Nyt skjul i Provence: La Bastide de Marie

Vigtigste Rejseideer Nyt skjul i Provence: La Bastide de Marie

Nyt skjul i Provence: La Bastide de Marie

Den røde pullover, jeg havde pakket, havde aldrig en chance. Ditto bomuldsskjorte i et kvistet provençalsk tryk, selvom jeg havde dræbt mig selv og jagte en nøjagtig kopi af den, Picasso bar på i hans dage som keramiker i det sydlige Frankrig. Jeg havde taget min plads på La Bastide de Marie i besiddelse kun få minutter før, men en fast indre stemme sagde til mig: 'Madame ville ikke godkende det.'



I månederne op til dette nervøse øjeblik havde Jocelyne Sibuet - La Bastides ejer og haute conceptualizer - og jeg havde talt så mange gange i telefon, efterladt hinanden så mange telefonsvarer, sendt så mange beskeder gennem fælles venner og nød så mange næsten fuldendte aftaler, at jeg følte det som om jeg kendte hende. Nu var tiden inde til at gå head-to-head med den bedste boutique-hotelier i Frankrig, der havde gjort sit navn i Megève i de franske alper med Les Fermes de Marie, en rustik-chic landsby af folkesprogede Savoyard-gårdsbygninger forvandlet til luksuriøse logi til betalende gæster. I Frankrig læses Sibuet's enhver bevægelse som teblade af honchoer fra hotelkæden, dekorationsredaktører, producenter af lampeskærme - alle med en franc at tjene på arenaen for kunsten at leve. Hvilken vej blæser vinden? Jocelyne vil fortælle os.

La Bastide de Marie er Sibuet's sidste scene til udtryk, en kro med 12 værelser, der blev lokket ud af et århundrede gammelt bondegård i Ménerbes, 39 km øst for Avignon midt i de sexede, bølgende flanker i Lubéron-bjergene. Dette er Provence af skarpe cikader, pulserende hallucinogen varme, farligt kortvarig bønder, og vild timian knasende under fødderne. En magnet for cafesamfundet og politiske scenekunstnere, der kan lide at smide deres penge og berømthed rundt, de historiske landsbyer i Lubéron - Ménerbes, Roussillon, Gordes, Bonnieux, Lacoste - er den nærmeste ting, Frankrig har til Hamptons.






La Bastide ligger på en 37 hektar stor pakke af Sibuet's egen vingård, Domaine de Marie, der producerer lovende rød, hvid og rosé Côtes du Lubéron. Forvirrende dalbunden og drevet af en let-dem-spise-trøfler betyder det ikke noget, hvor meget det koster, så længe vi opnår det rigtige effekt-budget, det & apos ; s fyldt med faux-throwaway højre hånd der har gjort Sibuet's hoteller til så varme billetter. (Med sin mand, Jean-Louis, ejer hun også Cour des Loges i Lyons og fem hoteller i Megève.) Ligesom Les Fermes de Marie er La Bastide en landlig fantasi med et stærkt element af Marie Antoinette, der spiller mælkepige i Versailles. Den pyramide af Marseille sæber i restaurantens pulverværelse kan ligne en dårskab, men det blev omhyggeligt konstrueret af Madame, blok for blok. Charme og juvel er de to mest misbrugte ord i den franske hotelvirksomhed. Men La Bastide kan bruge dem straffri.

Som det viser sig, var det en god ting, at jeg nixede den fire alarm sweater. For i løbet af et ophidset og åndeløst par dage tilbragt med Sibuet i Ménerbes afslørede hun sig som en kvinde med ujævne principper, hvor skønhed og udseende er bekymret, en der ikke har tid til afvigende. Hun mindede mig om en afdøde ven, Nicole de Vésian, den trendsættende havedesigner, der boede to landsbyer i Bonnieux. Nicole nægtede engang berømt en beskæringssaksegave og forklarede, at selvom deres orange håndtag ville gøre dem lette at få øje på liggende rundt om haven, dømte det gash, de ville skabe, dem som uacceptable. I Amerika har vi modepolitiet; i Frankrig kalder de dem stil-gendarm.

Nej, sagde Sibuet, der har den kuglelignende opbygning af en jockey, hendes kost tillader ikke meget farve. Hun kunne have greige - designere talte for den flygtige skygge mellem grå og beige - til morgenmad, frokost og middag. Hun er ikke interesseret i udskrifter, men når hun blev skubbet ind, accepterede hun, at de har deres anvendelser som en accent. Omtalen af, hvad franskmændene, som pervers lånte fra engelsk, kalder 'le look Provençal', fik hendes børstehår. Har været der, gjort det, sagde hendes udtryk. Stilen er bygget op omkring de lokalt producerede bomuldsstoffer med indisk smag med en charmerende håndblokeret kvalitet, der klapper i mistralen på hvert marked og er sådan et hit hos amerikanske turister.

'DEN HELE PROVENÇAL-TING ER SÅDAN OVER,' sagde Sibuet visende. Hun sad på terrassen ved La Bastide, hvor gæsterne serveres morgenmad under en baldakin med delt stok med udsigt over vinrankerne, der marcherer lige op til kroen. Og så huskede jeg: min provençalske skjorte, der syntes så rigtig, da jeg betalte for meget for den på Madison Avenue, begik den tredobbelte synd ved at være lyserød, mønstret og passé. (Bemærkning til mig selv: Skær tab og efterlad parkeringsvagten.)

Nej, intet så indlysende eller almindeligt som et folkloristisk tryk er tilladt en vigtig rolle i Jocelyne Sibuets lysende genopfindelse af det franske land, et frisk, roligt univers, der fortsætter, hvor Pierre Deux slap. Sibuet's look er på én gang mindre sentimental, mere sofistikeret og udviklet, modigere og verdslige. Bedst af alt er, at hendes fortolkning også er mere modig.

Du vil blive forbløffet over, hvor aktuell en lænestol fra Louis XVI ser ud til at være dækket af naturfarvet linned. De hvælvede stenlofter i gæsteværelserne, slået med flere lag hvidkalk, glød praktisk talt i mørket. På badeværelserne er vask i Philippe Starck i skålstil på toppen af ​​forfængelighed af kalksten, der er brudt minutter væk. Og nævnte jeg de dekorative kurvekugler? Sofaer med barokt udskårne og forgyldte rammer er polstret i. . . denim. Ikke din bedstemors Provence.

Heller ikke udendørs. En nysgerrig L-formet swimmingpool - en kanal virkelig - krammer en høj mur i indgangshaven. En eksisterende pool i haven er udgangspunktet for en anden pool på to niveauer, hvis øverste halvdel spilder i den nedre i en vandfaldseffekt. Det er ikke den nemmeste ting at klatre ind og ud af, og himlen hjælper dig, hvis du har knæproblemer. Men det er smukt.

En morgen mellem svale af inky kaffe og bid af fluffy husbrioche hvirvlede med chokolade, åbnede Sibuet op på teorien, der formede La Bastide. Fyrre minutter senere dukkede hun op for luft. Jeg blev vridd ud; hun var lige begyndt.

'Jeg er ikke finansmand,' forklarede Sibuet. 'Jeg køber aldrig et hotel, der med succes er i gang, fordi det ikke har mit aftryk. Det, der interesserer mig, er at skabe. ' Hverken et gæstehus eller et hotel, La Bastide, sagde hun, vækker begge de bedste kvaliteter sammen. 'Det har den laissez-faire atmosfære på et gæstehus minus udfordringerne og akavet ved at gøre dig komfortabel i en andens stue, hvor du er bange for at du spilder din te eller vælter noget. Det tilbyder dog servicen og komforten på et lille luksushotel Hotel indebærer for meget af en institution til at beskrive os. Vi elsker at besætte denne mellemliggende niche - ingen kan sætte os i en slot. '

Ingen har brug for en anden grund til at besøge Provence, men ved at skabe La Bastide har Sibuet sødet turen. Alt er inden for rækkevidde inden for rækkevidde af kroens dørtrin. Olivenlunde, alléer af plataner, vindskulpturerede okkerklipper og cederskove indretter landskabet. Destillerier udsender den ristede, næseknækkende duft af lavendel. Romanske kirker og cistercienserkloster giver deres strenge, kaste skønhed. Opperste middelalderlige landsbyer burde have været opgivet for længe siden som for ubelejlige, og alligevel fortsætter de, de glitrende som Gordes kvalt af dagtripere, de overset som Caseneuve gennemsyret af en spøgelsesagtig, melankolsk charme. Nogle restauranter fejrer stadig den provencalske kulinariske treenighed med tomat, hvidløg og olivenolie. Men de er underordnet dem, der tårer uden anerkendelse det lækre, fundamentalt 'dårlige' lokale køkken (La Bastide er en gerningsmand ved middag, men ikke til frokost).

En kort køretur sætter dig i det underligt smukke månelandskab i Alpilles, Lubérons søstersortiment, hvor en forkert drejning kan bringe dig ansigt til ansigt med et af van Goghs motiver. I St.-Rémy, områdets sted, svinger mulighederne fra det sublime (besøger resterne af den romerske bosættelse Glanum) til det latterlige (hunker efter en Grimaldi-prinsesse-observation på Le Café des Arts). Og mens Musée du Petit Palais i Avignon huser en ekstraordinær samling af italienske renæssancemalerier, er tættere på hjemmebasen bageri museum i Bonnieux og proptrækkermuseet i Ménerbes. For at anvende de dekorationslektioner, du har lært på La Bastide, skal du gå til loppemarkedet på Isle-sur-la-Sorgue, købe en ormspist træskegle og binde den ind i en lampe.

% new_page%

AT GENIE, SOM SPINSER BELYSNING af vintage-legetøj, er i overensstemmelse med typen, tager intet væk fra hendes Napoleons dygtighed til at opbygge et mini-gæstfrihedsimperium. Som alle andre kvindelige smagmagere, som jeg har kendt, har Sibuet en skræmmende selvbesiddelse og følelse af berettigelse. Når hun meddeler, 'Jeg kunne åbne en dekorationsvirksomhed i morgen, ikke noget problem,' tvivler du ikke på hende. Faktisk er Sibuet næsten der. Efter at have set billeder af La Bastide i et fransk magasin fik en af ​​hendes gentagne gæster i Megève, en amerikaner, hende til at gøre sit hus i Californien. 'Det er det!' sagde han til hende. 'Det er præcis, hvad jeg vil !! Skift ikke en tråd !!! '

Sibuet havde ingen planer om at udvide sit imperium syd, da hun i 1997 fik at vide, at en af ​​Lubérons sidste store gårde var på markedet. Hun og Jean-Louis købte den, og besluttede - og besluttede derefter næsten med det samme ikke - at beholde stedet for sig selv som et feriehus.

'Det var for stort for os og vores datter, og vi ville ikke få meget brug af det,' minder Sibuet om. 'At købe ejendommen for os selv virkede egoistisk. Vi ønskede at gøre noget, der virkelig ville få det til at leve. '

Som mange gårde i regionen blev La Bastide bygget over tid, startende i det 18. århundrede. Da landbrugerne ikke kunne arbejde jorden om vinteren, fyldte de landmændene månederne ved at sætte et ekstra værelse på deres huse eller ved at kaste en lade op. På denne måde blev La Bastide en organisk, hvis ikke altid, logisk ophobning af bygninger, der husede mere end en familie.

Den tidligere ejer havde foretaget det store arbejde med at konvertere en smuk, hvis primitiv, bolig med gulv i gulvet, smuldrende vægge af kiksfarvet sten og et ujævnt kanalflisetag. Ved at trække indvendige vægge ned og lægge andre op, fordelte Sibuet rummet - 1800 kvadratmeter på tre niveauer - for at skabe værelser og offentlige områder. Disse inkluderer en tårnhøj salon med en walk-in pejs og bogreoler i nøjagtigt den rette tilstand af forfald, deres skorpede maling flager lige så og fyldt med udgaver af regnvejrsdage, såsom Auguste Nicolas & amp; s 1858 fire-bind Le Kristendom . At dømme det for risikabelt at kun ansætte håndværkere, som hun aldrig havde arbejdet med, bragte Sibuet de samme fliselægere, malere og patina-specialister, der havde samarbejdet med hende der, fra Megève. Lokale håndværkere skolede hende i sådanne regionale elementer som dobbeltdækkede plankedøre og lofter af gips og træ.

Hvilken prisstil? Som mange designdivaer overlader Sibuet intet til tilfældighederne - som vores seneste ex-præsident måske sagde: 'Hvis du finder en skildpadde på en indhegningspost, kom den ikke ved et uheld.' Og hun kan være mere interesseret i, hvordan ting ser ud, end i hvordan de fungerer. Hvis den sidste ting du gør, inden jeg slukker lyset, som jeg tager dit ur af, hvor skal du placere det på et natbord, der næppe er stort nok til at holde en lampe? Ingen har fortalt personalet, at de ikke bør & apos; t kæmpe foran gæsterne. Da jeg spurgte lederen, om jeg kunne låne en pen, fortalte hun mig, at der ikke var nogen - ikke en, hvor som helst, i hele kroen - og at en blyant, monsieur, skulle gøre. Spiser du under stjernerne, spiser du i en virtuel blackout, som, som jeg har sagt, er lige så godt. Med obligatorisk halvpension er tricket at spise aftensmad og frokost, for middagsretterne er enkle og jordiske. John Dory bages med oliven, tomater og fennikel og ledsages af kartoffelmos monteret med olivenolie. Stegt kylling duftende med rosmarin serveres med sin jus og en charmerende lille støbejernsgryde af karamelliserede grøntsager.

Dette lyder måske bigheaded, men når jeg endelig har mødt Sibuet, kan jeg ikke hjælpe med at lykønske mig selv med, at jeg ikke fornærmede hende (og at jeg har nået slutningen af ​​dette stykke uden at nævne Peter Mayle). Nu har jeg ikke for vane at søge andres godkendelse. Den sidste undtagelse, jeg lavede, var for den afdøde søster Parish, den kål-rose-vanvittige 'First Lady of American Decorating', som jeg skrev en lille bog om. Før det var der Madeleine Castaing, som måske kunne beskrives som den franske, balzaciske version af fru Parish. Jeg hader at indrømme det, men jeg ville have Jocelyne Sibuet til at lide mig. Uanset hvad hun sælger, køber jeg.

FAKTA

La Bastide de Marie, Rte. de Bonnieux, Quartier de la Verrerie, Ménerbes, Frankrig; 33-4 / 90-72-30-20, fax 33-4 / 90-72-54-20; www.labastidedemarie.com ; fordobles fra $ 360.

HVOR man skal spise
Når du ikke spiser på La Bastide, skal du overveje disse muligheder i nærheden.

Det lille hus Place de l & apos; Étang, Cucuron; 33-4 / 90-77-18-60; middag for to $ 68. Ejeren af ​​Château de Bagnols i Lyons, Helen, Lady Hamlyn, åbnede denne bistro, som serverer en fremragende oksekød.
Ovnen 5 Place Cannot, Bonnieux; 33-4 / 90-75-83-62; middag til to $ 46. Sibuet nedladende denne pålidelige, hvis high-attitude restaurant for sine asparges og trøffel retter.
Bistro fra Frankrig 67 Place de la Bouquerie, Apt; 33-4 / 90-74-22-01; frokost til to $ 35. Stop ved denne bistro efter at have trollet Apt's marked lørdag morgen.