Skift af natur — den franske betegnelse for en desorienterende, men forfriskende ændring af sceneri. Normalt er det drastisk, som følelsen af ​​at vågne op i et fremmed land efter en hel dag og nats rejse. Men nogle gange kan det beskrive noget tættere på hjemmet.

Sankt Tropez , viser det sig, giver i dag ny mening til ændring af kulisser . Som en Parisienne, der regelmæssigt rejser rundt i Frankrig, havde jeg i årevis observeret, hvordan alle disse champagnefester og sene nætter på stranden havde taget deres vejafgift på landskabet. Forandring var længe ventet. Anvendelsen af ​​Loi Littoral, en lov om kystbeskyttelse, der blev indført i 2019 for at forhindre øget erosion, tvang surfrestauranter, strandklubber og butikker til at ansøge om deres tilladelser igen og genopbygge deres strukturer ved hjælp af bæredygtige materialer. Virksomheder tættest på vandet skal nu nedlægges fuldstændigt ved hver sæsons afslutning.

Loven har resulteret i lukningen af ​​nogle langvarige favoritrestauranter, såsom La Plage des Jumeaux og Tabou. Det har også gjort det muligt for luksushoteller, såsom La Réserve og Byblos Beach, at åbne deres egne etablissementer på stranden for første gang - et skridt væk fra fortidens højlydte strandklubber mod en oplevelse, der er mere i harmoni med det naturlige miljø.

Disse indsatser er på en måde en tilbagevenden til områdets rødder. St.-Tropez kom først ind i den populære fantasi gennem en række drømmeagtige billeder af naturen, da malerne Paul Signac og Henri Matisse bragte bred opmærksomhed til den søvnige fiskerlandsby på Franske Riviera og dens bløde middelhavspalette. Deres lærreder indgydte begær blandt europæiske og amerikanske rejsende fra det tidlige 20. århundrede, men det var populariteten af ​​Brigitte Bardot-filmen fra 1956 Og Gud skabte kvinden der virkelig satte regionen og dens Pampelonne-strand på kortet. Siden tresserne har jetsettere, især amerikanere og russere, gjort dette lille badested til deres legeplads og vender tilbage årligt for det unikt Tropezian blanding af sol og fest, strand og sprut.

St.-Tropez kom først ind i den populære fantasi gennem en række drømmeagtige malerier af Paul Signac og Henri Matisse

Atmosfæren af ​​ekstravagance og overskud er netop grunden til, at jeg ikke ønskede at komme tilbage efter min første tur i 2015, hvilket gjorde, at jeg følte mig undervældet og malplaceret - jeg foretrækker en afslappet vinbar frem for et messing diskotek. Og jeg var skuffet over den skødesløse respekt for det naturlige miljø, jeg var vidne til, og bemærkede den måde, majestætiske kyststrækninger var fyldt med affald og cigaretter.

Min seneste tur var en helt anden oplevelse. Udover at se en ny respekt for miljøet, lagde jeg mærke til flere ting ved gæsterne, mens jeg var på hotel-hopping. På min første nat på Dalens lilje hotel, nippede jeg til et glas Côtes de Provence fra den nærliggende vingård Château Saint-Maur og scannede mine medspiser på terrassen. Alle kiggede på tyggegummisolnedgangen.

Af og til hørte jeg udsnit af stille samtaler om vandre-, cykel- og svømmeplaner for den næste dag. Publikum var en blanding af skarpt klædte, men uhøjtidelige europæere (på grund af COVID-19 var der få gæster uden for EU). Deres alder spændte fra trediverne til halvfjerdserne, og de delte åbenbart mine motiver for at komme til hotellet – et godt måltid med en spektakulær kulisse og en mulighed for at genskabe forbindelsen til Côte d'Azurs dramatiske naturlige skønhed.

Relaterede : 7 destinationer i Frankrig, hvor franskmændene elsker at gå

For nogle i byen strækker de positive resultater af denne omrokering sig ud over miljøet og den nye skare – de repræsenterer en tiltrængt genfødsel. 'St.-Tropez var ved at blive forældet,' sagde Lucie Weill, medstifter (sammen med sin far, Alain) af Lily of the Valley. 'Spisning var blevet dyr og middelmådig, mens overskudsånden faldt pladask for rejsende, der ledte efter en balance mellem hvile og leg. Nu er der ny energi.'

Der er også en øget vægt blandt restaurantejere og hotelejere på at fremhæve lokale produkter og smagsvarianter. Eric Frechon, der var kok på Michelin-restauranten i Le Bristol, i Paris, blev hentet for at udvikle menuerne i middelhavsstil på La Petite Plage og L'Italien, begge med udsigt over havnen, mens Pharrell Williams og kokken Jean Imbert valgte St.-Tropez til ToShare, deres andet kulinariske samarbejde efter Swan, i Miami.

Og andre nye hoteller slår også alle de rigtige toner – fra enestående gastronomi og gennemtænkt design til genoprettende wellness- og udendørsoplevelser. Disse steder tiltrækker et yngre, mere lokalt og mærkbart mere diskret klientel. I dag er det den blidere side af St.-Tropez, der gør det et besøg værd – og disse tre nye ejendomme er de bedste steder at opleve det hele.

Dalens lilje

Alain og Lucie Weill åbnede deres hotel i 2019, og det er ulig noget andet i området. For det første er dens beliggenhed på halvøens sydlige kyst afsides og vild, 20 minutters kørsel fra hjertet af St.-Tropez. Ejendommen ligger på toppen af ​​en snoet privat køretur i den lille by La Croix-Valmer, kendt for sine dramatiske forager og vandrestier. Det har udsigt over Plage de Gigaro, en tre mil lang uspoleret strand, som jeg nemt kunne få adgang til til fods, selvom hotellet tilbyder en shuttle og elektriske cykler. Hvis Pampelonne er til festlige strandture, er Gigaro stedet, hvor lokalbefolkningen tager hen for at forbinde sig med naturen og nyde Côte d'Azurs rå skønhed.

Disse karakteristiske omgivelser er grunden til, at Alain Weill vidste, at La Croix-Valmer var det rigtige sted for hans genoprettende-gæstfrihedskoncept. En af Frankrigs Fortune 500 mediemoguler, han har besøgt denne del af halvøen under radaren i mere end 50 år og var overbevist om dets potentiale.

Men det nye byggeri skulle folde sig ind i landskabet, ikke skille sig ud fra det. Det rustik-modernistiske resultat består af 44 værelser og suiter, en åben restaurant, en pool og et wellness-center, der alle vender ud mod Middelhavet fra en baldakin af olivenbuske, gamle paraplyfyr og væltende vinstokke. Store åbne rum og smart designede perspektiver betyder, at vandets horisont eller de elektrisk-grønne bjergskråninger altid kan ses - jeg så dem, selv når jeg var nedadgående i en gruppeyoga-session.

Flere rejseideer : Ile de Ré er Frankrigs bedst bevarede hemmelighed

Med det sædvanlige glimt ved en forfriskende fjernelse fokuserede designeren Philippe Starck på kysten og skabte rum, der minder om luftige californiske villaer og Babylons hængende haver. Han brugte jordfarver, teksturer og materialer - masser af tropiske træsorter, tigermarmor, stråtækte lampeskærme og provencalsk keramik.

Den anden funktion, der gør dette til et sted, der skifter spil: det er åbent året rundt. Langt inde i lavsæsonen holdes hotellets energi i live af dem, der søger efter egenomsorg.

Grænserne for udendørs og indendørs slører gæsteværelser med private terrasser, der ligner vilde haver. Hver er udstyret med en plys dobbelt daybed, et spejl i fuld længde og glitrende udsigt over bugten. Surrealistiske puder af kunstneren Ara Starck, designerens datter, giver varme og farver, mens stilfulde pejse i Le Vista, ejendommens hovedrestaurant, bringer varmen til køligere sommernætter og vintereftermiddage.

Og det er den anden funktion, der gør dette til et sted, der skifter spil: det er åbent året rundt. Langt inde i lavsæsonen holdes hotellets energi i live af dem, der søger efter egenomsorg. Den kulinarisk besatte bogmiddag og drinks på Le Vista til kokken Vincent Maillards elegante middelhavsmenu, fuld af råvarer fra nærliggende gårde. Showstoppende solnedgange bader den tilstødende pool i pudret-lyserødt lys.

Det sundhedsmindede rejsende , i mellemtiden, ankommer til et 4-21-dages retreat på Shape Club, et halvt hektar stort wellness-kompleks, der omfatter en 80 fods pool, elegante fitnessrum til Pilates, Biologique Recherche-ansigtsbehandlinger og ayurvedisk massage. Sportstrænere og diætister skræddersy programmerne til individuelle mål, fra vægttab til bedre søvnkvalitet. Portneren kan i mellemtiden pege gæsterne i retning af Domaine du Rayol, en 50 hektar stor botanisk have eller en lokal vingård for at prøve rosé . lilyofthevalley.com ; fordobles fra .457.

Hotel Lou Pinet

Familien, der grundlagde Maisons Pariente-hotelgruppen – som omfatter Crillon Le Brave i Mont Ventoux og Le Coucou på Méribels skråninger – har en lang historie i St.-Tropez. Patrick Pariente og hans døtre, Kimberley Cohen og Leslie Kouhana, tilbragte hver sommer der, indtil 80'erne og 90'erne afviste dem til området. Spol frem til det, familien nu kalder 'St.-Tropez's renæssance', og det fejrer de ved at sætte deres personlige præg på regionen.

Det hjælper, at ejendommen med 34 værelser ser lige ud af et Slim Aarons-fotografi.

Trioen aflyttede den parisiske indretningsarkitekt Charles Zana, hvis mange års erfaring med at designe private villaer i området, gjorde ham til et oplagt valg, for at overhale det, der var det glansløse Benkirai Hotel & Restaurant. Kortet: genskabe guldalder af Riviera chic . Zanas design, der bygger på en blanding af teksturer, der er fælles for regionen, såsom linned, sten, spanskrør og keramik, er en blinkende hyldest til vintage St.-Tropez, før de overdådige bådfester overtrumfede de enklere fornøjelser.

Selvfølgelig hjælper det, at ejendommen med 34 værelser ser lige ud af et Slim Aarons-fotografi, gemt væk fra folkemængderne på Place des Lices i, hvad der føles som en afsondret privat bolig. Værelserne er indrettet i en række villaer med sten og terracotta-tag omkring en central pool, der er i skyggen af ​​to historiske fyrretræer. Jeg tilbragte mine eftermiddage med at nippe til pastis under slikfarvede parasoller ved siden af ​​den turkise flisebelagte pool eller slentre i haven, der var blevet fyldt med aromatiske planter og blomster af den franske landskabskunstner Jean Mus. Skulpturer af Tony Cragg og Ugo Rondinone er placeret overalt i udendørsrummene.

Relaterede : 9 aktive strandferier med snorkling, vandreture og endeløs vandsport

Indenfor er værelserne rummelige og lyse. Hvide vægge og linnedgardiner opvarmes af cremede træmøbler, solrige puffer og banketter, hovedgærder af gobelin med abstrakte motiver og dekorative genstande fundet på antikvitetsmarkeder af familien Pariente. Jeg fandt det mest slående og destinationsegnede stænk af farve, dog i restauranten, Beefbar (på trods af navnet serverer den også fremragende grillet fisk og ceviche), som blev udtænkt af den Monaco-baserede restauratør Riccardo Giraudi: en levende fresco af samtidskunstner Alexandre Benjamin Navet skildrer en retro St.-Tropez. Den strækker sig over hele stangens længde.

Men det er stedets lethjertede sensualitet – fra vintage skak- og backgammonbrætter i loungen til kunstsamlerskaren, jeg så nippe til cocktails ved solnedgang – der inspirerede mig til at springe den gamle bydel over og dvæle på ejendommen for at se, hvem jeg kunne møde. Wellness-aspektet fortjener også en omtale.

En Tata Harper-spa med to behandlingsrum og et fitnesscenter kan findes i udkanten af ​​haven - gæster går ned et par trapper og ind i en grotte (ejerne tager diskretion seriøst). Hvad operationen mangler i kapacitet, kompenserer den for i yderst kompetente personlige trænere, tilgængelige efter anmodning til morgenyoga-sessioner under fyrretræerne, og velkomstdrink -time spil af petanque. loupinet.com ; fordobles fra 3.

Cheval Blanc St.-Tropez

Den fjerde ejendom fra LVMHs Cheval Blanc-mærke ligger på en ideel ejendom, mindre end 15 minutters gang fra havnen, for dem, der ønsker at være tæt på (men ikke for tæt) på centrum af St.-Tropez. Bortset fra den rød-lyserøde facade på det balustrerede palæ fra 1930'erne og originale værker af keramiker Roger Capron (placeret i trappeopgangen på vej til værelserne), er der kun få stilistiske træk fra dens tidligere inkarnation som Résidence de la Pinède.

Ejerne reducerede antallet af gæsteværelser til 30 og tilføjede et udsøgt Guerlain-spa, hvor min yndlingsdetalje var samlingen af ​​vintage parfumeflasker, som kan tages med hjem som dyre souvenirs - de sælges for alt fra 0 til mere end .000.

Hvad der imidlertid er blevet videreført, er en elegant, multigenerationel og flersproget kundekreds (akkompagneret af, hvad der så ud til at være nogle af de smukkeste hunde i Europa) og La Vague d'Ors fremragende ry. Styret af Arnaud Donckele er det ikke kun halvøens eneste Michelin-restaurant med tre stjerner; det er også en af ​​landets førende kulinariske institutioner.

Ud over det blev interiøret efterset af designeren Jean-Michel Wilmotte, kendt for sit arbejde på Hôtel Lutetia og Carrousel du Louvre i Paris. Udseendet er nautisk: værelser og suiter, inklusive to duplex, er lavet i sprød elfenben og beige, trimmet i den samme rige Riviera-blå, som findes i tæpperne (designerne er baseret på skitser fra Capron), personaleuniformerne, og Bentley parkeret foran, der færger gæster til og fra byen. Gio Ponti lys og møbler, badekåber designet i Dior tulipankjolers ånd og moderne værker af Carlos Cruz-Diez tilfører alle karakter til en ellers sober æstetik.

Blandt hotellets mest sjældne træk er strimlen af ​​sandstrand Bouillabaisse-stranden reserveret til gæster (det er den eneste St.-Tropez-ejendom, der ligger direkte ved strandpromenaden). På kanten af ​​terrassen, stranden er pænt foret med 60 liggestole og parasoller – plus imødekommende personale, der passede alle mine behov, mens jeg så bådene sejle forbi. Strandservice inkluderede besøg fra en massageterapeut, som anvendte min SPF 50 (en absurd dekadent bekvemmelighed, jeg aldrig har oplevet andre steder).

Portneren - hotellet kalder dem 'alkymister' - vil koble dig op med golfudflugter, kitesurfing-sessioner, private shoppingoplevelser og borde på enhver af de svære at bestille restauranter på halvøen.

Men egentlig, alt, hvad jeg ville gøre, var at nyde hotellet. Og på min sidste dag, da livemusikken startede under fyrretræerne, mens solen dykkede ud over horisonten, føltes det for mig, som om St.-Tropez endelig havde fundet sin sande natur. chevalblanc.com ; fordobles fra .571.

En version af denne historie dukkede først op i august 2021-udgaven af Rejse + Fritid under overskriften En ny bølge.