Tag alt, hvad du tror, ​​du ved hundevenlige hoteller (nå, de fleste af dem) og glem det. Fra november er der en ny definition. Desværre for konkurrerende ejendomme sætter Best Friends Roadhouse og Mercantile barren ret højt. Men heldigvis for hunde, og endda katte, er der endelig et sted, hvor de ikke kun er velkomne, men praktisk talt tilbedt.

'Er det en Leonberger?' spurgte receptionisten, der tjekkede os ind. Hun rejste sig faktisk og gik rundt om skranken for at elske min 10 måneder gamle Leonberger-hvalp, Wilco. Jeg var imponeret. Nioghalvfems procent af mennesker har aldrig hørt om racen (dybest set en Newfoundland-St. Bernard hybrid). Men som jeg snart ville indse, er dette Best Friends Roadhouse og Mercantile — det er ikke i de 99 procent. Det er undtagelsen fra reglen. Alle de 'hundevenlige' hoteller, jeg tidligere har boet på, har haft strenge regler: Du må ikke efterlade dit dyr alene på værelset, der er grænser for vægt (og race), og tænk ikke engang på holde din hvalp i snor på ejendommen.

Denne nye ejendom med 40 værelser i Kanab, Utah - i den østlige udkant af Zion National Park – kommer ikke med disse begrænsninger. I stedet har den kasser, du kan låne gratis, hvis du skal efterlade dit kæledyr alene på værelset. Dets værelser har indbyggede hundehuse og udskydelige hundesenge, der er store nok til komfortabelt at passe til Wilco, der vejer 105 pund. Rejser du med en pitbull eller en anden ofte udstødt race? Bare ved det Best Friends Animal Society , der ejer og driver hotellet, reddede 22 af fodbold quarterback Michael Vicks tidligere kamphunde.

Ejendommen tilbyder også gratis transport til Best Friends Animal Society's helligdom, fem miles op ad vejen. Gæster inviteres til at melde sig frivilligt, nyde en vegansk frokostbuffet på og endda tage et dyr med tilbage til Roadhouse for at overnatte. Og hvis helligdommen - det største dyreinternat uden dræbt i USA - ser bekendt ud, forestiller du dig ikke tingene. Det var rammerne for national geografi serien fra 2008 til 2010, DogTown . Helligdommen er også hjemsted for Cat World, og dens 1.500-plus reddede beboere omfatter heste, kaniner, fugle og meget mere.

Faktisk viste det enorme portræt, der hang over min seng i værelse 111, Paco, en papegøje stjålet fra junglen. Efter flere dårlige menneskehjem endte han på helligdommen, hvor han genvandt sit helbred. Og ifølge det opslåede plakat på vores værelse, kan han synge Et sted over regnbuen .

Wilco og jeg mødte ikke Paco. Men i det merkantile, hvor der serveres en gratis vegansk kontinental morgenmad dagligt, mødte vi Lady, en genert husky-blanding adopteret af en Las Vegas-familie, som vi nød at lære at kende. Vi løb også ind i Boulder, en bulldog af en slags, og hans velklædte Chihuahua-ven på vej til stedets hundepark. Hotellet har to hundeparker - en til små hunde og en, der er stor nok til 101 dalmatiner. Alt, fra de 'slurp' vovsevandfontæner til værelsernes to-dørs indgange for at afskrække Houdinis til gruset (fortovet kan blive for varmt til poter), er designet med hunde i tankerne.

'Pet-centric' er det nøjagtige udtryk, der bruges af bedste venner. Da jeg spurgte Julie, en af ​​de ansatte, der har en stor Pyrenæer, jeg gerne vil mødes med, om jeg kunne tage en kanin med fra helligdommen tilbage til hotellet for at overnatte, sagde hun: 'Selvfølgelig.' Da hotellet er nyt, skal de bare lægge noget som en yogamåtte, så kaninen ikke tygger gulvet. Du kan også kun være vært for en overnatning, hvis du ikke rejser med et personligt kæledyr. Undskyld, Wilco.

Men selv uden et kæledyr ville jeg blive her. Med sine varme trætoner, tæpper og blød belysning (der er tre indstillinger at vælge imellem), udstrålede vores værelse hygge. Takeaway-menuer, kanallister og enhver information, der normalt udskrives, kan findes på den slanke tablet på værelset. Der er ingen plastikindpakkede plastikkopper eller mini-shampooflasker på badeværelset, som kan prale af skydedøre i ladestil. Selv isspanden i vores tekøkken – fyldt med bestik og køkkengrej, jeg ville købe til mit eget køkken – så fin nok ud til at have på bordet i påsken.

Der var også hundefade til Wilco, kroge ved døren til hans snor og to hundesenge. Derudover har ejendommen værelser specielt designet til katte (tænk på vinduesstole, kattesikre rullegardiner, højthængende lysarmaturer og den obligatoriske kattebakke). Der er endda et kæledyrsfrit værelse for rejsende med allergi. Boligerne i to niveauer kan sove op til otte eller 12, hvis du medbringer de fire tildelte kæledyr pr. værelse. Og næsten alt, hvad du glemmer at pakke - til dig selv eller Fido - kan købes i forretningen. Jeg tror, ​​det var Wilcos første butik (udover PetSmart).

Det eneste sted, Wilco ikke var begejstret for, var den indendørs kæledyrsvaskestation. Det er gratis for gæster og er fyldt med næsten alt, hvad en professionel groomer ville have. Ved siden af ​​finder du gæstevaskeri, som også er gratis. Jeg følte mig skyldig over at udføre en stor belastning uden at betale en mindre formue for mængden af ​​Tide-, Shout- og Bounce-tørrelagner, jeg brugte. Men det er også gratis.

Værelserne er dog ikke gratis. De starter ved 9/nat, og priserne er sæsonbestemte. Ejendommen, som vil bruge sine indtægter til at forsøge at afslutte dyredrab i amerikanske krisecentre inden 2025, er bekvemt placeret i Grand Circle. I alle retninger, inden for 100 miles, er der en nationalpark (Grand Canyon, Zion og Bryce Canyon) eller et nationalt monument (Grand Staircase-Escalante).

Men du behøver ikke at træde foden i en nationalpark for at retfærdiggøre at besøge Best Friends Roadhouse og Mercantile. Dette er den slags sted, der er en 10-timers flyvning værd (eller i vores tilfælde en 10-timers kørsel fra Montana). Den eneste ulempe? Hvis du tager din hund med, kan den blive ødelagt for livet. Hvordan forklarer jeg Wilco, at ikke alle hundevenlige hoteller har godbidder ved indtjekning?