Efter at Bernholtz, en mangeårig bjergguide, havde trukket mig og en håndfuld andre gæster op til Irwin i en gummisporet 10-personers snekat, satte vi os ud for at udforske ørkenen: nogle til fods, andre på ski. Det var ikke svært at skelne Irwins magi på en klar februarmorgen. I stedet for overfyldte liftlinjer og skråninger langs bjælkerne var der en fornaturlig stilhed og usporet sne så langt øjet kunne se. Jeg spændte snesko for at genoprette området og gik forbi Eleven's Movie Cabin, oprindeligt brugt som huset i De videre eventyr i vildmarksfamilien (1978) og Mountain Family Robinson (1979), to film, der følger eskapaderne fra en oprørt byfamilie, der er flyttet til skoven. (Jeg kunne fortælle.) Ligesom Cat Barn, der er opkaldt efter sine hjemmehørende snekatte, bruger Eleven ofte denne intime hytte som et afslappet hangout for gæsterne.

Elleve handler faktisk om at skabe skræddersyede, luksuriøse eventyr i ørkenen. Grundlagt af Chad Pike, senior administrerende direktør i Blackstone Group, tager virksomheden sit navn fra den berygtede Marshall-forstærker fra Dette er Spinal Tap , den ene med det ekstra ciffer af lydstyrke. Basen for operationer er i Crested Butte, hvor Eleven åbnede flagskibet Scarp Ridge Lodge i 2011. Det er typisk booket på eksklusiv brugsbasis og sidder på en sidegade i den kroatiske hal omkring 1885, hvor dets interiør nu er opdateret med skiskabe i foyeren og et boblebad på taget med en perfekt udsigt over Mount Emmons. Sopris-huset med fire værelser fulgte i 2013, og i 2017 tilføjede Eleven Public House, en restaureret bygning fra det 19. århundrede på Elk Avenue. Det har en pub i stueetagen og tre huse i loft-stil ovenfor, som gæsterne kan bestille individuelt.

Crested Butte mangler det sociale register i byer som Aspen og Vail, så det kan virke som en underlig hjemmebase i betragtning af Elevens sjældne kundekreds. Mens der har været en stille tilstrømning af penge - typisk andenboligejere fra Texas og Oklahoma - betragtes Crested Butte som Telluride ofte som den slags sted, andre steder plejede at være. Når folk ikke kører på ski eller mountainbike, deltager de i skæve begivenheder som det ubesværede verdensmesterskab, hvor deltagerne cykler uden kæde syv miles ned ad bakke.

Relaterede : De 5 bedste Colorado-skisportssteder, der ikke er Aspen eller Vail

Men efter at have tilbragt noget tid på Eleven begyndte valget af Crested Butte at give mening for mig. Lokalbefolkningen som Bernholtz tænker ikke på andet end udendørs; nogle restauranter stopper endda deres frokostservice, fordi alle er op på bjerget. Og med disse bjerge, hvem kunne bebrejde dem?

Colorado rejseplanlægger

Fra Denver International Airport kan du leje en robust bil til den fem timers kørsel til Crested Butte. Eller flyv videre fra Denver til Montrose (to timers kørsel væk) eller Gunnison (kun 40 minutter).

Elleve oplevelser har tre ejendomme i byen. De nye lofter kl Offentligt hus (fordobles fra $ 350) er på Elk Avenue, Crested Buttes hovedgade, med en dejlig pub og underjordisk taproom åbent for offentligheden.

Multigenerationelle grupper bør overveje Scarp Ridge Lodge (fra $ 15.700, alt inklusive) , kun tilgængelig for udkøb, som har seks værelser og en saltvandspool.

De fire soveværelser Sopris House (fra $ 9.600, alt inklusive), også kun buyout, har en privat salon og et kobber-spabad.