I På point, Brian Kelly, grundlægger af The Points Guy, deler sine strategier for at få mest muligt ud af dine point og miles.

Der er en række faktorer, du bør overveje, når du vælger et kreditkort - især et luftfartsselskabstilknyttet kort. Du vil opgradere tilmeldingsbonusen, hvor mange point du får pr. Brugt dollar, og hvor let det er at indløse point. Men vigtigst af alt skal du kigge hårdt på de luftfartsfordele, der følger med kortet.

Disse luftfartsselskaber kan være de mest værdifulde fordele for rejsende. De kan afgøre, om du venter på flyvninger i en cushy lounge eller en støjende terminal; om du betaler fuld pris for at rejse med en ven eller slet ingenting. Værdien vil variere afhængigt af, hvor meget du flyver, hvor ofte du tjekker tasker, hvor meget du præmierer for adgang til loungen, og hvor meget du bruger (da mange af de bedste frynsegoder kun kommer, efter at du har nået et minimum af årligt).

Lyder skræmmende? Jeg lavede meget af benarbejde for dig. Her er hvor kortene fra de bedste amerikanske luftfartsselskaber rangerer i de kategorier, rejsende holder mest af.

Bedst til gratis afkrydsede tasker: Guld Delta SkyMiles kreditkort fra American Express

Næsten alle amerikanske flyselskaber opkræver nu et gebyr for indtjekket taske med den bemærkelsesværdige undtagelse af Southwest Airlines, som stadig lader passagerer tjekke to gratis. Lyspunktet er, at et antal kreditkort med årlige gebyrer under $ 100 giver dig mulighed for at tjekke gebyrfrit. Det vigtigste at se efter er, hvor mange rejsekammerater der også kan få gebyrer frafaldet.

Det American Express Delta Gold-kort udvider fordelen med gratis taske til op til otte ledsagere på samme rejseplan. Til $ 25 per taske pr. Person er det en potentiel besparelse på $ 225 hver vej . Ikke dårligt for et kort med et årligt gebyr på $ 95.

Løbere op

• Bank of America Alaska Airlines Visa Signature ($ 75 årligt gebyr). Den første checkede taske er gratis for dig og op til seks ledsagere på samme rejseplan.

• Citi / AAdvantage Platinum Select MasterCard ($ 95 årligt gebyr). Den første checkede taske er gratis for dig og op til fire ledsagere på samme rejseplan.

• JetBlue Plus-kort fra Barclaycard ($ 99 årligt gebyr). Den første checkede taske er gratis for dig og op til tre ledsagere på samme rejseplan.

Bedst til adgang til lounge: Citi / AAdvantage Executive World Elite MasterCard

Når du overvejer dine muligheder, skal du se på, om et kort tilbyder lounge-adgang eller lounge-medlemskab — medlemskab er bedre, fordi du kan bruge faciliteterne, selv når du flyver med andre flyselskaber. Det er også vigtigt, hvor mange gæster du kan tage med dig.

Det Citi / AAdvantage Executive World Elite kortet er ikke billigt til $ 450 om året. Men det giver dig Admirals Club-medlemskab (normalt $ 500 årligt) med adgang til mere end 50 lounger rundt om i verden. Du kan medbringe dine nærmeste familiemedlemmer eller to gæster. Og bedst af alt, når du tilføjer en autoriseret kortbruger (gratis), får han eller hun også fuld lounge-adgang.

Løbere op

• United Club-kort ($ 450 årligt gebyr). Kortholderne har ret til fuldt medlemskab af United Club og kan medbringe deres ægtefælle og afhængige børn under 21 år (eller to gæster).

• Delta Reserve kreditkort fra American Express ($ 450 årligt gebyr). Du får ikke medlemskab, men du får adgang til loungen, når du flyver Delta (plus to gæster for $ 29 hver). Hvis du flyver med et andet flyselskab, kan du købe adgang for $ 29.

Bedst til ledsagere: Southwest Airlines Rapid Rewards Card

Rejse er meget sjovere med en ven, og ledsagebilletter gør rejser sammen meget billigere. De har været et træk ved kreditkort i lang tid, men for nylig er de blevet meget mere fleksible og værdifulde med færre mørklægningsdatoer og begrænsninger.

Southwests Companion Pass er ikke en direkte fordel ved sit kreditkort; rejsende får det ved at tjene 110.000 kvalificerende point i et kalenderår. Passet er enestående aftale uden begrænsning og ekstrem fleksibilitet - så længe et sæde er til salg, kan du få en ledsagerpris gratis.

Kortets tilmeldingsbonus på 50.000 point tæller med til dette krav på 110.000 point, og hver dollar, der bruges på kortet, tildeler et andet point, så med $ 60.000 i forbrug ville du nå Companion Pass-status uden engang at træde fod på et fly. Du kan også overføre til bestemte hotelpoint.

Løbere op

• Alaska Airlines Visa Signature Card ($ 75 årligt gebyr). Med dette kort modtager du en årlig buskammerat til $ 99 (plus skatter og afgifter på ca. $ 22). Det kan bruges på Alaska-flyvninger og tilbyder den bedste værdi på Alaskas Hawaii-ruter.

• Platinum Delta SkyMiles kreditkort fra American Express ($ 195 årligt gebyr). Hvert år har du ret til en ledsagerbillet, der kan bruges, når du køber diskonterede økonomiprisklasser L, U og T.

• Delta Reserve kreditkort fra American Express ($ 450 årligt gebyr). Hvert år har du ret til en ledsagerbillet, der kan bruges til indenrigsflyvninger i økonomiklasser (L-, U- og T-billetklasser) og første klasse (A- og I-billetklasser)

• Virgin America Visa Signature Card ($ 49 årligt gebyr). Virgin gør det enkelt: hvert år, hvor du er kortindehaver, får du $ 150 i rabat på en ledsagerbillet.

Bedst til at tjene Elite-kvalificerede mil: Platinum Delta SkyMiles-kreditkort fra American Express

Flyselskaber har flået væk med elite-statusfordele i årevis, især i de lavere niveauer. Den reelle værdi er topniveaustatus, hvor du kan modtage værdifulde frynsegoder som loungeadgang (Delta Diamond) eller opgradere certifikater, der er berettigede til enhver betalt billetklasse (American Executive Platinum). At flyve 100.000 miles om året eller mere er utilgængeligt for mange rejsende, men et co-brandet kreditkort kan hjælpe dig med at kvalificere dig.

Det Platinum Delta SkyMiles kreditkort fra American Express ($ 195 årligt gebyr) giver dig mulighed for at samle 20.000 kvalificerede mil medaljer om året ved at bruge $ 50.000 - og det årlige gebyr er mindre end halvdelen af ​​sammenlignelige kort. Som en tilmeldingsbonus får du 5.000 medaljekvalificerende mil efter at have brugt $ 1.000 i de første tre måneder. Derudover får du hvert kalenderår $ 25.000, du får 10.000 medaljekvalificerende miles, og hvis du rammer $ 50.000 i forbrug i et kalenderår, får du yderligere 10.000 miles. Der er både personlige og forretningsversioner af dette kort, og du er i stand til at få begge dele, hvis du er en mindre virksomhedsejer.

Løbere op

• Delta Reserve kreditkort fra American Express ($ 450 årligt gebyr). Som en tilmeldingsbonus får du 10.000 medaljekvalificerende mil efter dit første køb. Derudover modtager du hvert kalenderår $ 30.000, og du modtager yderligere 15.000 MQM'er, og hvis du rammer $ 60.000, får du yderligere 15.000 miles. Der er både personlige og forretningsversioner af dette kort, og du er i stand til at få begge dele, hvis du er en mindre virksomhedsejer.

• JetBlue Plus-kort fra Barclaycard ($ 99 årligt gebyr). JetBlue er nyt i elite-status-spillet. Det lancerede for nylig sit Mosaic-program i et niveau, som giver dig mulighed for at annullere flyrejser gratis, tjekke to poser gratis, deltage i den hurtige sikkerhedslinje og bestille gratis alkoholholdige drikkevarer på flyrejser. Med det nye JetBlue Plus-kort, der blev introduceret i marts, kan du nu få Mosaic-medlemskab, når du bruger $ 50.000 efter åbning af dit kort og i hvert efterfølgende kalenderår.

• Citi / AAdvantage Executive World Elite MasterCard ($ 450 årligt gebyr). Hvert kalenderår, du bruger $ 40.000 på dette kort, får du 10.000 Elite-kvalificerende kilometer. (Hvis du er en eksisterende Barclaycard American Airlines-kortholder - hvilket betyder at du tidligere havde et US Airways-kreditkort - kan du anmode om at opgradere til et Aviator Silver-kort. For et $ 175 årligt gebyr modtager du 5.000 WQM efter $ 20.000 i forbrug og yderligere 5.000 miles til et samlet forbrug på $ 40.000 i et kalenderår.