For første gang i 73 år vil der være en tydelig mangel på komfort - følelsen af hyggelig munterhed - i Franconias største by dette Juletid .
Med optegnelser tilbage til 1628 er den berømte Nürnberg Christkindlesmarkt en af Tysklands ældste Julemarkeder . I de fire uger af advent forvandles byens vigtigste markedsplads til en landsby med træboder prydet med rød-hvide stribede klude, der hver især huser snesevis af sælgere, der tilbyder unikke kunsthåndværk og gaver til noget for enhver smag. Denne efterlængte begivenhed tiltrækker årligt to millioner besøgende til Nürnberg, og for lokalbefolkningen er duften af grillede pølser, søde ristede mandler og gløgg, der svæver gennem byen, et umiskendeligt kendetegn for sæsonen.
Denne december vil dog være meget anderledes. Nürnbergs borgmester Marcus König har meddelt, at Christkindlesmarkt annulleres i 2020 på grund af stigende COVID-19-infektionsrater.
Denne beslutning er meget vanskelig for os, sagde König i en erklæring den 26. oktober og erkendte vigtigheden af begivenhedens tradition. Efter meget overvejelser og for at beskytte befolkningen er vi kommet til den konklusion, at julemarkedet ikke finder sted i år.
Nürnbergs julemarked Kredit: Florian Trykowski
Byens embedsmænd havde været håbefulde om at komme videre med festlighederne - omend under strenge distancerings- og hygiejneregler med markedet spredt over flere bydele - men til sidst besluttet, at det ville sende det forkerte signal. Vi kan ikke retfærdiggøre en yderligere samling af mange tusinder af mennesker i byens centrum, sagde König.
Coronavirus-pandemien har efterladt lidt uberørt i 2020, men det er første gang siden 2. verdenskrig, at julemarkedet i Nürnberg er blevet annulleret.
Midt i krigen blev Christkindlesmarkt sat på pause indtil 1948. Med håb og grund til fest i en by, der stort set blev efterladt ødelagt, markerede den genoplivede julefrost start på et nyt kapitel for Nürnberg, og markedet er blevet nød hvert år siden.
Mens COVID-19 muligvis har afbrudt traditionen for 2020, er der global optimisme for en lysere fremtid - og med det endnu et historisk julemarked.