Redaktørens bemærkning: Rejse kan være kompliceret lige nu, men brug vores inspirerende rejseideer til at planlægge dit næste bucket list-eventyr.

I begyndelsen af ​​1900'erne var nationalparker stort set legepladser for de velhavende. Besøg nummererede titusinder, med rejseplaner opfyldt via dyre jernbanebilletter, rutetur og rideture.

Da biler sluttede sig til scenen, havde den gennemsnitlige amerikaner - frisk fra deres egen pandemi - en chance for ramte den åbne vej , en mulighed for at se landet som aldrig før. Men i dette tilfælde var den åbne vej en mudret sti eller støvet sti, hvis den overhovedet eksisterede. Og vores nationalparker var stadig vilde vidder næsten ikke egnede til muldyr.

Så i 1920 satte 12 amerikanere - der repræsenterer grupper som National Park-to-Park Highway Association og AAA - ud fra Denver, Colorado, i en 5.600 mil tur , lassoing 12 nationalparker i en massiv løkke. Deres mål? At tiltrække reklame og turisme til landets offentlige lande og skubbe til kørbare veje, der forbinder dem.

Det fantastisk amerikansk biltur var født.

Fra Denver er det første stop Rocky Mountain National Park. Dagens besøgende kan tage Trail Ridge Road over dets alpine vidder; i 1920 var banden eneste mulighed Old Fall River Road, parkens oprindelige bilrute på næsten 12.000 fod. Hundrede år senere er det stadig en strækning på 11 kilometer snavs, der er åben fra juli til september.

Ruten kører derefter nordpå ad Interstate 25 gennem Cheyenne, Wyoming, bøjet mod øst på Highway 14 gennem Cody og til Yellowstone National Park. For at følge gruppens fodspor skal du bo på Lake Yellowstone Hotel og give landets første nationalpark solide fire dage.

Derefter kører den ud på Yellowstone-Glacier Bee Line Highway gennem White Sulphur Springs, Great Falls, Browning og til Glacier National Park i Montana. I 1920 kunne gruppen tælle 60 gletsjere og nul rigtige veje; i dag er der 25 gletsjere, og Going-to-the-Sun Road er en af ​​de landets mest naturskønne drev .

På vej mod vest på Montana's Highway 2, fra Kalispell mod Libby og Idaho-grænsen, bugner nationale skove i alle retninger ind i Spokane, Washington. Highway 2 løber ud i Seattle, hvor ruten drejer mod syd for Mount Rainier National Park. Sørg for at besøge Paradise på den sydlige skråning af bjerget - og vær taknemmelig for, at du ikke rejser via muldyrhold. Det er et lige skud syd gennem Olympia, Portland og Eugene og når til sidst Crater Lake National Park i Oregon. Lidt har ændret sig siden 1920: Gruppen boede på den stadig maleriske Crater Lake Lodge og afsluttede den 33-mile Rim Drive, bygget kun et år forud for deres rejse.

Herfra er det Californien eller buste, der sigter mod Redding og Lassen Volcanic National Park. Lassen har alle fire vulkantyper, selvom gruppen aldrig har set dem, da parken ikke havde nogen veje i 1920. Omkring 300 miles længere sydpå overtager Yosemite National Park granitudsigter, efterfulgt af en lodret vildmark af giganter ved Sequoia og Kings Canyon National Parks (sidstnævnte var kendt som General Grant National Park indtil 1940).

En gang i Los Angeles skyder ruten mod øst på National Old Trails Road, også kaldet Route 66. Fra Barstow skal du tage en omvej op til Zion National Park - en 500-mils gruppe, som gruppen sprang over for at få tid - og kør derefter tilbage sydpå gennem Kingman, Williams og til Grand Canyon National Park i Arizona. Gruppen tilbragte tre dage på det nu historiske El Tovar Hotel, inden de tog afsted for det, der nu er Petrified Forest National Park, Gallup, Durango og Mesa Verde National Park, en 800 år gammel ruin i Colorado og gruppens sidste stop på deres hvirvelvind. tur. De kørte Knife Edge Trail - du kan dog gå den. Fra Mesa Verde er det videre til Salida og op ad Colorado's rygsøjle via Pueblo, Colorado Springs og til sidst tilbage til Denver. For at opsummere turen sagde Stephen Mather - NPS 'første direktør og hjerne bag ideen - det bedst: Hver park vil blive fundet at være meget individuel. Det hele vil være en åbenbaring.