egen personlige madlavning, før hun nogensinde drømte om at gøre det til et erhverv. Jeg lavede en guava-tærte til det planlagte forældres bagesalg, 'sagde hun. 'Folk har sporet mig op. De fortæller mig stadig, hvordan de drømmer om min guava-tærte.
Hvilket gør, hvordan hun endte i Canelés konditori til en virkelig lykkelig ulykke: 'En dag dukkede konditoren ikke op.
En holdspiller indtil slutningen havde Ana allerede udtrykt interesse for madlavning. Hun gled på et forklæde og sprang bag linjen. Hvad hun fandt var en mulighed for at hjælpe og derefter i sidste ende at lære. Kokkene skiftede efter hinanden med at træne hende og påpegede den rigtige måde at piske fløde i bløde toppe eller smøre dåserne til deres navnebrødrør, en sprød, vanillet bolle bagt i bruléed, næsten brændt sukker i hjørnerne. Rul din dej på denne måde ... læg ikke dit sukker og dine æg sammen, før du er klar, ellers ødelægger du dine æg, griner Ana. Og de havde ret!
Kokkene skubbede hende forsigtigt hen imod de teknikker, hun havde brug for til at skabe deres signatur-delikatesser. En dyb nysgerrighed for fransk wienerbrød blev født, og til sidst rejste Ana til en periode på Cook's Atelier i Bourgogne. Kendt for rustik, men alligevel enkel farm-to-table mad, var deres klassiske franske teknik en øjenåbnende uddannelse.
Puerto Rico bageri Kredit: med tilladelse fra Ana OrtizHun bragte denne tørst efter viden tilbage til New York City og accepterede en rolle som konditor hos Marlowe & Sons, dengang en lille virksomhed. På det tidspunkt var Brooklyn's renæssance stadig frisk, men bakke efter bakke med croissanter og morgenboller cementerede hendes konditorivarer. Da Reynard kl The Wythe Hotel havde brug for konditorer, var kok Ana klar til at hoppe om bord. En periode på Reynard satte hende sammen med utrolige kokke - som Erin Kanagyloux, tidligere fra Mah-Ze-Dahr og nu Union Square begivenheder - skab alt fra bryllupskager og donuts til belagte desserter med queneller af røget is og salte laktosekrummer. Med 6 starttider forstærkede bagning af croissanter til hotellets gæster hendes respekt for fransk teknik og rytmen i køkkenet.
Puerto Rico landmændsmarked Kredit: med tilladelse fra Ana Ortiz 
Puerto Rico marked Kredit: med tilladelse fra Ana Ortiz
Puerto Rico bageri Kredit: med tilladelse fra Ana Ortiz