Det var min første gang, jeg fløj med privatfly, og venner havde advaret mig om at trække mig selv og sagde, at oplevelsen giver et pirrende og ærligt, smertefuldt indblik i, hvordan flyrejser føles i en perfekt verden. De var korrekte. Den førnævnte skål - en kylling shawarma sandwich, lavet med yoghurt-og-agurkedressing og friske urter - blev skabt af indbyggede kok Kerry Sear, der fremstiller måltider af ingredienser, der ofte kommer frenetisk på den foregående dags destination. Efter frokost strakte mine 49 medpassagerer og jeg os ud i rummelige hvide lædersæder, ventede på af otte jolly britiske flyvehjælpere (jeg skal hente dine dyner - okay, min skat?) Hver af dem har til opgave at have seks eller deromkring kunder og fik en liste over deres likes og antipatier (jeg blev plied med oceaner af kokosvand og cappuccinoer skummet af en skræddersyet Nespresso-maskine). Gæster, hvoraf tre fjerdedele gentages, kan blive så knyttet til besætningsmedlemmerne, at de nægter at booke en tur, hvis deres favorit ikke er om bord; obligationer styrkes yderligere med en aften ude med besætningen på hver tur.

Cline fortalte mig, at hendes klienter vælger en privat rejse rundt om i verden, så de kan se så mange steder på deres bucket-liste, som de kan, på kort tid og i komfort. Da vores fly fløj over Sahara, snegede jeg mig under et Avoca-tæppe af lammeuld og stillede min personlige TCS-iPad i kø for at se foredrag om Rwandas historie streamet live fra forsiden af ​​flyet af en geografiprofessor og en pensioneret amerikansk ambassadør. Bagefter fløjede passagerer rundt med cocktails i hånden - en summende fest i luften. Dessertvogn kommer igennem! En af hver, tak. Tak, Hayley. Ni timer føles som seks på en privatflyvning, siger de der kender. Jeg begyndte at se hvorfor.

Gennemsnitsalderen for en TCS-klient er 65; selvom jeg selv er halvvejs på pension, kunne jeg ikke lade være med at bemærke Kindles med så store skrifttyper som dem, der er øverst på et øjenkort omkring mig på flyet. Disse rejsende, hvoraf de fleste ikke længere arbejder, har midlerne og måske mere afgørende tid til at tage ud på en tur i denne skala. Er de venlige? min mor havde sendt en sms, bekymret for, at jeg var omgivet af den slags monokle-iført toffs, der får en tærte i ansigtet i Marx Brothers-film. Ja, jeg forsikrede hende - faktisk var stemningen positivt egalitær. Vi var alle klædt i det samme fritidstøj efter at have modtaget matchende jakker i vores gratis Tumi-kufferter. Alle fulgte en uudtalt regel for at undgå at tale om forretning og politik, og der var kun lidt upmanship. Når alt kommer til alt, hvis alle er i de samme 0,001 procent, hvorfor gider det?

Mange måltider på turen var fælles, og det var ved middagsbordet, at vi lærte hinanden bedst at kende. Samtalen fokuserede på dagens begivenheder, sammenligning af fotos og tidligere ture. Kun lejlighedsvis lod nogen slippe en bemærkning, der antydede deres skatteklasse, såsom den pensionerede investeringsdirektør, der sagde: Jeg skærer ned på min drikke, hvilket er svært, da vi ejer en vingård.

Et af mine foretrukne aspekter af TCS-oplevelsen var den måde, hvorpå alle quotidian-irritationer af rejser blev elimineret glat fra sikkerhed og toldlinier til bagage wrangling. Mindst 20 smilende TCS-medarbejdere materialiserede sig i hver lufthavn, løftede reb og vinkede os igennem (det samlede personale på turen, fra start til slut, udgør omkring 500). Selv de irriterende toldkort blev udfyldt for os på forhånd. Og overalt, hvor vi samlet, var den langvarige ekspeditionsleder Richard Butler i nærheden, konstant i beredskab. Hvis han bemærkede, at folk begyndte at fidse, ville han træde ind og ændre kurs. Har en præsentation brug for at afslutte hurtigere? Det er usædvanligt varmt på denne markedsrejse - skal vi sørge for is?

Et andet TCS-telefonkort er tekniske øjeblikke med overraskelse og glæde. Så under cocktails kan en lokal dansetruppe pludselig bøje sig på plænen, ellers ville de rwandiske popstjerner Charly og Nina serenade en middag i Kigali. Blandt de aktiviteter, der blev tilbudt i Rio, var en privat morgenmad ved foden af ​​Kristusstatuen, da daggry brød over Corcovado-bjerget. En guide bemærkede, at sidste gang han havde været vidne til en lignende begivenhed, var æresgæsten Barack Obama. (En anden TCS-tur, der omfattede Namibia, gik endnu længere: undervejs til hotellet blev gæsterne overført til ventende klitbuggier, da kameler ankom, med kurve med riflet glas, og et team af faldskærmsudspringere faldt ned med flasker champagne.)

På hvert hotel - hvoraf de fleste var Four Seasons-egenskaber - ville personalet tilbyde varme håndklæder til madame, te til madame, bagværk til madame. En lokal gave ventede os i hvert værelse, hvilket eliminerede behovet for at købe souvenirs (i Rio, for eksempel blanke skåle håndlavet fra kalebasgræskar). Turens tempo grænsede op til svimlende - så meget, at ombordstigning på flyet faktisk var en lettelse. Besætningen gav os en varm velkomst tilbage, mit kokosvand ventede, og mine poser var stadig i den overliggende skraldespand, lige hvor jeg havde efterladt dem.

Efter Rwanda, som også omfattede en dag i mousserende, pulserende Kigali, en hjerteskærende tur til Genocide Memorial og en præsentation fra Rwandas bedste college for kvinder, tilbragte vi en nat i Casablanca (Hassan II-moskeen, hurtig spadseretur på stranden , middag) og derfra fløj til Rio. Vi begrænsede turen med et fire-dages krydstogt på Galápagosøerne, som var en hvirvelvind af vandreture i naturen, bådudflugter og snorkling med hammerhajer.

Relaterede : For $ 143.000 kan du besøge 8 lande på 4 kontinenter på en sindssygt luksuriøs verdensturné (video)

Vores tidsplans hastighed skabte et dræbende Instagram-feed. (Er disse højdepunkter fra det forløbne år? Spekulerede en ven på.) Men afkrydsningsfeltet er ikke, hvordan jeg normalt vælger at rejse, og racing fra sted til sted kan fratage dig den dybde af erfaring, der gør en tur tilfredsstillende. Efter at Corcovado-morgenmaden var pakket ind, blev folk straks indvarslet i ventende helikoptere for at se Rios største vartegn fra luften. Afsted med dig! I Rwanda vendte jeg tilbage fra gorilla-observation i mit støvede trekkingudstyr, ophidset og udmattet, og gik direkte til en danseforestilling og drinks, efterfulgt af middag og en præsentation fra en dyrlæge i Volcanoes National Park. Ofte nåede jeg ikke op på mit hotelværelse hele dagen.

Så sublimt som det var at have en god andel af min bucket list, der blev taget hånd om bare to uger - og at have alt behov imødekommet undervejs - når jeg tænker tilbage på de uhyggelige dage, hvad der hænger mest i min hukommelse var en nat i Rio, da jeg fravalgte hotellets middag og vandrede over til et nærliggende grillet kyllingeledd. Jeg tørklædte en tallerken med garlicky fjerkræ og var omgivet af chatterende familier iført flip-flops, fødderne stadig sandede fra stranden. Babyer rasede, øl blev passeret. Heldigvis kyllingefyldt, gik jeg ud og blev trukket ind i en voldsom gade-fest før karneval - en smule overraskelse og glæde trylte jeg helt op af mig selv.

tcsworldtravel.com ; private jet-rejseplaner fra $ 51,950 pr. person i 14 dage; rundt om i verden private jet-ekspeditioner fra $ 85.950 pr. person i 24 dage.